Жилье и питание домашней лошади
Обычное помещение для содержания домашних лошадей — это конюшня. Она представляет собой постройку, которая разделена на отдельные секции. Это могут быть стойла или денники. Стойло — это место, оборудованное для отдыха, кормления и сна домашнего животного, обычно оно снабжено яслями-кормушками. Лошади в данном случае содержатся все вместе, так как стойла не являются отдельными помещениями. Однако стойло тесное, в нем животное не может повернуться или лечь. Гораздо удобнее денник — отдельная комната для лошади площадью 9-14 м2.
Устройство конюшен
Хорошая конюшня состоит из нескольких помещений. Сами денники располагаются в ряд. Перегородки между ними должны быть высотой примерно 2,5 м, ведь высота в холке самых рослых лошадей-рекордсменов — не более 2 м, а обычно они достигают 140—160 см. Перегородки до высоты 1,5 м — сплошные, а выше — уже с зазорами. Двери денника тоже имеют высоту 2,5 м, а ширину — не меньше чем 1,2 м, ведь лошадь должна свободно заходить туда и выходить. Окна в конюшне делают достаточно высоко от пола: от 1,5 до 2 м. В денниках ежедневно меняют подстилку, для которой обычно используют опилки, торф, солому.
Очень важна хорошая вентиляция, но при этом следует избегать сквозняков, потому что лошадь легко может простудиться. Поэтому иногда находят такой выход: между крышей и верхними венцами стен оставляют зазор. Таким образом можно обеспечить приток свежего воздуха и избежать сквозняков. Для того чтобы лошадям было тепло зимой, в конюшне устанавливают обогреватели или же центральное отопление.
Лошадь нельзя постоянно держать в конюшне, ей нужно движение. Даже если она не работает в упряжи и не участвует в спортивных тренировках, а используется для прогулок верхом (такое бывает и в наше время, а в прошлом было массовым явлением), рядом с домом необходимо устроить загон, где лошадь могла бы гулять каждый день.
В конюшне быть следующие помещения: инвентарная, амуничная (где хранится вся конская амуниция), фуражная (где хранится корм), помещение для мытья (если нет водопровода, то и для резервуара с водой), а иногда — солярий. Разумеется, есть помещение и для людей — дежурных конюхов.
Чем кормят лошадей?
Основу рациона лошади составляет кормовая растительность — пастбищная трава и сено. Количество корма нельзя задавать одной цифрой для всех животных: оно зависит от массы тела, возраста, нагрузки, качества корма и состояния здоровья. University of Minnesota Extension рекомендует большинству взрослых лошадей получать примерно 1,5–2,5% массы тела в виде фуража в сутки и постоянно иметь доступ к чистой воде.
Количество сена подбирают по массе лошади и питательности конкретного корма. Для большинства взрослых животных фураж должен составлять основную часть рациона; хорошее сено нередко покрывает большую часть энергетических потребностей. Качество сена желательно оценивать лабораторно, а добавки и сочные корма подбирать под конкретную лошадь.
Концентрированные корма нужны не всем лошадям: многие взрослые животные при небольшой нагрузке получают достаточно энергии из качественного фуража. Зерно и готовые концентраты добавляют, когда потребности не удаётся покрыть сеном и пастбищем, причём размер порции рассчитывают индивидуально. University of Minnesota Extension советует ограничивать количество зерна за одно кормление и не вытеснять им фураж. Чистая свежая вода должна быть доступна постоянно.
Лошадям задают корм ежедневно в определенное время. Делают это в такой последовательности: сначала грубый корм, потом зеленый или сочный и только в конце — зерно. Из-за особенностей пищеварения кормят лошадь малыми порциями и часто. Одновременно ее поят водой. Приступить к работе животное может не ранее чем через полчаса после еды.