Как Земля поддерживает скорость своего вращения? Почему она не замедляется?

Земля

В отличие от нас, иногда позволяющих себе передохнуть от водоворота житейских событий, Земля вращается постоянно, сменяя день ночью и превращая ее снова в день.

Какова же скорость этой бесконечной гонки? Большая деревянная карусель вращается со скоростью около 20 км/ч, скорость же вращения Земли достигает на экваторе почти 1670 км/ч. Да, от этого действительно может закружиться голова...

Никто и никогда не разгонял Землю специально. Земля и другие планеты образовались из вращающегося облака газа и пыли в космосе, так что планеты с самого рождения занимаются такой акробатикой. (Скорость и направление вращения молодых планет зависели также от того, какие приключения им пришлось пережить в первые годы после рождения Солнечной системы, когда то, что происходило вокруг Солнца, напоминало гонки на уничтожение.)

Несмотря на то, что Земля уже при рождении вращалась, скорость этого вращения никогда не была постоянной. Наша планета, конечно, не оборудована системой автоматического регулирования скорости, как автомобиль. В самом начале Земля была невероятно быстрой, маленькой планетой и день на ней длился всего 6 часов. Но скорость вращения Земли уменьшалась тысячелетие за тысячелетием.

Почему? Одна из главных причин такого замедления — колебание уровня воды в огромных океанах Земли. Действие океанских приливов и отливов на нашей планете весьма похоже на действие тормозов у мчащегося автомобиля. Поскольку приливы и отливы возникают в основном вследствие притяжения Луны, можно смело сказать, что вращение Земли замедлилось большей частью из-за наличия у нее большого спутника. Сейчас ученые считают, что каждое столетие скорость вращения Земли уменьшается на 0,0014 секунды, то есть за сто лет сутки удлиняются примерно на 30—120 секунд. В следующие 4000 лет из-за замедления вращения сутки станут, вероятно, длиннее на целый час. Но не только приливы и отливы, вызванные Луной, влияют на скорость вращения Земли. Ученые, например, считают, что люди, заключив большую часть запасов пресной воды Земли в огромные водохранилища, замедлили вращение нашей планеты еще на несколько миллисекунд.

Океанские течения и погода также влияют на скорость вращения. Обычный ураган на какое-то время чуть-чуть замедляет вращение Земли, увеличивая продолжительность дня приблизительно на 2 микросекунды (то есть на 2-миллионную долю секунды). Эль-Ниньо, теплое поверхностное течение в восточной части Тихого океана, неблагоприятно влияющее на погодные условия Земли и вызывающее опустошительные ураганы, замедляет вращение Земли и, согласно данным ученых НАСА, в момент своего максимального развития удлиняет день примерно на 0,6 миллисекунд.

Это похоже на научную фантастику, но Международный центр исследования Земли (IERS) отслеживает постоянно меняющуюся скорость нашей планеты. И именно IERS решает, добавлять лишнюю секунду к так называемому всемирному времени, чтобы синхронизировать показания часов и переменчивое вращение Земли, или пока не стоит.




Поделиться ссылкой