Семейство настоящие ящерицы
В настоящее время (по информации на май 2019 года) семейство насчитывает 339 видов, объединенных в 42 рода. На территории России обитает 19 видов.
Представители семейства населяют Европу, Азию и Африку, исключая Мадагаскар. Некоторые виды завезены в Америку, где успешно расселились.
У этих рептилий удлиненное стройное тело, оканчивающееся длинным, тонким хвостом, хорошо выраженная шея и умеренно длинные пятипалые конечности. Голова заостренная, покрыта сверху крупными, правильно расположенными щитками. Глаза снабжены неподвижными веками. Язык сильно раздвоен.
Окраска представителей семейства очень разнообразна, молодые особи часто по цвету отличаются от взрослых.
Питаются настоящие ящерицы разнообразными насекомыми, иногда фруктами и ягодами. Некоторые крупные виды способны охотиться на мелких позвоночных.
Размножаются яйцекладением, редко яйцеживорождением.
Населяют самые различные биотопы, от густых зарослей до каменистых и песчаных пустынь.
Разноцветная ящурка
Разноцветная ящурка (Eremias arguta) — средних размеров ящерица, длина которой — в пределах 8–11 сантиметров. Тело коренастое, с коротким, сужающимся к концу хвостом. Самцы немного крупнее самок, у них более широкая и тупая морда и более яркий окрас. Общая окраска песочная или светло-коричневая, реже оливковая или зеленоватая. По всему туловищу разбросаны беловатые пятнышки, черные и темно-коричневые поперечные полоски. Цвет и рисунок спины зависит от места обитания. Ноги усеяны светлыми пятнами, окруженными темной каймой, и вооружены коготками. Брюшко белое или слегка сероватое.
Ареал разноцветной ящурки охватывает всю южную часть Евразии. Она типичный обитатель пустынь, полупустынь и степей, местами встречается в лесостепи. Поселяется на мягких, песчаных почвах, где роет собственные норки глубиной до 35 сантиметров. В каменистых местах в качестве убежищ использует норки различных грызунов, пустоты под камнями, трещины в земле.
Живет рептилия в одиночку. Охотится главным образом утром и вечером. Любит понежиться на теплых освещенных участках. Почуяв опасность, тут же бросается в ближайшие кусты. Пойманная рептилия вырывается, старается укусить обидчика и, подобно другим ящерицам, отбрасывает хвост. Разноцветная ящурка может впитывать влагу из окружающей среды всей поверхностью кожи, поскольку в ее условиях обитания наблюдается дефицит свободных водных источников. В октябре-ноябре животные впадают в спячку, которая длится до конца марта — начала апреля, в зависимости от климатических условий.
Питается рептилия муравьями, пауками, кузнечиками, небольшими жуками, мухами и прочими мелкими беспозвоночными. Иногда может есть мокриц и моллюсков. Известны даже случаи поедания мелких ящериц. Изредка в ее рационе появляется и растительная пища.
Через две-три недели после выхода из спячки у ящериц данного вида начинается брачный период, тянущийся вплоть до июня. Оплодотворенная самка за сезон делает одну-две кладки от 3 до 12 яиц в каждой. Их число зависит от размеров самки. Примерно через два с половиной месяца из яиц появляются небольшие, длиной до 3,5 сантиметра, молодые ящерки. Они сразу же разбегаются в разные стороны в поисках укрытия. Молодь вначале питается клопами и мелкими муравьями, постепенно переходя на все более крупную живность. После первой зимовки подросшие ящерицы приступают к своему первому размножению. Живут разноцветные ящурки в дикой природе 2–3 года.
Прыткая ящерица
Наиболее узнаваемый и многочисленный вид ящериц — прыткая ящерица (Lacerta agilis). Средний размер рептилии колеблется в районе 20–25 сантиметров, из которых более половины приходится на хвост. Окраска и рисунок очень изменчивы. Самцы обычно имеют зеленую или салатовую спинку и желтовато-зеленое брюшко. Самки чаще всего — коричневатых тонов. У молодых особей сверху есть одна или две темные полоски, которые по мере роста распадаются на отдельные пятна неправильной формы, расположенные параллельными рядами. Иногда встречаются однотонные особи. В период размножения и осенью самцы становятся более яркими.
Распространена прыткая ящерица очень широко. Ее ареал простирается по всей Европе, Англии, Средней Азии, включая Монголию и Северный Китай. Живет рептилия в разреженных сухих лесах, полях, садах, по берегам рек, обочинам дорог. Предпочитает открытые, сухие, хорошо прогреваемые солнцем места. Местами ее ареал проникает в зоны полупустынь и горных лугов. В качестве убежищ ящерицы используют заброшенные норы грызунов, нагромождения хвороста, пустоты в кучах камней, иногда роют собственные неглубокие норы. Хорошо лазая по деревьям, они могут заселять и дупла.
Прыткая ящерица ведет дневной образ жизни. Утром, как только взойдет солнце, рептилии показываются из норок, устраиваются на хорошо прогреваемых солнцем местах и греются, не упуская всё же случая поохотиться, хватая пробегающую мимо жертву. В поисках пищи животное не отходит более чем на 5–7 метров от собственного укрытия. Ближе к полудню животные отправляются в свои убежища, чтобы переждать наиболее жаркие часы и снова появиться на поверхности ближе к вечеру, когда температура несколько упадет. С заходом солнца ящерица снова прячется в норку. Она довольно ловко передвигается, пробираясь в густой траве, хорошо лазает по кустарникам, при случае неплохо плавает. Убегая от противника, делает всевозможные резкие повороты, заставляя преследователя постоянно промахиваться. Пойманная ящерица сильно сопротивляется, и, если уловка с отбрасыванием хвоста не сработала, может вцепиться в охотника и укусить.
Основу рациона прыткой ящерицы составляют крупные насекомые — всевозможные жуки, бабочки, кузнечики, не прочь она полакомиться также дождевыми червями и улитками. Порой нападает на мелких лягушат. Эти рептилии очень прожорливы, они постоянно в поисках еды. Уничтожая огромное количество вредителей сельского хозяйства, эта рептилия, несомненно, — очень полезное животное.
После выхода из спячки самцы становятся очень активными. Они часто поднимаются на задние лапки, обозревая окрестности в поисках пары. Между самцами нередко возникают поединки. Они по очереди хватают друг друга за шею и некоторое время удерживают один другого. Это длится до тех тор, пока один из претендентов не решит сдаться и не исполнит «танец бегства», после чего между соперниками устанавливается перемирие. Через некоторое время после спаривания самка подыскивает прогреваемый солнцем участок с рыхлым грунтом и роет небольшую норку. К середине лета ящерица откладывает от 5 до 15 яиц, заключенных в мягкую оболочку. В южных районах рептилии могут делать по две кладки за сезон, а в средней полосе — только одну. Через 7–9 недель из них появляются пяти-шестисантиметровые молодые ящерицы. Они разбредаются по своим убежищам и, немного отъевшись, впадают в спячку. Только спустя два-три года подрастающее поколение становится способным к продолжению рода. В природе прыткая ящерица живет 5–6 лет, а в неволе, при хорошем уходе, некоторые особи доживали и до 12 лет.
Живородящая ящерица
Еще одним широко распространенным видом семейства настоящих ящериц является живородящая ящерица (Zootoca vivipara). Это небольшая рептилия длиной до 18 сантиметров вместе с хвостом. Морда заостренная, вытянутая. Самцы отличаются меньшими размерами, более стройным телом и более ярким окрасом. Общая окраска — коричневая, бурая или желтоватая. Вдоль спины и по бокам тянутся темные полоски. Брюшко у самок зеленоватое, у самцов — кирпично-красное или оранжевое. Молодые ящерицы — почти черные. В целом цвет и рисунок у ящериц очень разнообразны, они зависят от пола, возраста и места обитания.
Встречаются живородящие ящерицы по всей Евразии. Поскольку этот вид наименее восприимчив к низким температурам, его ареал на север простирается до Северного Ледовитого океана. Обитает в различных лесах, отдавая предпочтение увлажненным участкам. Часто встречается у водоемов, на болотах. Нередко живет вблизи человеческого жилья, поселяясь в больших количествах на огородах, в садах и на приусадебных участках, в кучах мусора и в заброшенных строениях.
Живородящая ящерица ведет дневной образ жизни, устраиваясь на ночлег в естественных укрытиях — трещинах коры, трухлявых пнях, поваленных деревьях. В жаркие дни рептилия прячется в затененных сырых местах. Утром выползает, устраивается на пнях и греется до наступления подходящей для охоты температуры. Бегает эта ящерица значительно медленнее своих сородичей, но зато прекрасно плавает и в случае необходимости может нырять, бегать по дну и даже зарываться в ил. С легкостью забирается на деревья до двухметровой высоты. Охотничьи угодья живородящей ящерицы составляют около 10 кв. м, на которых расположено достаточное количество постоянных и временных укрытий, где при малейшей опасности и скрывается рептилия. С наступлением холодов живородящие ящерицы устраиваются в непромерзаемых местах на зимовку.
Питаются эти ящерицы небольшими насекомыми, дождевыми червями, проглатывая их целиком. Особо любят пауков, клопов и прочих мелких беспозвоночных. Реже едят моллюсков и клещей. Отмечаются и случаи каннибализма.
В мае-июне самцы отправляются на поиски партнерш, устраивая постоянные яростные драки. Оплодотворенная самка в течение трех месяцев вынашивает потомство. Она целыми днями греется на солнце, при каждом шорохе скрываясь в густой траве. В августе на свет появляются до 10 детенышей длиной около 4,5 сантиметра. Сначала они находятся в тонкой прозрачной оболочке, которая сразу после откладки яиц лопается, а появившиеся малыши пускаются в бегство. Они сразу приступают к самостоятельной жизни. Мать возвращается к месту кладки только для того, чтобы съесть питательные яйцевые оболочки. Растут молодые ящерицы очень быстро, но к наступлению половой зрелости, примерно к 2–3 годам, их рост замедляется, а затем и вовсе прекращается. Максимальная продолжительность жизни живородящей ящерицы составляет около 8 лет.