На первый взгляд они кажутся такими разными — подвижная медуза и неподвижный коралл. Однако это одно и то же существо. Медуза — это половое поколение, а полип — бесполое. Полип размножается почкованием. Почки высвобождаются, превращаются в медуз и свободно плавают в морской воде. Мужские особи образуют сперматозоиды, женские — яйцеклетки. После оплодотворения получаются личинки — планулы. Когда планулы оседают на дно, то порождают неподвижные полипы. Так происходит жизненный цикл этого существа.
Медуза — фаза жизненного цикла стрекающих кишечнополостных. Большую часть тела медузы составляет мезоглея — соединительная ткань, а само тело образует колокол, или зонтик. Движение медузы — реактивное. Она набирает в полость тела воду, а затем, сокращая стенки зонтика, резко выбрасывает ее.
Медуза хризаора обитает в Атлантическом океане. За способность больно жалить с помощью стрекательных нитей ее еще называют «морская крапива». Размер ее колокола достигает 1 м, и у нее имеется 24 щупальца.
Пелагия ночесветка, как и некоторые другие медузы, светится в темноте благодаря распаду вещества люциферин. Причем глубоководные медузы светятся красным светом, а те, которые плавают ближе к поверхности, — голубым.
Самое минное животное нашей планеты — медуза цианея гигантская, известная также как львиная грива. У рекордсменки, выброшенной на Берег залива Массачусетс в 1865 г, длина щупалец достигала 37 м, что Больше, чем размеры синего кита, а диаметр колокола медузы составлял 229 см.