Семейство гекконы, или цепкопалые

Гекконы — одна из наиболее разнообразных групп ящериц; число признаваемых видов и родов быстро меняется по мере новых описаний и пересмотров. Актуальную систематику ведёт The Reptile Database. Это преимущественно мелкие и средних размеров ящерицы. У многих видов по бокам тела имеются складки кожи, помогающие маскироваться на коре и камнях. У большинства гекконов веки срослись в прозрачную неподвижную оболочку, которую животное очищает языком, но существуют и группы с подвижными веками. Форма зрачка также различается у разных видов.

У многих гекконов яйца имеют сравнительно твердую, богатую кальцием оболочку, но это не универсальный признак всего семейства: существуют и живородящие гекконы.

Представители семейства встречаются в тропической, субтропической и умеренной зонах и, как правило, ведут сумеречный и ночной образ жизни.

Пискливый геккончик

Пискливый геккончик

Пискливый геккончик (Alsophylax pipiens) — мелкая ящерица, достигающая в длину 4 сантиметров. Туловище и голова слегка приплюснуты, хвост в полтора раза длиннее тела. Зрачок вертикальный с зазубренным краем. Все тело покрыто зернистой чешуей, сверху бледно-желтого цвета с сероватым оттенком, снизу желтовато-лимонное. По бокам головы проходят желтоватые продольные полоски. На спине имеется 5 широких поперечных полос темно-коричневого цвета.

Типичный обитатель пустынь и полупустынь России, Средней Азии, северо-запада Китая и Южной Монголии. Встречается на глинисто-щебнистых равнинах с травянистой растительностью, где прячется под плитами известняка.

Первые геккончики появляются после зимовки в конце марта — начале апреля. Они предпочитают южные, хорошо прогреваемые участки. С наступлением сумерек пискливый геккончик выходит из укрытий, проведя жаркие часы в расселинах, трещинах или под небольшими плоскими камнями. Не уходя далеко от убежища, ящерица охотится на мелких бабочек, жуков, муравьев, скорпионов и пауков. Во время охоты передвигается короткими перебежками, высоко приподнимая голову и изгибая туловище. Самцы могут издавать характерные «цыкающие» звуки. В сентябре-октябре геккончики уходят на зимовку, забираясь в щели, норы и другие подходящие укрытия.

Брачный период приходится на конец апреля — начало мая, спустя некоторое время после выхода из зимовки. С конца мая самки приступают к откладыванию яиц. До конца июня она несколько раз откладывает по одному, реже по два небольших яйца, покрытых известковой оболочкой. В июле-августе на свет появляются молодые гекконы, достигающие к моменту зимовки 3,5 сантиметра длины. Половозрелыми они становятся спустя почти два года. Продолжительность жизни животного 5–6 лет.

Пискливый геккончик занесен в Красную книгу России и охраняется в Богдинско-Баскунчакском заповеднике, единственном в России месте обитания этого вида.