Рептилии Австралии

Пресмыкающиеся, или рептилии, - это холоднокровные животные, тела которых покрыты чешуей, щитками или пластинами.

К ним относятся змеи, ящерицы, крокодилы. Австралия является родиной огромного количества рептилий, которые встречаются исключительно на этом материке.

Австралийский узкорылый крокодил

Этот пресноводный крокодил имеет сравнительно небольшие размеры: самые крупные самцы достигают длины 2,4-3 м и массы до 90 кг. У австралийских узкорылых крокодилов сильные ноги с когтистыми, перепончатыми пальцами. Хвост очень мощный. Обитают они в болотах, озерах, лагунах и реках. Молодые крокодилы питаются в основном рыбой. Взрослые же особи охотятся на наземных животных, поджидая, когда те придут на водопой.

Прибрежный тайпан

Прибрежный тайпан — одна из наиболее ядовитых змей Австралии; обычно взрослые особи имеют длину около 2 м, хотя отдельные экземпляры бывают крупнее. Питается главным образом теплокровной добычей — грызунами и другими мелкими млекопитающими, иногда птицами. При неожиданной близкой встрече тайпан может активно защищаться и нанести несколько быстрых укусов, но при возможности предпочитает уйти от человека. Укус потенциально опасен для жизни и требует немедленной медицинской помощи.

Устройство пасти ядовитой змеи: А, Б — ядовитые зубы, В — ядовитый канал, Г — ядовитая железа, Д — голосовая щель

Мулга

Мулга, или коричневый король, — крупная ядовитая змея из семейства аспидов, распространённая во многих засушливых районах Австралии. Питается рептилиями, млекопитающими и птицами. Её укус способен вызвать тяжёлое отравление, однако научного рейтинга «вторая по опасности после тайпана» не существует: риск зависит от вида, обстоятельств укуса, количества введённого яда и своевременности лечения.

Тигровая змея

Тигровые змеи обитают в Австралии и на прилегающих островах. Они питаются лягушками, ящерицами, птицами и мелкими млекопитающими. Их яд опасен для человека, поэтому при подозрении на укус необходима срочная медицинская помощь. Поведение зависит от ситуации: обычно змея стремится избежать контакта, но при угрозе может активно защищаться.

Ехидна черная

Еще ее называют австралийской черной змеей. Она входит в список самых ядовитых змей тропической зоны и признана одной из опаснейших в мире. В длину черная ехидна достигает 1,5—2 м. Данный вид распространен возле рек и болот всей Восточной и Южной Австралии, а также на острове Новая Гвинея. Она отлично ныряет и плавает, в общем, чувствует себя в воде как дома.

Варан Мертенса

Это вид ящериц семейства варанов обитает в скалистых ущельях вдоль рек, рядом с водохранилищами, болотами и лагунами. Его тело может достигать в длину 160 см. Большую часть времени варан Мертенса проводит в воде, редко отходя от нее на несколько метров. При опасности он погружается под воду и может оставаться там достаточно долго. Важной адаптацией варана Мертенса к полуводному образу жизни является его способность сохранять активность при низкой температуре тела.

Синеязыкий сцинк

Эта юркая блестящая ящерица является самой крупной на всей планете. Тело сцинка покрыто гладкими плотно прилегающими чешуями, оно может достигать 50 см в длину. Синеязыкий сцинк имеет пятипалые конечности, а его глаза снабжены подвижными веками. Он питается растительной и животной пищей. Если сцинка потревожить, то он широко раскрывает свой рот и демонстрирует синий язык. Укус его может быть болезненным, но в целом безвреден для человека.

Бородатая агама

Эта ящерица получила свое название из-за характерного шейного мешка, который в моменты проявления агрессии или возбуждения раздувается, становясь похожим на колючую бороду. Бородатые агамы ведут наземный образ жизни и активны в светлое время суток. Едят различных беспозвоночных и мелких позвоночных животных, а также растительную пищу: побеги, листья и цветки растений.

Гекконы

Обширное семейство небольших и средней величины ящериц. Тело у них плоское и короткое. На мордочке отчетливо выделяется пара огромных глаз с узкими, как у гадюки, зрачками. Лапы у гекконов короткие, а ступни покрыты множеством особых волосков, которые помогают удерживаться на абсолютно гладкой поверхности. Гекконы любят селиться в домах. Ночью они бегают по стенам и потолкам, охотясь на мух и других насекомых.