Пауки Южной Америки
Многие люди считают пауков насекомыми, однако они заблуждаются. Эти членистоногие относятся к особому классу - паукообразные. Ведь у паука 8 ног (у всех насекомых - 6), а тело его делится на 2 отдела (у насекомых — на 3). Первый отдел паука называется головогрудь. В нем голова и грудь срослись в единое целое. Второй отдел - брюшко. В нем находятся органы пищеварения, а также паутинные железы, с помощью которых паук прядет свои сети. Фауна пауков Южной Америки просто поражает воображение. Пожалуй, нигде в мире эти членистоногие не достигают такого богатства и разнообразия форм.
Терафоза Блонда
Это самый большой паук в мире. Еще его называют птицеед-голиаф. Длина тела самки терафоза Блонда достигает 90 мм, а самца - 85 мм. С расправленными ногами размеры этих пауков доходят до 25 см. Крупнейший представитель этого вида был обнаружен в 1965 г. в Венесуэле. Он обладал рекордным размахом конечностей - 28 см. Терафоза блонда способен охотиться на лягушек, жаб, ящериц, мышей, птиц и даже небольших змей.
Бразильский странствующий паук
Считается самым опасным пауком в мире. Свое название он получил за то, что никогда не сидит на одном месте, а активно перемещается в поисках пропитания. Его также называют банановым пауком за привычку прятаться в листве банановых деревьев. 8 видов этого паука населяют Центральную и Южную Америку. Длина тела бразильского странствующего паука составляет 3,5—5 см. Этот представитель членистоногих очень агрессивен и ядовит. Он часто забирается в одежду и обувь, а если его потревожить, молниеносно наносит несколько своих ядовитых укусов.
Последствия укуса
Яд пауков данного рода содержит мощный нейротоксин. В смертельной концентрации это вещество вызывает потерю контроля мышц и проблемы с дыханием, что приводит к параличу, а затем и к удушью. Укус странствующего паука не очень болезненный, однако яд вызывает моментальное заражение лимфатической системы. Взрослого здорового человека он вряд ли сможет убить - только вызовет серьезную аллергическую реакцию, с которой современная медицина в состоянии быстро справиться. Но если бразильский странствующий паук укусит больного человека или маленького ребенка, то яд может подействовать быстрее, чем приедет скорая помощь.
Рацион пауков
Все пауки являются хищниками: питаются преимущественно насекомыми или мелкими животными. Известно лишь одно исключение — паук-скакун, кормящийся зелеными частями акаций. Многие виды ловят жертву при помощи паутины. Поймав добычу, паук убивает ее ядом и впрыскивает в нее пищеварительные соки. По истечении некоторого времени, обычно нескольких часов, он высасывает образовавшийся питательный раствор. Вкусовые ощущения во рту у паука отсутствуют. Он определяет, съедобна ли его добыча, с помощью химически чувствительных волосков, расположенных на конечностях.
Птицеед авикулярия металлика
Этот паук обитает во влажных тропических лесах Южной Америки, где заселяет пустоты в деревьях. Там он сплетает из паутины норку с двумя выходами, в которой проводит большую часть времени. Когда в паутину попадает добыча, этот паук стремительно выскакивает, хватает ее и ныряет обратно в укрытие. Тело птицееда авикулярия металлика покрыто иссиня-черными волосками с белыми кончиками. Из-за этого паук выглядит так, будто покрыт инеем. У взрослых особей брюшко окрашено в темный цвет с металлическим блеском.
Каролинский паук-волк
Обитает в Южной и Северной Америке. Он не плетет ловчую паутину, а блуждает по обширной территории, разыскивая добычу и нападая на нее. У Каролинского паука-волка 8 глаз, которые расположены в 3 ряда. Зрение для него играет очень важную роль, потому что с его помощью он обнаруживает свою жертву. Охотятся пауки-волки на жуков, мух, мелких паучков и личинок насекомых. Самка паука-волка откладывает более сотни яиц. После рождения молодые паучки взбираются на ее спину и ездят на маме примерно 2 недели - до того момента, когда становятся достаточно взрослыми и могут самостоятельно добывать себе пищу.
Красный тарантул
Этот большой и косматый паук обитает в лесах и саваннах Бразилии и Парагвая. Красный тарантул очень агрессивен, своенравен и обладает приличными размерами: его длина может быть более 16 см. Все тело красного тарантула покрыто длинными рыжими волосками, которыми он начинает яростно шевелить при появлении угрозы. Молодые особи питаются мелкими насекомыми и сверчками. А взрослые тарантулы способны съесть даже новорожденную мышь.
Бурые пауки-отшельники
Одни из самых ядовитых представителей семейства пауков-отшельников. Они живут в лесах, пустынях, лугах, но часто заходят в дома людей, где устраивают свои гнезда в укромных уголках. Ночью бурые пауки-отшельники выходят на поверхность и обследуют территорию. Их яд очень опасен. В момент укуса человек не чувствует боли, так как жалящий аппарат паука очень мал, а яд имеет очень медленное действие. Первые симптомы - легкое покалывание или жжение в месте укуса. Спустя 5-7 часов это место начинает сильно распухать и образуется волдырь. Через 2-3 дня волдырь лопается, а на его месте образует язва, которая не заживает. Если не обратиться к врачу вовремя, то возможен смертельный исход.