Венера

Вид на Венеру с Международной космической станции (внизу — Земля).Фото НАСА

Эта планета одна из ярчайших на нашем небе после Солнца и Луны. Иногда Венеру называют вечерней звездой, потому что с Земли ее видно вечером, сразу после захода Солнца. Она сияет как звезда на ночном небе, потому что ее очень плотная атмосфера отлично отражает солнечные лучи.

Венера — вторая по близости к Солнцу планета, находящаяся на расстоянии около 108 млн км (0,72 а. е.). Ее размеры приближены к размерам Земли. Это самая жаркая планета Солнечной системы: максимальная температура ее поверхности составляет 480°С. Поэтому здесь нет никакой жидкости (воды) на поверхности — высокая температура заставляет ее полностью выкипать. Космические зонды, которые люди пытались посадить на поверхность, работали лишь несколько часов, после чего они выходили из строя.

Если смотреть сверху на Солнечную систему (то есть со стороны нашего Северного полюса), большинство планет вращаются вокруг своей оси против часовой стрелки. А вот Венера вращается в противоположную сторону. В то время как на Земле Солнце восходит на востоке и садится на западе, на Венере оно восходит на западе и садится на востоке.

Венера вращается очень и очень медленно. Причем период вращения постоянно замедляется: с 1990 г. она стала вращаться на 6 мин 30 с медленнее!

Время, за которое эта планета делает полный оборот вокруг своей оси (венерианские сутки), составляет 243 земных суток. Это длиннее венерианского года, который продолжается 224,7 дня. Поскольку Венера вращается вспять, Солнце дважды встает в течение орбитального года планеты — каждые 116,8 дня.

Кратеры поверхности Венеры. Изображение НАСА

Венера является планетой с твердой поверхностью. На ней имеется множество кратеров, что свидетельствует о вулканической активности. Примерно две трети поверхности покрыто плоскими равнинами, в которых присутствуют тысячи вулканов размерами от 1 до 240 км в ширину с потоками лавы до 5000 км в длину.

Около одной трети поверхности Венеры занимают шесть горных районов. Самым высоким является горный хребет Максвелл. Его длина достигает около 870 км, а высота составляет 11,5 км.

Атмосфера Венеры состоит в основном из углекислого газа и облаков серной кислоты (очень ядовитых!). А недавно в ней обнаружили следы воды. Атмосфера Венеры тяжелее, чем у любой другой планеты, что приводит к давлению, превышающему земное в 90 раз.