Семейство врановые
Сойка
Сойка (Garrulus glandarius) — очень красивая птица величиной с галку. Сойки вырастают до 35 см в длину, при этом размах крыльев составляет 52–58 см, вес в пределах 120–200 г. В глаза бросается пестрая окраска птицы. Туловище рыжевато-коричневое, крылья и хвост — черные, надхвостье — белое. Плечевые перья ярко-голубые с небольшими черными полосками. От уголков рта тянется узкая черная полоска, так называемые усы. Голова беловатая с продолговатыми белыми пестринами. Во время опасности на голове птицы поднимается широкий хохолок. По одной из версий, свое название сойка получила от древнерусского слова «соя», что значит «сиять», за свое яркое оперение и активное поведение.
Обыкновенная сойка водится почти по всей Европе и в большей части Азии, а также в Северной Африке. Эта птица преимущественно кочующая, зимой она предпринимает регулярные перелеты из северных районов в более теплые места. В южной части ареала живет оседло. Птица предпочитает широколиственные и хвойные леса, особенно любит обосноваться в дубравах. Нередко гнездится в городских парках и скверах.
Сойки очень осторожны и пугливы. Несмотря на яркое оперение, заметить их в лесу довольно сложно. При малейшей опасности они скрываются в кронах деревьев и оглашают окрестности громким криком, который долго не затихает и служит сигналом тревоги для многих лесных жителей. Собственная песня сойки состоит из невыразительного посвиста, пощелкивания и бульканья. Однако птица легко подражает разным услышанным звукам, поэтому в ее репертуаре зачастую можно услышать крики других птиц, лай собаки, мяуканье кошки и даже стук топора лесоруба. Птицы живут парами и большую часть дня проводят в поисках пищи, постоянно перелетая с одного дерева на другое, редко опускаясь на землю. Поздней осенью пернатые сбиваются в небольшие стайки по 20–30 особей и до весны держатся вместе, переживая холода. Сойка питается всем, что может найти в текущее время года. Летом основу ее питания составляют насекомые, хотя она не гнушается разорением гнезд других птиц. Может нападать на мышей, ящериц, лягушек и только что научившихся летать птенцов, а то и на небольших птиц. Осенью сойки переходят на ягоды, зерновые, особое предпочтение отдают желудям. Они постоянно делают запасы на случай холодов, накапливая по нескольку килограммов желудей. При случае разоряют беличьи кладовые, совершают набеги на поля и огороды. Зимой сойки перебираются поближе к человеческому жилью, где постоянно наведываются на свалки и в кормушки.
С приходом ранней весны у соек начинается брачный период. Самцы летают над верхушками деревьев и громко кричат, привлекая самку набором услышанных ранее звуков. В апреле пара приступает к строительству гнезда, которое размещают на небольшой высоте и хорошо прячут в кустах. Одно гнездо может использоваться парой несколько лет подряд. В процессе строительства птицы ведут себя очень агрессивно по отношению к сородичам, которые пытаются посягнуть на выбранный хозяевами участок. Ближе к концу апреля самка откладывает 5–7 небольших зеленовато-бурых яиц. Родители насиживают кладку 16–17 дней. Появившиеся голые птенцы очень прожорливы и легко могут погибнуть от недостатка пищи, если родители не будут приносить корм по нескольку раз в час. Через три недели птенцы покидают гнездо, но еще до осени находятся неподалеку под опекой родителей, обучаясь искусству охоты. В естественной среде сойки живут в среднем 5–7 лет, однако при благоприятных условиях срок их жизни может увеличиться и до 16–17 лет.
Обыкновенная сорока, или европейская сорока
Еще одной хорошо узнаваемой птицей является сорока, обыкновенная сорока, или европейская сорока (Pica pica). Она может достигать длины почти 50 см, при этом размах крыльев составляет 50–60 см при массе тела около 250 г. У сороки стройное, вытянутое тело, длинный хвост, раскрывающийся веером при полете, короткие, заостренные на концах крылья и небольшая голова с толстым изогнутым клювом. Длинные лапы позволяют птице с легкостью передвигаться как по земле, так и по ветвям. Оперение сороки контрастное — черно-белое. Голова, шея, грудь, спина и хвост покрыты иссиня-черными перьями с зеленоватым или фиолетовым отливом на крыльях. Брюшко, плечи и пятна на крыльях белые.
Обыкновенную сороку можно встретить по всей Евразии, на Северо-Западе Африки и в Северной Америке. Большая часть популяции сосредоточена на территории Европы и Центральной Азии — птица избегает регионов с излишне холодным климатом. Она гнездится в лесопосадках, небольших рощицах и на отдельно стоящих деревьях вблизи открытых территорий. Очень редко встречается в густых лесах. Сороки любят селиться рядом с человеческим жильем. Они встречаются в городских парках, садах и дворах в больших количествах, особенно в зимнее время. На основной части ареала обыкновенная сорока ведет оседлый образ жизни, лишь в северных районах совершает небольшие миграции в особо холодные зимы.
Сороки живут, как правило, парами, отдельно от сородичей, и только молодые особи на время сбиваются в небольшие группки. Гнезда размещают на расстоянии около 200–300 метров друг от друга, что дает птицам возможность своевременно реагировать на опасность. Завидев человека или хищника, сороки начинают громко трещать, предупреждая всех лесных жителей. По земле передвигаются прыжками, высоко подняв хвост. В любой момент птица готова прямо с места взмыть в воздух и развить скорость до 40 км/ч. Сороки очень ловкие и хитрые птицы. Они часто посещают огороды, сельские дворы и фермы, где способны утащить еду прямо из-под носа домашних животных. При этом несколько птиц отвлекают, например, курицу или собаку, а одна крадет корм, затем роли меняются. Эти птицы очень любопытны, могут выстраивать логические цепочки, запоминать информацию и избегать ловушек. Известна особая страсть сорок к блестящим предметам, которые птицы утаскивают в гнезда. Объяснить такую особенность орнитологи пока не могут. Сороки питаются животной пищей, употребляя всю мелкую дичь, которая попадается им на пути. Весной птицы кормятся гусеницами, личинками жуков, дождевыми червями. Летом к насекомым добавляются мелкие грызуны, ящерицы, яйца и птенцы других пернатых. Сороки разоряют практически все близлежащие гнезда. Крайнюю нелюбовь пернатые снискали у сельских жителей, поскольку часто таскают цыплят и утят, нередко воруют яйца домашних птиц, которые выпивают прямо на месте за несколько секунд. Будучи сытой, обыкновенная сорока прячет остатки трапезы и возвращается к ним, когда проголодается. При этом птица помнит все места, где сделала запасы.
Сезон размножения у сорок начинается в конце февраля. Пары собираются у своих гнезд и приступают к ремонту или сооружению нового. Гнездо располагается высоко на деревьях или кустарниках и представляет собой большой шар, сплетенный из сухих веток. Вход в него всегда обращен на юг, чтобы было теплее. Закончив обустройство гнезда, самка делает кладку из 6–8 маленьких зеленоватых яиц. Высиживанием занимается исключительно самка. Примерно через три недели появляются крошечные голые птенцы. Вот тут и самец включается в заботу о потомстве. Он не только наряду с матерью приносит пищу, но и обогревает отпрысков, которые верещат на всю округу, требуя еды. В месячном возрасте птенцы, уже покинувшие гнездо, способны сами себя обеспечивать пропитанием, но до весны держатся вместе с родителями. В дикой природе сороки живут около 15–18 лет, хотя большинство молодняка не доживает и до 2 лет. А вот в домашних условиях сороки могут даже перешагнуть рубеж в 20 лет.
Галка
Галка (Corvus monedula) — одна из самых маленьких птиц семейства врановых. Ее длина 35–40 см, размах крыльев — до 75 см, вес не более 270 г. Тело галки плотное, клюв тонкий и короткий, хвост маленький, узкий, слегка закругленный. Издалека птица выглядит абсолютно черной, однако это не так. Голова, грудь и спина у галок темно-серого цвета, со светлыми пятнами на затылке и щеках. А вот крылья и хвост действительно угольно-черного цвета с синевато-пурпурным отливом и металлическим блеском. У взрослых особей на голове имеется темная шапочка. При возбуждении на затылке у птицы появляется небольшой хохолок.
Область распространения галок охватывает Европу и Западную Азию. Чаще всего птица встречается в городах и больших поселках, реже ее можно увидеть в старых разреженных лесах и на скалистых побережьях. В зависимости от места обитания галки могут быть перелетным, кочевым или оседлым видом. Этих птиц особенно привлекают заброшенные каменные постройки, где они соседствуют с воронами и голубями. Часто можно заметить, как они расхаживают во дворах, на свалках в поисках пищи в компании с другими синантропными птицами.
С приходом весны галки появляются одними из первых. Их большие и шумные компании заметны издали. Галки вместе с грачами отправляются во дворы, поля и огороды, чтобы полакомиться после длительного перелета или холодной зимы. Галки обладают хорошей памятью и сообразительностью. Они способны имитировать различные звуки. Порой галки живут большими группами, в которых существует строгая иерархия. На ее вершине находится наиболее опытный и сильный самец вместе со своей парой. Днем птицы рассеиваются в поисках пищи, с наступлением темноты галки снова собираются в группы, чтобы вместе провести ночь. Иногда такие компании могут содержать сотни, а то и тысячи особей. В полете галки больше планируют, делая редкие взмахи, но при этом они развивают скорость от 25 до 45 км/ч. Птица долгое время может находиться в полете, подчас совершая акробатические пируэты. Рацион галок отличается большим разнообразием. Летом основу их питания составляют жуки, личинки насекомых, червяки, улитки. Галки способны нападать и на более крупную добычу, такую как мыши и ящерицы. Значительно реже птицы питаются падалью. Часто они наведываются на свалки, где поедают различные пищевые отходы. Вместе с тем галки собирают с полей зерно, бобовые, могут расклевывать созревшие дыни и арбузы, поедать ягоды вишен, сливы и другие плоды. К осени птицы переходят в основном на растительную пищу, а также становятся завсегдатаями мусорных контейнеров. При обилии еды галки складывают ее излишки в укромные места, которые используют во время непогоды. Твердую пищу птицы могут предварительно размачивать, что еще раз подтверждает их интеллект.
Галки гнездятся в различных пустотах под крышами, в брошенных гнездах других крупных птиц. Их гнездо грубое, свитое из веток, пластика, кусочков бумаги, ткани и других подручных материалов, которые птица может собрать поблизости. Часто оно используется в течение нескольких лет. В апреле птица откладывает 4–6 голубовато-зеленых с мелкими крапинками яиц. Их самка насиживает около двух с половиной недель, в то время как самец обеспечивает ее пищей. Птенцы появляются на свет слепыми, покрытыми дымчатым пушком. Спустя месяц они покидают гнездо, а еще через неделю начинают летать. Родители еще около месяца продолжают кормить и заботиться о повзрослевших детях. В итоге молодые и взрослые особи группируются в стаи и вместе с голубями и воронами отправляются на поиски более сытных мест. Продолжительность жизни галки может доходить до 14 лет.
Грач
Типичный представитель врановых, грач (Corvus frugilegus), — еще одна птица, которую можно встретить в крупных городах. У грачей стройное вытянутое тело длиной 40–45 см. Размах крыльев — около 85 см, а вес порядка 500–600 г. У птицы довольно длинные ноги и такой же вытянутый нос. Оперение угольно-черное, блестящее, с синеватым или фиолетовым отливом.
Увидеть грача можно по всей Евразии, включая Скандинавию. Однако в северных и восточных районах он встречается довольно редко. Живет в разреженных лесах и перелесках в непосредственной близости от населенных пунктов. Иногда его можно заметить в городских парках при наличии достаточной кормовой базы. Грач устраивает гнезда на высоких деревьях, столбах линий электропередачи, крышах домов. С наступлением холодов птицы мигрируют на южные территории. Небольшие группы грачей остаются зимовать в городах, где держатся вблизи помоек и мусорных куч.
Птицы начинают возвращаться с февраля. Сразу после прилета грачи обновляют старые гнезда или вьют новые. Первые пару недель они ведут себя очень активно и шумно. Живут пернатые огромными колониями, руководит которыми старый и мудрый вожак. Летом птицы перемещаются на поля, где собираются большими компаниями, которые насчитывают тысячи и тысячи особей. Их полет тяжелый, с редкими взмахами крыльев, в то же время он маневренный и быстрый. Птицы могут развивать скорость до 85 км/ч. Грачи всеядны, но все же предпочитают живую пищу. Вышагивая по земле, они выискивают дождевых червей, личинки насекомых, мелких позвоночных. Не отказываются полакомиться падалью и часто посещают кучи мусора. Грачи также поедают орехи, желуди, прочие семена и плоды. А когда особенно голодно, птицы нападают на поля и сады, нанося значительный ущерб. Они постоянно делают запасы на черный день.
Грачи отличаются от большинства пернатых своими умственными способностями. Они могут связывать события и выстраивать логические цепочки. Птицы прекрасно запоминают внешность человека и способны узнать его годы спустя. Со временем они способны накапливать опыт. Об их интеллекте говорит занимательный факт. Птицы бросают орехи на дорогу у светофора и сидят неподалеку в ожидании красного света, чтобы собрать расколотое содержимое. Можно заметить, как стая грачей, рассевшаяся на проводах, передает друг другу разные палочки. Молодые птицы часто играют в догонялки или качаются на проводах. Они нередко устраивают драки за право обладания найденной веточкой или камушком. Хотя сами грачи мелодических трелей не издают, они могут подражать другим птицам или воспроизводить услышанные звуки.
Каждую весну грачи формируют новую пару. Затем птицы начинают строить или ремонтировать гнездо. Гнездятся целыми колониями, которые называются грачовниками. Иногда на одном дереве могут находиться десятки гнезд. Они представляют собой громоздкое сооружение, сплетенное из веток, укрепленное землей и выстланное внутри мхом, листьями и шерстью животных. Самка откладывает 4–5 яиц. Они бледно-зеленого цвета с многочисленными бурыми пятнышками. Насиживает кладку только самка в течение примерно трех недель. В это время самец ее периодически подкармливает. В конце апреля в колонии появляются птенцы. Они абсолютно голые и слепые. О рождении потомства можно судить по постоянному крику птенцов, требующих еды. Самка и самец регулярно приносят в гнездо червей и насекомых и укладывают их в открытые рты галчат. Спустя полтора месяца уже хорошо умеющие летать птенцы вместе с родителями и многочисленными соседями отправляются на ближайшие поля и огороды. Так они кочуют с места на место, пока такое переселение не переходит в осенний отлет. Хотя грачи и могут прожить до 20 лет, в естественных условиях они часто гибнут, достигнув 3–4 лет.
Серая ворона
Серая ворона (Corvus cornix) — заметная, крикливая и всем хорошо известная достаточно крупная птица. Длина ее тела примерно 50 см, размах крыльев — около метра и масса почти 500 г. У ворон худощавое телосложение, тонкие ноги, массивный конусообразный, слегка загнутый клюв и длинные узкие крылья. Основной цвет оперения вороны — темно-серый, голова, крылья и хвост — черные со слабым металлическим блеском.
Серая ворона обитает в Центральной и Восточной Европе, в некоторых районах Азии включая Западную Сибирь вплоть до Енисея. В большей степени серая ворона синантропный вид, гнездящийся в посадках вблизи городов и небольших поселений. Часто птицы селятся вдоль водоемов. Они ведут полукочевой образ жизни, меняя место обитания только в случае дефицита пищи. Тогда они собираются стаями по 100–300 птиц и отправляются на поиски более богатых кормовых территорий. В зимний период вороны в большом количестве собираются в городах.
Для серых ворон характерен стайно-семейный образ жизни. Такое сообщество состоит из 50 и более птиц разных поколений, выросших в одной семье. Серые вороны обладают замечательной памятью и аналитическим умом, и часто взрослые особи передают свои знания молодняку. Зачастую можно видеть, как птицы расхаживают по земле в поисках чего-нибудь съедобного. Потревоженная ворона взлетает с места, часто махая крыльями, но вскоре снова опускается на землю. На ночь птицы устраиваются на деревьях, формируя большие скопления, особенно в холодные времена. Вороны очень сообразительны и легко приспосабливаются к новым условиям. Рассказывают, что в 1970–1990-е годы, когда в продаже было молоко в картонных пирамидках-тетраэдрах, птицы часто воровали эти пакеты, уносили их в укромное место, пробивали клювом упаковку и выпивали содержимое. Вороны питаются самой разнообразной пищей, которую способны добыть. Это могут быть насекомые, черви, рыба, лягушки, ящерицы, яйца и птенцы других птиц. Собравшись небольшой стайкой, вороны охотятся на грызунов и мелких птиц. Эти пернатые постоянно сопровождают хищников в надежде полакомиться остатками их трапезы. Часто, особенно в холодное время года, они выискивают пищевые отходы на свалках. Вороны с удовольствием поедают также семена, фрукты и овощи.
Вороны общаются между собой, имеют богатый «словарный запас». В их языке есть особые звуки для ухаживания за самкой, воспитания молодняка, сбора, ругани, угроз, сигналов тревоги, бедствия.
Ранней весной у птиц начинается брачный сезон. В это время вороны ведут себя беспокойно, постоянно кружат в воздухе и громко кричат. Затем оба партнера приступают к созданию гнезда, выбрав походящее дерево, опору линии электропередачи, карниз дома или другое подобное место. Гнездо сооружают из небольших веточек, скрепляя их для надежности глиной или влажной землей. В кладке обычно от 3 до 6 грязно-голубых яиц. В течение трех недель самка высиживает кладку. Самец все это время ее кормит и охраняет территорию, самоотверженно бросаясь на противника и намереваясь клюнуть его в глаз или голову. При этом вороны запоминают обидчика и, завидев его снова, поднимают невообразимый шум. Детеныши появляются на свет неоперенными. Они нуждаются в калорийном питании. Лучше всего для этой цели подходят яйца других птиц, поэтому родители безжалостно их разоряют, чтобы выкормить свое потомство. К середине лета молодняк становится на крыло и покидает гнездо, однако еще долгое время держится в семейной стае, порой помогая родителям выращивать последующие потомства. Ближе к концу лета птицы собираются большими группами и готовятся к зиме. В дикой природе вороны живут 15–20 лет, а птицы, которых содержат в неволе, доживают и до 35–40 лет.