Моржи и тюлени

Кроме дельфинов и китов в море есть млекопитающие, у которых частично сохранилась шерсть, а ноги превратились не в плавники, а в ласты, позволяющие передвигаться и по суше. Один из них — морж, обитатель Крайнего Севера. Это животное, иногда весящее почти 2 т, способно опрокинуть лодку, но первым нападает редко.

Длинные клыки-бивни являются главным украшением моржей. С их помощью они прорубают отверстия во льду и вылезают из воды, цепляясь за лед, а еще дерутся с соперниками. Над бивнями у моржа видны усы-вибриссы. Эти чувствительные волоски помогают найти на дне моллюсков. Правда, морж не отказывается и от рыбы.

У моржей очень толстая, до 10 см, кожа. А слой жира у них достигает 15 см

К ушастым тюленям относятся морские львы. Они имеют шерсть, немного напоминающую гриву. Правда, чтобы увидеть эту гриву, надо внимательно присмотреться к животному. А вот голос морского льва — хриплый рев — слышен хорошо. Чтобы сменить шерсть и вывести потомство, эти животные устраивают на 6epeгу лежбища.

Чтобы добраться до лежбищ, морские львы проплывают до 9000 км, что немного больше, чем между Владивостоком и австралийским портом Сидней. Плыть они могут со скоростью 40 км/ч, останавливаясь, только чтобы поспать.

Южный морской лев, обитающий у берегов Южной Америки

Кроме того, эти ластоногие — прекрасные ныряльщики. Человек при погружении под воду может закрыть глаза и рот, а ноздри зажать руками. У морских львов нет рук, но они, сделав вдох на поверхности, спокойно закрывают ноздри особыми кожными заслонками и ныряют. Вода не попадает в дыхательные пути, и животные остаются на глубине, пока у них в легких не закончится воздух.

Настоящие тюлени, в отличие от моржей и морских львов, почти ничем не похожи на сухопутных животных. Их уши — просто отверстия, а задние ласты не гнутся, поэтому тюлени ползут по земле, опираясь на передние ласты. Зато в море задними ластами животные бьют по воде, а передними работают как рулевыми веслами.

Среди настоящих тюленей есть ларги, гренландские тюлени и тюлени-монахи. Последних назвали так потому, что на берегу они укрываются в пещерах и гротах, а еще эти тюлени коричневатого цвета, напоминающего цвет монашеской рясы. Правда, кожа гавайского тюленя-монаха иногда бывает зеленой из-за крохотных морских водорослей.

Крабоеды — самые многочисленные из тюленей: их насчитывается 10—14 млн. Вот только крабов, несмотря на название, они не едят, а питаются антарктическим крилем

Ластоногие животные устраивают на берегу лежбища

Кто такой белёк?

Детенышей тюленей принято называть щенками. У многих видов новорожденные щенки белого цвета, поэтому их зовут еще и бельками. Только через месяц белёк приобретает свою «взрослую» окраску.

Раньше за бельками долгое время охотились

Ушастая родня медведей

У морских львов и котиков сохранилась наружная ушная раковина. Потому их относят к ушастым тюленям. А сами ушастые тюлени теперь принадлежат к медвежьим, потому что по строению черепа они напоминают предков современных медведей. Кто бы мог подумать, что у бурого мишки есть такая удивительная морская родня!

Самцы морских львов, находясь на суше около трех месяцев, почти не едят и не спят, стремясь найти себе подругу

Вопросы по теме

1. Для чего моржу вибриссы?
2. Почему морского льва так назвали?
3. Каких тюленей называют настоящими?

Ответы

1. Вибриссы помогают моржу находить на дне моллюсков.
2. У морского льва есть шерсть, отдаленно напоминающая львиную гриву.
3. Настоящими называют тюленей, у которых нет ушной раковины, а задние ласты не гнутся.