Животные мезозоя
Время, когда по Земле бродили огромные динозавры, а в воде и воздухе царствовали смертельно опасные плавающие и летающие ящеры, — мезозойская эра. Она делится на три периода. Каждый из них характеризовался особенностями, влиявшими на жизнь и развитие животного мира. Окончание эры было ознаменовано новым массовым вымиранием — динозавры и ящеры полностью погибли.
В 1841 г. мезозой (толкуется как «эра средней жизни») выделил английский геолог Джон Филлипс
199,6 млн лет назад — триасово-юрское вымирание: гибель 50 % видов живых организмов, расцвет динозавров, составивших до 49 % всех родов животных; появление примерно в начале триаса (215 млн лет назад) первых млекопитающих.
Периоды мезозоя
Мезозойская эра делится на 3 периода: триасовый, юрский и меловой.
Триас 252–201 млн лет назад
Сухой сезонный климат с тенденцией к сглаживанию разницы температур к окончанию периода. Частые засухи сократили площади водоемов на континентах, большую часть Пангеи покрыли пустыни. Жизнь сосредоточилась на территориях у воды. Вымирали семенные папоротники, которые сменяли хвойные, саговниковидные и гинкго. К концу триаса на Земле существовало несколько видов динозавров.
Юра 201–145 млн лет назад
Климат был влажным и теплым, а среднегодовая температура воздуха на 5–10 °С превышала современную. Наблюдались вертикальная зональность и небольшая сезонность, но даже на полюсах снег и ледники, скорее всего, отсутствовали. Неограниченное количество пищи увеличило число видов растительноядных динозавров, что привело к росту популяции динозавров-хищников. Распространились летающие ящеры.
Мел 145–66 млн лет назад
В начале периода температура воздуха колебалась от –4 до +4 °С, а к середине вновь потеплело. Сезонность стала более выраженной. Погодные условия на каждом континенте отличались — это способствовало увеличению разнообразия флоры и фауны. Среди растений к концу мела стали доминировать покрытосеменные (цветковые). Уже существовали предки современных деревьев: дуба, фикуса и др. Динозавры достигли пика своего развития
Вид континентов
В начале мезозоя материки представляли сверхконтинент — Пангею. В ходе его формирования появились горные системы, некоторые из которых существуют до сих пор (Аппалачи в Северной Америке и Урал в России). Берега сверхконтинента омывал океан Панталасса. В юрском периоде Пангея раскололась на две части — Лавразию и Гондвану. Лавразия, включавшая будущие Евразию, Северную Америку и Гренландию, дрейфовала к северу, а огромная Гондвана медленно сдвигалась к югу. Между новыми континентами возникали мелкие теплые моря. К концу мезозойской эры их очертания уже напоминали современные, хотя окончательное местоположение водоемы еще не заняли.
Появление животных
Млекопитающие возникли в триасе. Так, широкое распространение получил морганукодон — небольшое животное, похожее на современную крысу.
Лягушки. В триасе появилась первая лягушка (либо, как считают некоторые ученые, ее предок) — триадобатрах. Животное было небольшим — 10 см в длину.
Черепахи. Появившиеся в триасе, они существовали в мезозойской эре в большом разнообразии. Одной из первых черепах считается проганохелис.
Безногие позвоночные появились в раннем юре. Сегодня они представлены разными видами червяг, обитающих в Африке, Латинской Америке и ЮгоВосточной Азии.
Рыбы. В морях юрского периода встречались настоящие гиганты, например лидсихтис. Средняя длина его тела составляла 20–25 м. Лидсихтисы питались планктоном.
Крокодилы. Крокодиломорфы пережили триасовоюрское вымирание. Среди них выделились виды, ведущие преимущественно сухопутный или водный образ жизни. Так, шестиметровый дакозавр был полностью морским крокодилом.
Насекомые. Вслед за появлением цветковых возникли новые виды насекомых — пчелы и бабочки. Опыляя цветки растений, они способствовали их быстрому распространению по планете.
Змеи. Самые древние представители этих пресмыкающихся сохраняли конечности. Возможно, змеи произошли от ящериц.
