Животные Южного океана

Южный океан — воды вокруг Антарктиды

Так называют воды, окружающие Антарктиду. Большинство океанологов считают их частями Атлантического, Тихого и Индийского океанов. Условная площадь Южного океана составляет 20,327 млн км². Максимальная глубина - 8428 м. Несмотря на суровый климат, в Южном океане кипит жизнь. Здесь обитают огромные массы планктона, криля, множество губок и иглокожих, несколько семейств рыб, большое количество китов и тюленей. Из птиц многочисленны буревестники, поморники, пингвины.

Тюлень Уэдделла

Этот тюлень широко распространен по всему побережью Антарктики. Его численность на сегодняшний день составляет около 0,8 млн особей. Тело тюленя Уэдделла достигает в длину 3 м, а масса - 600 кг. Рыбу и моллюсков он ловит на глубинах до 800 м. При желании тюлень может находиться под водой около часа. Рождается он светло-серым, а через 3-4 недели начинает становиться темнее. Тюлени Уэдделла совершенно не боятся людей и добродушно к ним относятся.

Тюлень-крабоед

Самый многочисленный вид тюленей в мире. Ныне в дрейфующих льдах у берегов Антарктики проживает около 14 млн тюленей-крабоедов. Это довольно крупные млекопитающие: их вес нередко превышает 200 кг. Самцы значительно меньше самок. Длина тела самца составляет 2,1—2,6 м, а самок - 3-3,5 м. Несмотря на свое название, этот тюлень крабов не ест. А питается он крилем - мелкими ракообразными, которые собираются в небольшие скопления у поверхности воды.

Криль — собирательное название мелких морских рачков размером 10—65 мм, образующих скопления в поверхностных слоях воды

Морской леопард

Это хищный представитель семейства настоящих тюленей. Он является одним из самых сильных и опасных обитателей Антарктики. Свое название этот тюлень получил благодаря пятнистой шкуре и хищническому нраву. Питается морской леопард пингвинами и молодыми тюленями, поджидая их у кромки дрейфующих льдов. Длина тела самца составляет около 3 м, а масса достигает 300 кг. Самки же на целый метр длиннее и на 100 кг тяжелее. Морской леопард в водной стихии чрезвычайно быстр и может развивать скорость до 40 км/ч.

Южный морской слон

Самый крупный представитель ластоногих в мире: длина его тела достигает 6 м, а масса - 5 т. Свое «слоновье» имя этот тюлень получил из-за огромного размера своего тучного тела и кожного мешка на носу у самцов, раздувающегося в крупный шар во время беспокойства или в период брачных боев. Южным этого тюленя называют потому, что в Северном полушарии у калифорнийских берегов Северной Америки обитает его близкий родственник - северный морской слон, уступающий ему размерами, но с более длинным хоботом. Питаются южные морские слоны рыбой и головоногими, ныряя за добычей на глубину до 1400 м.

Головоногие

Антарктические кальмары встречаются на глубинах 2000—4000 м. Крупнейший из когда либо пойманных экземпляров составлял в длину около 10 м и весил 495 кг

Это класс моллюсков с большим количеством щупалец вокруг головы. Обитают они на разных глубинах во всех океанах. Описано приблизительно 800 современных видов этого класса моллюсков. Самыми известными из головоногих являются кальмары, каракатицы и осьминоги.

Миф о «поднимателях пингвинов»

Часто в научно-популярных изданиях можно прочесть заметки на подобие этой: «Пингвины, обитающие вблизи полярных станций, живо реагируют на пролетающие вертолеты. Животные задирают голову и отклоняются назад, а поскольку шея у них короткая, а туловище неповоротливое, они нередко заваливаются на спину. Перевернуться и встать самостоятельно пингвины не могут, поэтому после каждого прилета или отлета к ним на помощь приходит специалист по поднятию пингвинов. Иначе животные погибнут». На самом же деле профессии «подниматель пингвинов» не существует, а пингвины не падают из-за пролетающих вертолетов!

Южнополярный поморник

Морская птица из семейства ржанкообразных. Еще ее называют антарктическим поморником. Эта птица очень широко распространена в Антарктике. Она единственная залетает вглубь Антарктиды, достигая Южного полюса. Южнополярный поморник питается рыбой, антарктическим крилем и другими ракообразными.

Императорский пингвин

Это самый крупный из современных видов семейства пингвиновых. Самцы императорского пингвина вырастают до 122 см и весят в среднем 35-40 кг. Оперение у этих птиц на спине черное, а на груди белое, что делает их в воде менее заметными для врагов. Императорские пингвины исключительно хорошо приспосабливаются к холодному климату. Им это удается благодаря наличию у них толстого слоя подкожного жира. Масса жировой прослойки пингвина достигает 50% от массы тела.