Голландская теплокровная — порода спортивных лошадей, которая показывает хорошие результаты в выездке, конкуре и драйвинге. Эти лошади старательные и умные. Как и большинство теплокровных пород, голландская в настоящее время находится на стадии развития.
Своим становлением голландская теплокровная порода обязана сразу двум регионам Нидерландов: Гельдерланду и Гронингену. Провинция Гельдерланд находится в центре Голландии, где почвы главным образом песчаные, что и определило развитие верхового коневодства. В Гронингене почвы тяжелее, и лошадь требовалась более массивная. Коневоды обоих регионов успешно использовали улучшателей из соседних государств. Лошади Гельдерланда и Гронингена смешивались и друг с другом. Одним из основных видов заработка голландских фермеров являлась продажа лошадей, поэтому подход к селекции всегда был очень строгим. Тщательная выбраковка способствовала тому, что голландская теплокровная стала одной из лучших пород.
Механизация сельского хозяйства уменьшила необходимость в рабочих лошадях, но требования к спортивным повысились. Коневоды направили усилия на развитие верховых лошадей. Улучшателями стали чистокровные верховые, голштинцы и ганновераны. Тем не менее продолжалась работа и с прежними типами лошадей. В результате в голландской теплокровной сегодня выделяются три внутрипородных типа: спортивная, упряжная и традиционная гельдерландская.
Богатая история коневодства, прекрасно развитое сельское хозяйство способствовали формированию отличных качеств голландских лошадей. Королевская племенная книга теплокровной голландской породы (KWPN, Koninklijke Vereniging Warmbloed Paardenstamboek Nederland) была учреждена еще в 1887 г. королем Виллемом III, а в 1969 г. несколько местных племенных книг были сведены в одну.
Голландские теплокровные лошади хорошо обучаемы, умны и красивы. Это принесло им заслуженную славу, и порода оказалась среди элиты современного конного спорта достаточно быстро. Отличный характер, атлетичность, выносливость сделали этих лошадей популярными не только на родине, но и во многих других странах.
Отбор голландских жеребцов для разведения — один из самых строгих в мире. Даже будучи внесенными в племенную книгу, они ежегодно в обязательном порядке проходят переоценку для возобновления допуска к размножению. Те жеребцы, чье потомство считается улучшенным, получают классификационную отметку keur («отобран»). Но наилучшая оценка для производителей — preferent («предпочтителен»).
Кобылы также отмечаются в соответствии с их ценностью для формирования породы. Кобыла может получить keur, если произвела на свет жеребенка, показывающего на тестах отличные способности к прыжкам и выездке. Отметкой preferent награждается та кобыла, которая произвела не менее трех жеребят, обладающих отличным повиновением и движениями. Если не менее трех потомков кобылы тоже заслужили отметки прекрасных производителей, она получает отметку «результативная».