Рыба-зебра

Как выглядит

Рыба-зебра свое неофициальное название получила благодаря необычным разноцветным (обычно красного, серого и коричневого цвета) полосам, покрывающим все ее тело. Надо заметить, что и официально она обладает также весьма характерным «именем» — крылатка — за сходство крупных грудных плавников с крыльями. Некоторые ихтиологи предпочитают именовать ее рыбой-львом за некоторое сходство с царем зверей, придаваемое ей длинными, похожими на львиную гриву спинными и грудными плавниками. В любом случае, как бы ни называлась эта рыба, речь будет идти об одной и той же необыкновенно яркой и запоминающейся рыбке семейства скорпеновых.

Несмотря на свою красоту и экзотичность, эта небольшая (длина тела около 30 см, вес — 1 кг) рыба не может похвастаться кротостью и благодушием: надежно замаскированные в длинных плавниках ядовитые иглы служат ей верным оборонительным оружием, действенным даже через некоторое, довольно длительное время после гибели рыбы.

Где обитает

Широкое распространение коралловая рыба-зебра получила в теплых водах тропических частей Тихого и Индийского океанов, у берегов Австралии, на восточном побережье Африки, Мадагаскара, Китая и Японии.

Образ жизни и размножение

Местом своего обитания рыбы-зебры выбрали небольшие пещерки или расщелины, расположенные среди кораллов или на каменистом дне. Именно в этих местах днем они, по большей части, предпочитают прятаться, не забывая при этом «оголять» свои опасные плавники. С наступлением сумерек начинается время охоты этих морских обитательниц на раков, моллюсков, креветок, крабов, а также мелкую рыбу. Благодаря своему необычному виду, рыба-зебра легко привлекает к себе внимание любопытных морских жителей, которые считают своим долгом приблизиться и обследовать диковинное существо. Этого-то и ждет хищница: незадачливые рыбешки и рачки немедленно и прямиком попадают к ней на «обеденный стол». Часто крылатки совершают массовую охоту, когда, расставив плавники, смещают свою добычу в общий круг, после чего приступают к трапезе.

Самцы рыбы-зебры проявляют необыкновенную активность, стремясь заслужить внимание и снисхождение самки. Исследователи подводной жизни отмечают кровопролитные битвы, которые самцы ведут между собой за овладение территорией и самкой. В результате одержавший победу самец получает себе всех обитающих на отвоеванной территории самок и начинает период ухаживания за ними в вечернее и ночное время. Самка рыбы-зебры мечет икру, заключенную в слизистый шарик, в два приема. Всплыв на поверхность, шары разрушаются, выпуская на волю от 2000 до 15000 маленьких икринок.

Ихтиологами были отмечены несколько существенных особенностей этих необычных рыб, одна из которых — произвольное, часто нетрадиционное, положение тела не только в минуты отдыха, но также и при плавании. Рыбы-зебры, уделяя особое внимание собственному комфорту, не обращают внимания на то, как они выглядят со стороны, и могут перемещаться в воде буквально вниз головой, а также брюшком вверх. Другой отличительной особенностью этой морской обитательницы является способность сбрасывать кожу, характерная для живущих на суше змей,- линька, в результате которой обнажается новый кожный покров рыбы. Достойна уважения смелость рыбы-зебры, которая никогда не спасается бегством, почуяв опасность. В этом случае она останавливается и направляет на обидчика свои ядовитые «стрелы» — особенно длинные, расположенные в спинном плавнике.

Опасность для человека

Рыба-зебра, или крылатка, защищается ядовитыми шипами. Укол обычно вызывает сильную боль, отёк и другие местные симптомы; тяжёлые реакции возможны, но смертельные исходы редки. Рыба не охотится на человека, поэтому основной риск связан со случайным прикосновением или попыткой взять её руками. При уколе следует выйти из воды, погрузить поражённое место в горячую, но не обжигающую воду и обратиться за медицинской помощью.