Слоны

Африканские слоны живут в Африке, а индийские — в Южной и Юго-Восточной Азии.

Африканские слоны больше индийских. (Отдельные особи весят до 12 т.) У африканских слонов более мощные бивни, они есть как у самцов, так и у самок, хотя у самок и значительно короче. У индийских слоних изредка развиваются маленькие бивни, но снаружи они не видны.

слон
В Индии и других странах Южной и Юго-восточной Азии нарядные слоны часто участвуют в праздничных процессиях

«Впереди на морде хвост под названьем хобот»

Хобот необходим слонам для сбора пищи и служит мощным оружием. В минуты опасности он свёртывается как улитка, и незащищённым остаётся лишь его мощное основание. Взрослые слоны с помощью хобота пьют или обливают тело. Хоботом слон свободно поднимает бревно весом до 1 т.

слон
Хоботом слоны могут устроить «душ» животным, оказавшимся рядом на водопое

Общаются слоны также с помощью хоботов. Они дотрагиваются ими друг до друга, гладят спины и головы. Молодые слоны, приветствуя незнакомого сородича, кладут ему хобот в рот.

Как живут слоны?

Семейные группы слонов постоянно общаются с другими семьями, а в период кочёвок могут объединяться в стада до тысячи голов. Семейную группу возглавляет взрослая опытная самка. Старшие дочери опекают младших сестрёнок и братишек. Когда у них появляются свои дети, молодые самки не покидают семью, а продолжают подчиняться матерям.

Взрослые самцы в семейные группы не допускаются.

Оружие и украшение

Бивни — резцы верхней челюсти — и украшение слона, и его грозное оружие. Ими копают землю, крушат стволы, ломают толстые сучья. Поэтому бивни стираются и обламываются.

африканский слон
Африканский слон

Кроме бивней у слонов во рту ещё четыре зуба. На них ложится огромная нагрузка, ведь слон питается грубой растительной пищей. В результате зубы за восемь — десять лет истираются почти до корня и выпадают. Кроме них в каждой челюсти есть по пять пар зубных зачатков. По мере того как зубы снашиваются, им на смену вырастают новые. Когда последняя, шестая, пара выходит из строя, животному становится труднее есть, что и приводит к смерти. Поэтому средняя продолжительность жизни исполинов 60 лет.

«Слонишки»

У слоних, как правило, рождается один детёныш. Эмбрион развивается около двух лет, зато слонёнок рождается крупным: до 100–120 кг и высотой до 1 м. Половозрелыми дети становятся в 8–12 лет, а полного расцвета достигают к 20–30 годам. Слонята сосут мать от трёх до пяти лет, поэтому рожают слонихи редко. Самка за всю жизнь производит на свет четырёх — пятерых малышей.

Новорождённый слонёнок
Новорождённый слонёнок весит больше 100 кг

Появление нового члена — большое событие в слоновьей семье. Африканские слоны прерывают странствия и на один-два дня задерживаются на месте, пока новорождённый не окрепнет настолько, чтобы следовать за матерью. Если стадо в это время вынуждено уходить от опасности, мать поднимает своё чадо хоботом и несёт его.

Режим дня и меню

У слонов очень развита взаимопомощь. Они всегда готовы помочь роженицам или больным и обессиленным животным. Два собрата становятся по бокам больного зверя, тесно к нему прижимаются и, не давая упасть, уводят.

Слоны питаются
Слоны питаются как травой, так и ветками растений

У слонов отличная память. Они узнают собратьев даже после длительной разлуки. Исполины злопамятны. Но и своих покровителей тоже никогда не забывают.

«С блюдо уха оба»

Крупные обитатели тропических стран очень сильно страдают от жары. Главное охладительное устройство слона — уши. Они снабжены многочисленными кровеносными сосудами, в которые поступает горячая кровь из глубин организма и отдаёт тепло в окружающую среду. На высоте 3 м, где находятся уши, даже при полном безветрии происходит движение воздуха, да и слоны постоянно машут ушами, создавая ветерок, что значительно улучшает теплоотдачу. Вот почему у саванных слонов уши значительно крупнее, чем у лесных и индийских, тоже живущих преимущественно в лесу.

Индийский слон
Индийский слон

Когда водоёмы вновь заполняет вода, охладиться просто. Слоны любят купаться и порой нырять. Они отлично плавают, правда, когда им приходится переправляться через крупные реки, предпочитают переходить их вброд.

«Сколько им еды, питья?..»

Пища, которой питаются слоны, — трава, ветки, листья, корни и отчасти плоды — малопитательна. Поэтому слонам приходится есть очень много. Взрослому слону необходимо съедать в день не менее 180 кг зелёной массы. Особенно часто от нехватки корма слоны страдают в засушливый период. Трава выгорает и становится непригодной в пищу. Голодные животные ищут баобабы, подрезают бивнями кору и сдирают её хоботом, чтобы добраться до влажной сердцевины.

Слоны пьют по очереди, соблюдая старшинство
Слоны пьют по очереди, соблюдая старшинство

В сутки слону требуется не менее 100 л воды. Когда в саванне пересыхают природные водоёмы, слоны в низинах, в высохших руслах рек роют бивнями и передними ногами колодцы.

Как спят слоны?

Африканские слоны спят мало и стоя, только молодые иногда ложатся на бок. Приподнятое высоко над землёй тело не получает дополнительного тепла от нагретой за день почвы и лучше обдувается ветерком. Труднее всего устроиться на ночлег старым самцам. Нелегко весь день удерживать на весу внушительную голову, утяжелённую крупными бивнями. Самцы спят возле термитников, положив на них бивни, или опираются ими о толстые ветви деревьев.




Поделиться ссылкой