В океанах и морях, а также в пресноводных водоемах встречается немало видов рыб, которые представляют опасность для человека. Условно их делят на несколько групп: кусающие, наносящие травмы колючками или шипами, поражающие электрическим током, вызывающие пищевые отравления.
Многие обитатели морей имеют шипы, покрытые ядовитой слизью. В случае опасности такие рыбы стремятся поразить противника длинными наростами своих плавников. Напороться на шипы можно во время купания, рыбной ловли, при разделке улова. Например, обитающая в коралловых рифах бородавчатка, или рыба-камень имеет иглы, способные пробивать подошву резиновой обуви. В результате поражения человек чувствует сильнейшую боль, затрудняется дыхание, иногда через несколько часов после укола может наступить смерть.
Пираньи живут в пресных водоёмах Южной Америки и обладают острыми зубами, поэтому некоторые виды способны нанести человеку болезненные укусы. Однако образ стаи, которая обязательно нападает на любое крупное животное или за минуты «обгладывает человека до костей», сильно преувеличен массовой культурой. Краснобрюхие пираньи питаются разнообразной пищей и играют роль как хищников, так и падальщиков; тяжёлые нападения на людей редки.
Тигровые рыбы обитают в реках Африки. В длину они достигают 150 см и весят до 50 кг. Своими зубами рыбы могут нанести глубокие раны находящимся в воде людям, а будучи пойманными, они нередко серьезно ранят рыболовов.
Обитают мурены в Средиземном море и тропических морях. Эти рыбы имеют змеевидное тело, лишённую чешуи кожу и большую пасть с острыми зубами. Крупные виды могут достигать примерно 3 м. Мурены подстерегают добычу в подводных пещерах и расщелинах и при попытке схватить или потревожить их способны нанести глубокий укус. Слой слизи защищает кожу мурены от повреждений и микроорганизмов; представление о том, что обычное прикосновение к слизи большинства мурен вызывает «ядовитый ожог», неверно.
Скаты встречаются во всех морях и на разных глубинах. Большинство скатов — малоподвижные обитатели дна. Они могут подолгу лежать на дне, частично зарывшись в песок или в ил. Электрические скаты имеют особые органы, вырабатывающие электрическое напряжение, и используют его для оглушения добычи. Заряды настолько сильны, что рыбы способны нанести чувствительный электрический удар рыбакам и пловцам.
Некоторые рыбы имеют ядовитое мясо, ядовитую икру. Бывает, что рыбы съедобные и даже вкусные, но у них ядовитые внутренние органы, которые надо тщательно удалять. Например, икра усача ядовита, особенно перед самым нерестом. Нередки случаи тяжелого отравления людей при употреблении такой икорки в пищу.
Большая белая акула — крупный морской хищник, способный опасно укусить человека. При этом люди не являются её обычной добычей, а большинство встреч не заканчивается нападением. Белая акула относится к крупнейшим хищным рыбам; особенно крупные особи могут превышать 6 м в длину.