Птицы
Птицы - один из самых многочисленных классов теплокровных животных. По данным Международного союза орнитологов, а именно так называются специалисты, изучающие птиц, к маю 2021 года на Земле известно 10 806 видов ныне живущих птиц. На территории России встречается 789 видов, 657 из которых являются гнездящимися.
Основным отличительным признаком птиц является умение летать. В процессе эволюции эта способность все более и более совершенствовалась. Туловище птицы покрыто перьями, обеспечивающими хорошую защиту от холода и плавное передвижение по воздуху. Передние конечности преобразованы в крылья. У пернатых — так часто называют представителей этого класса — тонкие и прочные кости, полые внутри, что придает скелету легкость. Его вес уступает весу перьевого покрова птиц. Кроме того, небольшая масса, так необходимая для полета, достигается за счет тонкой и сухой кожи, которая лишена желез, и клюва, заменившего тяжеловесную челюсть с зубами.
Птицы способны поддерживать постоянную температуру тела, которая на 7–8 градусов больше, чем у человека. Причиной тому является отсутствие желез. Поскольку птицы расходуют очень много энергии в полете, их сердце в этот момент сокращается со скоростью, достигающей 1000 ударов в минуту. В спокойном состоянии частота его сокращений может опускаться до 400, что по сравнению с сердцем многих млекопитающих — просто огромная цифра.
Благодаря способности летать птицы заселили все континенты и природные зоны Земли, приспособившись к самым разным условиям. Характерной особенностью ряда пернатых является миграция — сезонный перелет из более холодных мест обитания в теплые края зимой и возвращение весной обратно.
Среди птиц встречаются и хищники, и насекомоядные, и откровенные вегетарианцы, питающиеся только растениями и их семенами. У многих птиц рацион меняется в зависимости от сезона.
С пресмыкающимися птиц роднит способ размножения. Пернатые откладывают яйца, покрытые твердой скорлупой. Они заботливо их высиживают, причем зачастую это делают оба родителя. Появляющихся в итоге птенцов можно разделить на два типа: выводковые, которые сразу после рождения способны следовать за матерью, и гнездовые, остающиеся в гнезде до того момента, пока не смогут самостоятельно летать. Птенцы второго типа обычно рождаются голыми и слепыми. Иногда они покрыты редким пушком, но очень быстро растут и в среднем через месяц навсегда покидают родительское гнездо. Долгое время после появления птенцов родители заботятся о потомстве, обогревают его, кормят и защищают от врагов.
Благодаря огромной численности пернатых они оказывают сильное влияние на экологические процессы в природе. С одной стороны, птицы уничтожают несметное количество грызунов и насекомых-вредителей. С другой стороны, сами пернатые служат пищей для многих хищников. Большое число птиц одомашнено и является источником мяса, яиц, перьев и пуха. Ряд птиц имеет очень красивое оперение, они отличные певцы и содержатся человеком в декоративных целях.
В этой книге будут рассмотрены лишь немногие представители огромного класса птиц, которые образуют всего несколько отрядов и семейств.
- Отряд курообразные
- Отряд гусеобразные
- Отряд аистообразные, или голенастые
- Отряд журавлеобразные
- Отряд воробьинообразные
- Семейство фазановые
- Семейство утиные
- Отряд совообразные
- Отряд дятлообразные
- Семейство жаворонковые
- Семейство ласточковые
- Семейство трясогузковые
- Семейство корольковые
- Семейство дроздовые
- Семейство синицевые
- Семейство иволговые
- Семейство врановые
- Обыкновенный скворец
- Домовый воробей
- Семейство вьюрковые
- Белый аист
- Серая цапля
- Серый журавль
- Стерх
- Большой кроншнеп
- Степная тиркушка
- Биологические особенности птиц
- Как птицы путешествуют?
- Какие бывают птицы?