Рептилии Австралии
Пресмыкающиеся, или рептилии, - это холоднокровные животные, тела которых покрыты чешуей, щитками или пластинами.
К ним относятся змеи, ящерицы, крокодилы. Австралия является родиной огромного количества рептилий, которые встречаются исключительно на этом материке.
Австралийский узкорылый крокодил
Этот пресноводный крокодил имеет сравнительно небольшие размеры: самые крупные самцы достигают длины 2,4-3 м и массы до 90 кг. У австралийских узкорылых крокодилов сильные ноги с когтистыми, перепончатыми пальцами. Хвост очень мощный. Обитают они в болотах, озерах, лагунах и реках. Молодые крокодилы питаются в основном рыбой. Взрослые же особи охотятся на наземных животных, поджидая, когда те придут на водопой.
Прибрежный тайпан
Это самая ядовитая и крупная змея Австралии. Ее длина может достигать 2,3 м. Питается лягушками и мелкими млекопитающими, включая мышей и крыс. Прибрежный тайпан очень агрессивен. В случае опасности он сворачивается кольцом и вибрирует концом хвоста. В отличие от других змей, которые, укусив жертву, уползают, тайпан жалит ее несколько раз. Причем делает это настолько быстро, что жертвы не успевают даже среагировать. Укушенный тайпаном человек может умереть всего за несколько часов.
Мулга
Вид ядовитых змей из семейства аспидов. Еще их называют коричневыми королями. Эти змеи обитают в прилегающих к пустыням лесах. У мулги мощное туловище и широкая голова. Питается она мелкими рептилиями, млекопитающими и птицами. Предпочитает выслеживать добычу, сидя в засаде. Мулга считается второй по опасности для человека ядовитой змеей после тайпана. И хоть ее яд менее токсичен, чем у многих других австралийских змей, но во время укуса она впрыскивает его в очень больших объемах.
Тигровая змея
Обитает в Австралии, на острове Тасмания и в Новой Гвинее. Она питается ящерицами, змеями, различными земноводными, насекомыми и небольшими млекопитающими. Является одной из самых ядовитых сухопутных змей. Укушенные тигровой змеей мелкие животные погибают практически мгновенно. Ее яд также представляет реальную угрозу для жизни человека. К счастью, змея не агрессивна и крайне ленива.
Ехидна черная
Еще ее называют австралийской черной змеей. Она входит в список самых ядовитых змей тропической зоны и признана одной из опаснейших в мире. В длину черная ехидна достигает 1,5—2 м. Данный вид распространен возле рек и болот всей Восточной и Южной Австралии, а также на острове Новая Гвинея. Она отлично ныряет и плавает, в общем, чувствует себя в воде как дома.
Варан Мертенса
Это вид ящериц семейства варанов обитает в скалистых ущельях вдоль рек, рядом с водохранилищами, болотами и лагунами. Его тело может достигать в длину 160 см. Большую часть времени варан Мертенса проводит в воде, редко отходя от нее на несколько метров. При опасности он погружается под воду и может оставаться там достаточно долго. Важной адаптацией варана Мертенса к полуводному образу жизни является его способность сохранять активность при низкой температуре тела.
Синеязыкий сцинк
Эта юркая блестящая ящерица является самой крупной на всей планете. Тело сцинка покрыто гладкими плотно прилегающими чешуями, оно может достигать 50 см в длину. Синеязыкий сцинк имеет пятипалые конечности, а его глаза снабжены подвижными веками. Он питается растительной и животной пищей. Если сцинка потревожить, то он широко раскрывает свой рот и демонстрирует синий язык. Укус его может быть болезненным, но в целом безвреден для человека.
Бородатая агама
Эта ящерица получила свое название из-за характерного шейного мешка, который в моменты проявления агрессии или возбуждения раздувается, становясь похожим на колючую бороду. Бородатые агамы ведут наземный образ жизни и активны в светлое время суток. Едят различных беспозвоночных и мелких позвоночных животных, а также растительную пищу: побеги, листья и цветки растений.
Гекконы
Обширное семейство небольших и средней величины ящериц. Тело у них плоское и короткое. На мордочке отчетливо выделяется пара огромных глаз с узкими, как у гадюки, зрачками. Лапы у гекконов короткие, а ступни покрыты множеством особых волосков, которые помогают удерживаться на абсолютно гладкой поверхности. Гекконы любят селиться в домах. Ночью они бегают по стенам и потолкам, охотясь на мух и других насекомых.