Если август характеризуется пиком сбора трубчатых грибов, то сентябрь — пиком сбора пластинчатых грибов и прежде всего осенних опят. Есть целая армия грибников, которая с нетерпением ждет сезона сбора осенних опят. Известно, что именно эти грибы дают максимальный по весу урожай грибов.

Осенние опята могут появиться сначала в отдельных местах на пеньках и поваленных деревьях, а могут вырасти сразу же на огромных лесных территориях. В первые два-три дня они имеют размер со спичечную и булавочную головку. На четвертый день они могут быть уже размером с рубль, а через неделю - в полную силу в зависимости от подвида — от полутора до семи сантиметров по диаметру шляпки. Осенние опята удивительно вкусные грибы в любом виде: в супе, жаренные с луком и картошкой, маринованные и даже соленые. После пика роста этих грибов на деревьях и пнях появляется вторая волна их роста на корнях деревьев. Со стороны можно подумать, что они растут на земле, на самом деле — обязательно на корнях или лесной подстилке.
Опята содержат белки, полисахариды, минеральные вещества и другие соединения, некоторые из которых изучаются в лабораторных исследованиях. Однако употребление опят не является доказанным способом профилактики или лечения рака и других заболеваний.
Опята — самые любимые грибы для очень многих грибников. Если белые грибы - самые привлекательные у россиян, то опята — самые желанные для массовых заготовок. Причина этого кроется в огромных количествах осенних опят, которые в «грибные» годы растут повсеместно по всему лесу, особенно на пеньках деревьев. Урожай осенних опят с одного места может составлять от 0,5 до 10 кг! Эти грибы такие красивые, чистенькие, крепенькие и при этом имеют мягкий запах и замечательные вкусовые качества. Поэтому понятно, почему в конце августа и осенью огромные армии грибников выходят в лес «по опята». Необходимо быть очень внимательным при сборе большого количества грибов, так как рядом с опятами на одном пеньке могут расти несъедобные мицены, ложные опята (ложноопенок серно-желтый — Hypholoma fasciculare, ложноопенок кирпично-красный — Hypholoma sublateritium) или другие ядовитые грибы.
В них содержатся минералы на основе цинка и меди, необходимые в процессе кроветворения.
Народная медицина использует способность опят расслаблять желудок.
С помощью сока опят в древности выводили бородавки.
Отдельные белки и полисахариды грибов исследуют на противомикробную и противоопухолевую активность в клеточных культурах и на животных. Такие результаты нельзя переносить непосредственно на людей: клинических доказательств того, что употребление осенних опят останавливает рост или метастазирование опухолей, нет.
Резко активизируют иммунную систему, восстанавливая уровень защиты.
Убивают патогенную микрофлору в местах воспаления.
Опята обладают и другим замечательным свойством – стимулируют образование ферментов тромборастворяющего действия. В результате в некоторых случаях удается избежать сложных операций.
В народной медицине настойки и отвары из опят применяли при разных заболеваниях, однако эффективность и безопасность таких средств клинически не подтверждены.
Некоторые вещества грибов проявляют биологическую активность в лабораторных опытах, но настойка опят не является доказанным средством профилактики гриппа. Опята ценят прежде всего как пищевой продукт; исследования их компонентов продолжаются.
МЕСТА ОБИТАНИЯ: хвойные и смешанные леса, на древесине хвойных пород, пнях, поваленных деревьях, растут огромными группами. Любимые грибы среди населения.
СЕЗОН: август — ноябрь.

Шляпка 3-10 см в диаметре, сначала кругло-выпуклая, позже распростертая, иногда с бугорком посередине. Отличительным свойством вида является желто-коричневая или коричнево-красноватая шляпка с многочисленными мелкими бурыми чешуйками. Края шляпки сначала завернуты внутрь, позже расправленные, полосатые. У молодых экземпляров шляпка соединена с ножкой белой пленкой, которая позже висит кольцом вокруг ножки.
Ножка 4-12 см высотой и 6-15 мм толщиной, плотная, цилиндрическая, сначала хлопьевидночешуйчатая, позже почти голая, возле основания немного расширенная. В верхней части ножки расположено хорошо выраженное кольцо с бахромчатым краем. Ножка обычно имеет точно такой же цвет, как и шляпка.
Мякоть плотная, тонко-мясистая, белая, на изломе цвет не меняет, с приятным запахом и вкусом.
Пластинки редкие, приросшие, слегка нисходящие по ножке, тонкие, частые, у молодых экземпляров беловато-желтоватые, в зрелости коричневатые, часто покрыты ржавыми пятнами.

Изменчивость. Шляпка может быть светлой желто-коричневой в сухую погоду, в сырую и холодную погоду цвет шляпки темнеет до темно-коричневого.
Сходство с другими видами. Опенок осенний похож на несъедобный ложноопенок серопластинчатый (Hypholoma capnoides), который отличается очень частыми пластинками сероватого или серо-коричневого цвета, а также похож на ложноопенок кирпично-красный (Hypholoma sublateritium), который отличается частыми пластинками оливково-бурого цвета с фиолетовым оттенком.
Способы приготовления: жарка, маринование, варка.
Съедобны, 3-й категории.
МЕСТА ОБИТАНИЯ: хвойные и смешанные леса, на древесине хвойных пород, растут огромными группами.
СЕЗОН: август — октябрь.

Шляпка 2-7 см в диаметре, сначала кругло-выпуклая, позже распростертая, иногда с бугорком посередине. Отличительным свойством вида является кремово-желтая или желто-коричневая шляпка с многочисленными мелкими коричневыми чешуйками, которые имеют вид коричневатых точек. Шляпка имеет 2-3 концентрические зоны. Каждая зона имеет преимущественную окраску: кремовую, светло-коричневую, желто-коричневую, горчичную. Края шляпки сначала завернуты внутрь, позже расправленные, полосатые. У молодых экземпляров шляпка соединена с ножкой белой пленкой, которая позже висит кольцом вокруг ножки.
Ножка 4-10 см высотой и 5-10 мм толщиной, плотная, цилиндрическая по всей длине, сначала хлопьевидно-чешуйчатая, позже почти голая. В верхней части ножки расположено хорошо выраженное кольцо с бахромчатым краем. Ножка обычно имеет точно такой же цвет, как и шляпка. Вторым отличительным свойством вида является скученность роста, грибы растут «гроздьями» по много штук вместе. При этом ножки часто срастаются у корневища.
Мякоть плотная, тонкомясистая, белая, на изломе цвет не меняет, с приятным запахом и вкусом.
Пластинки приросшие, слегка нисходящие по ножке, тонкие, средней частоты, у молодых экземпляров беловато-желтоватые, в зрелости коричневатые, часто покрыты ржавыми пятнами.

Изменчивость. Зоны шляпки могут быть светлыми желто-коричневыми или ярко-горчичными в сухую погоду, в сырую и холодную погоду цвет шляпки темнеет до темно-коричневого.
Сходство с несъедобными видами. Этот опенок похож на ложноопенок серо-пластинчатый (Hypholoma capnoides), который отличается значительно более частыми пластинками серого или серо-коричневого цвета с неприятным запахом.
Съедобны, 2-й и 3-й категории.
МЕСТА ОБИТАНИЯ: хвойные и смешанные леса, на древесине хвойных пород, растут огромными группами.
СЕЗОН: август — октябрь.

Шляпка 3-8 см в диаметре, сначала кругло-выпуклая, позже распростертая, иногда с бугорком посередине. Отличительным свойством вида является шляпка горчичного цвета с многочисленными мелкими коричневатыми чешуйками. Края шляпки сначала завернуты внутрь, позже расправленные, полосатые. У молодых экземпляров шляпка соединена с ножкой белой пленкой, которая позже висит кольцом вокруг ножки.
Ножка 4-10 см высотой и 5-12 мм толщиной, плотная, цилиндрическая, у основания слегка расширяющаяся. Вторым отличительным свойством вида является цвет ножки — он горчичный, но не такой ровный, как на шляпке, а имеет сверху более светлые зоны, а у основания — более плотные и темные зоны. В верхней части ножки расположено хорошо выраженное беловатое кольцо с бахромчатым краем.
Мякоть плотная, тонкомясистая, белая, на изломе цвет не меняет, с приятным запахом и вкусом.
Пластинки приросшие, слегка нисходящие по ножке, тонкие, средней частоты, у молодых экземпляров беловато-желтоватые, в зрелости коричневатые, часто покрыты ржавыми пятнами.

Изменчивость. Шляпка может быть ярко-горчичной, но бывает и светлой желто-коричневой в сухую погоду, в сырую и холодную погоду цвет шляпки темнеет до горчично-коричневого.
Сходство с несъедобными видами. Этот опенок похож на ложноопенок серо-пластинчатый (Hypholoma capnoides), который отличается значительно более частыми пластинками серого или серо-коричневого цвета с неприятным запахом.
Способы приготовления: сушка, варка, маринование, соление.
Съедобны, 3-й категории.