Интересные факты о растениях

Какое растение ботаники считают самым загадочным?

орхидея

На нашей планете много прекрасных и необычных растений, однако большинство ботаников самым загадочным признают все же прекрасную и таинственную орхидею. Этот цветок, "обитающий" практически везде, за исключением ледяной Антарктиды, очень долго не поддавался "домашнему" выращиванию. Сложно объяснить, чем это вызвано, но нежная орхидея столетия сопротивлялась и не давалась человеку в руки.

Интересно, что орхидеи, несмотря на свою изысканность и красоту, очень неприхотливы: они могут расти не только на земле, но и, что удивительно, даже под землей, причем в одних из цветов вполне комфортно сможет чувствовать себя Дюймовочка (настолько они малы!), а размер других превышает 10 м!

Орхидеи демонстрируют настоящие чудеса гибкости и приспособляемости: некоторые из цветов, всю жизнь проживая на дереве, в случае его гибели преспокойно становятся "землянами" (и наоборот).

Почему грейпфрут так называется?

грейпфрут

Европейцы впервые познакомились с этим фруктовым деревом в Индии и дали ему латинское название «помпелья». Это случилось в конце XVII века. Через сто лет его начали разводить на юге Соединённых Штатов Америки, где ему дали новое название «грейпфрут», что означает — «виноградный плод».

Дело в том, что плоды вырастают на нём гроздьями, подобно винограду, правда, в меньшем количестве: на одной кисти от трёх до двенадцати плодов. И размеры у них тоже совсем не виноградные — большие плоды могут весить до 350 граммов. Грейпфруты полезны, так как содержат много витаминов и аминокислот.

Почему подсолнухи поворачиваются к солнцу?

подсолнух

И не только подсолнухи — точно так же ведут себя и многие другие растения во всех широтах. Ещё в предрассветные часы они разворачиваются в сторону восхода, чтобы встретить первые солнечные лучи, а затем их цветы как бы сопровождают светило в его движении по небосводу.

Учёные установили, что «руководят» цветком жёлтые светочувствительные клетки, расположенные в стебле. Они дают сигнал на выработку сахара, который заставляет набухать или сжиматься некоторые клетки растения, а те служат как бы своеобразной «мускулатурой», которая поворачивает цветок вслед за солнцем.

Из чего делают яд кураре?

стрихнос

Нам это название знакомо по приключенческим и детективным романам. А испанские конкистадоры не раз видели, как южноамериканские индейцы, охотясь, смазывали наконечники стрел каким-то снадобьем, после чего малейшая царапина становилась смертельной даже для самого крупного зверя. Но состав таинственного снадобья только в XIX веке узнал, путешествуя по Гвиане, немецкий ботаник Роберт Шомберг.

Проводник-индеец показал ему растение, которое индейцы называли «ураре». Оказалось, что это давно знакомый учёным стрихнос. Готовя яд, индейцы долго варили кору этого растения, а потом оставляли на солнце для выпаривания, пока снадобье не становилось густым, как мёд.

Какие растения самые большие?

Баобаб
Баобаб

Баобаб — одно из самых толстых и огромных деревьев в мире. Баобабы растут в австралийских полупустынях и Африке. Ствол этого дерева невозможно обхватить руками, так как его средняя окружность равна 9—10 метрам при высоте всего 18—25 метров.

Самая высокая трава — это бамбук. Всего за сутки это удивительное растение поднимается почти на 120 сантиметров! Бамбук цветет один раз в жизни и после цветения погибает. А живет он в среднем 100 лет.

Баобаб знаменит не только своей толщиной, но и разнообразными причудливыми формами.

Как орхидея может заменить собой целый сад?

орхидеяВсе-таки не зря ботаники считают орхидею самым загадочным растением нашей планеты: одна из представительниц этого семейства - грамматофиллум специозум - заставила признать это очередной раз.

Ничем особенно не примечательное растение росло и росло, не останавливаясь, до тех пор, пока не достигло такого размера, что без труда смогло сломать дерево, рядом с которым "проживало". Однако орхидее этого показалось мало: пересаженная в другое место, она вновь продемонстрировала чудеса акселерации, вытянувшись на 4 м в высоту. После этого орхидея расцвела десятками тысяч прекрасных цветов, и одна заменила собой целый роскошный сад.

Между прочим, знаменитые ожерелья, которыми встречают и украшают всех прибывших на Гавайи, - леи - сплетены именно из орхидей: растений, которые любят и ценят на Гавайях, как ни в одном другом месте нашей планеты.

Чем орхидеи отличаются от большинства других растений?

орхидея

Одна из тайн загадочной орхидеи, как выяснили ученые, заключаются в ее необычных семенах. В отличие от большинства растений, "живущих" на нашей планете, которые содержат в семенах достаточное количество необходимых им питательных веществ, орхидея таким запасом не обладает. Для того чтобы нормально существовать, ей приходится искать "помощников", в роли которых выступает крошечный грибок. Это микроскопическое "существо" - самый настоящий природный "повар": оно готовит для орхидей полезную пищу - превращает сложные крахмалы в необходимые для этих растений простые сахара.

Как только владельцы оранжерей и просто желающие окружить себя красотой поняли, как важен для орхидей их незаменимый "помощник" и создали для них самые подходящие условия, растения ответили людям добром и позволили, наконец, "приручить" себя.

Зачем цветам нектар?

Из учебников ботаники известно, что сладкий нектар привлекает пчёл, которые переносят пыльцу на своих лапках и тем самым опыляют растения. Любят нектар и муравьи, которые в благодарность за угощение уничтожают вредителей.

цветок

Однако современные исследования показали, что роль нектара в жизни растения ещё более значительна. Именно он стимулирует рост пыльцы, питает сахарами и витаминами бутоны цветков, а значит и семена.

Интересно, что в природе не существует схожих нектаров — каждое из растений вырабатывает свой собственный вид.

Какой цветок самый большой?

Есть удивительный цветок, который вряд ли обрадовал бы того, кому его преподнесли. Хотя имя у него очень красивое и вполне «цветочное» — Раффлезия Арнольда. Место его обитания тоже вполне романтичное — далёкие южно-азиатские острова Суматра, Ява, Калимантан.

Раффлезия Арнольда

Однако достоинство у этого цветка лишь одно — он самый большой на Земле. Некоторые образцы раффлезии больше метра в диаметре, и весит такой цветок с добрый десяток килограммов. Да и выглядит он не слишком привлекательно: пять огромных мясистых лепестков с белыми наростами, похожими на бородавки.

Для полноты картины остаётся только добавить, что и запах у раффлезии ужасающий: примерно так же пахнет гниющее мясо. И, тем не менее, рекорд есть рекорд – крупнее раффлезии цветков на Земле нет.

Давно ли стали выращивать овощи?

овощи

Когда появились первые огороды, точно неизвестно, но можно предположить, что даже первобытным людям были знакомы полезные свойства некоторых травянистых растений со съедобными корнями, стеблями или листьями, которые мы называем овощами.

Ещё в Древнем Египте пять тысяч лет назад на берегах Нила выращивали капусту, салат, редис, лук, дыню. Позже эти же овощи, а ещё огурцы, спаржу и сельдерей выращивали древние греки и римляне.

Список овощей пополнился после открытия Америки: в Новом Свете нашлись овощи, которых в Европе не было — это картофель и томаты. Они, правда, стали привычными для европейцев далеко не сразу, но теперь без них нашу жизнь уже не представишь.

Почему инжир

Как только ни называют один из самых вкусных плодов нашей планеты: и винная ягода, и фига, и смоковница, и фикус, и, конечно же, инжир! Исследователи считают, что это растение человек начал выращивать раньше других зеленых обитателей Земли: даже знаменитые Адам и Ева, изгнанные из Рая, сделали себе одежды именно из листьев смоковницы.

инжир

Так это или нет - неведомо, однако достоверно известно, что инжир заключил "дружественный договор" с осами, очень выгодный обеим сторонам. По "контракту" осы обязуются опылять фиговое дерево, а оно взамен разрешает им откладывать и выращивать в больших плодах свое многочисленное потомство. Однако интересно не это, а "штраф", который инжир накладывает на хитрых ос: как только смоковница "понимает", что плутоватые осы не выполняют условие "договора", то в наказание, не теряя времени, безжалостно сбрасывает плод с будущими малышами на землю.

Почему эвкалипт называют "дивным деревом"

Эвкалипт

Эвкалипт, особенно тот, что произрастает в Австралии, неспроста называют "дивным деревом": помимо того, что оно действительно очень красиво, древесина его настолько прочная и твердая, что является самым лучшим материалом для строительства мачт, железнодорожных шпал и прочих приспособлений, в которых ценится особая надежность. Используя в качестве строительного материала не поддающееся гниению эвкалиптовое дерево, человек может быть абсолютно уверен в том, что его постройка будет отличаться небывалой стойкостью и незыблемостью.

Помимо этого, эвкалипт часто служит людям своеобразным природным "насосом": посадив эти быстрорастущие деревья в очень сырых и влажных местах, через некоторое время можно "получить" улучшенный климат. Также существует мнение, что эвкалипт способен дезинфицировать воздух, однако так это или нет, до сих пор не доказано.

Какое дерево даёт молоко?

Нелегко поверить, но в Венесуэле произрастает дерево, дающее сок, который по составу схож с коровьим молоком, а по вкусу напоминает сливки с сахаром. Биологи называют это дерево венесуэльским галактодендроном. Местные жители делают надрезы на коре и собирают сок дерева точно так же, как у нас в России это делают с берёзовым соком.

молочное дерево

Если «молочный» сок вскипятить, получается вкусная масса, похожая на творожную.

Подобные удивительные растения произрастают и в других местах Земли. В Африке, например, на побережье Гвинейского залива есть пальма, из плодов которой получают густой сок, по вкусовым качествам почти не отличающийся от сливочного масла.

У какого растения самые большие плоды?

тыква

Многим представляется, что самые большие плоды вырастают в далёких и жарких странах, и дают их какие-нибудь экзотические пальмы, но это не так. Увидеть растение, дающее плоды-рекордсмены, можно и в средней полосе России — это тыква, которую выращивают на самых обычных дачных участках.

Под Москвой, правда, из-за относительно короткого лета она не успевает вырасти так, как растёт в более тёплых краях, но и здесь размеры и вес тыквы впечатляют. А вот на юге России тыква может «вымахать» до огромных размеров и набрать вес в несколько десятков килограммов. Бывали случаи, когда тыквы весили... 90 килограммов.

Сколько воды потребляют деревья?

деревья

Гектар подмосковного леса испаряет за лето через листья до 44 тонн воды. Это значит, что из почвы растения впитывают влаги намного больше. Всего же растения планеты за год поглощают 650 триллионов воды, причём рекордсмены — тропические леса. Подсчитано, что за миллион лет растения планеты были бы способны иссушить все моря и океаны, но, к счастью, существует явление, которое называют круговоротом воды в природе. Капельки влаги, испаряемые подмосковными деревьями, ветры доносят даже до Атлантики и Тихого океана.

Какие семена самые скорострельные?

дикий огурец

Очень многие растения одарены природой удивительной способностью «выстреливать» свои семена в разные стороны, чтобы они разлетелись на возможно большие расстояния. Биологи определили, что рекорд принадлежит дикому огурцу, растущему по берегам Средиземного моря. Его лёгкие гороховидные семена, когда созреют, разлетаются в стороны со скоростью до 16 метров в секунду. Один плод может засеять десятки метров вокруг.

Как получают какао?

какао

Вкусный напиток готовят из какао-порошка. А из чего делают сам порошок?

«Производитель» его — дерево какао, чьи плоды напоминают небольшую тыкву. Внутри плоды содержат до 30-40 бобов. Их подсушивают и... закапывают в землю.

В прохладе бобы теряют свою первоначальную горечь и приобретают специфический аромат. Затем бобы снова высушивают и размельчают до пылевидного состояния. А это и есть порошок какао, из которого готовят не только напиток, но и шоколад.

Почему радужный эвкалипт так назвали?

радужный эвкалипт

Редкое дерево — радужный эвкалипт — растет на филиппинском острове Минданао. Свое название он получил за яркие цвета, в которые окрашена его кора. Кора этого эвкалипта одновременно окрашена в красный, голубой, зеленый, фиолетовый и оранжевый цвета.

Где растет корица?

корица

Корица — душистая пряность, которую человек использует в пищу. Растет вечнозеленое коричное дерево во влажных тропиках, в местах с высокой температурой и значительным количеством осадков. Большинство видов коричного дерева имеет ароматную кору, которую сушат и используют в кулинарии. Лучшей по качеству считается корица с острова Цейлон (Шри-Ланка).

Каких деревьев больше всего в России?

лиственницы

Кто-то скажет, что самое распространённое дерево в нашей стране — это берёза, другой назовёт липу, третий сосну. И никто не угадает, что почти половину российских лесов — 40 процентов — занимают лиственницы.

Дерево это — единственное из всех хвойных пород, осенью сбрасывающее хвою, как другие деревья листву. Высота лиственницы иногда сравнима с двадцатиэтажным домом. Прочная, красивая и долговечная её древесина используется в кораблестроении, мебельной промышленности.

Чем оливки отличаются от маслин?

оливки

Оливки растут на оливковых деревьях, и цвет плодов зависит от степени их зрелости. Спелые плоды, которые называют маслины, имеют черный цвет, а неспелые — оливки, окрашены в зеленый. Таким образом, маслины и оливки — это плоды одного дерева.

Существуют ли молочные деревья?

молочные деревья

Оказывается, существуют, причём именно так и называются — молочные деревья, — и действительно выделяют сок, который напоминает по вкусу коровье молоко. Такие деревья растут в Южной и Центральной Америке и могут достигать в высоту 30 метров. Местные жители собирают молоко, делая на дереве надрезы, и с удовольствием употребляют в пищу. Молоко дерева почти так же полезно, как и коровье, содержит растительный воск и сахара. К тому же у него есть ещё одна важная особенность — даже в самую жаркую погоду оно не скисает и может храниться около недели.

Что делают из пальмы?

пальма

Эти красивые растения служат не только украшением городов жарких стран, но издавна приносят людям огромную практическую пользу. Плоды некоторых пальм, например, кокосы или финики, очень вкусны.

Пальмы других видов используются для получения красивой древесины, тканей, циновок, бумаги, а пальмовый сок перерабатывается в сахар. В основном пальмы растут в тропиках и субтропиках — на юге США, в Мексике, Южной Америке, Африке, тихоокеанских островах, но существуют и куда более неприхотливые виды. Один из них, например, встречается в Северных Андах, на высоте почти 4 тысячи метров.

Есть ли деревья, которые в воде тонут?

Оказывается, такой вопрос интересовал ещё древнегреческих учёных. Они несказанно удивлялись тому, что, например, куски африканского чёрного эбенового дерева идут на дно сосуда столь же быстро, как свинец. Позже, в средневековье, алхимики точно так же удивлялись тому, что тонут в воде некоторые сорта ореха.

квебрахо

Разобрались же с такой проблемой лишь тогда, когда научились определять плотность и удельный вес различных веществ. У некоторых пород дерева она выше, чем у воды, поэтому вода и не может удержать их на поверхности.

А самые тяжёлые и плотные в мире — южноамериканские субтропические деревья под названием квебрахо. Лесорубы называют его «смерть топору».

Отчего перец жжётся?

перец

Несколько веков назад перец ценился на вес золота, потому что эту острую приправу, полюбившуюся европейцам, приходилось завозить издалека — из юго-восточной Азии, а путешествия в те далёкие края были трудными и опасными. С тех пор селекционеры вывели несколько сотен сортов самых разных перцев — от менее острых до самых жгучих.

Разные вкусовые ощущения определяются количеством содержащегося в перце органического вещества — капсаицина. В чистом виде даже микроскопическая доза этого вещества способна вызвать на языке острейшее и долго непроходящее жжение.

Откуда родом огурец?

огурец

Ботаники стали искать ответ на такой вопрос только в XIX веке, когда огурцы уже были широко распространены в странах Европы. Поначалу полагали, что они происходят из Индии, потом, из Малой Азии. Но, в конце концов, удалось установить, что родина этой овощной культурыКитай. В другие страны Азии огурец попал примерно полторы тысячи лет назад, а в Европу лишь в середине XVIII века, да и то поначалу лишь на кухни знатных и богатых людей. В России огурцы появились лет тридцать спустя. В этом заслуга петербургских учёных, многие из которых были приглашены работать в российскую Академию наук из европейских стран.

Всегда ли рис белый?

рис

Мы привыкли к тому, что рисовые зёрна белого цвета. Этот полностью обработанный рис называют шлифованным. Однако в Индии и в азиатских странах, на родине этого растения, в пищу нередко употребляют рис коричневого цвета.

Дело в том, что после первичной обработки, но ещё до шлифовки, рисовые зёрна покрыты коричневой шелухой, причём в ней содержится немало питательных веществ. Однако коричневый рис не может долго храниться, и поэтому его сразу же стараются использовать. А с зёрен риса, надолго заготавливаемого впрок, приходится удалять шелуху в специальных лущильных машинах. После обработки рис становится белым и словно бы отполированным.

Что растёт на фиговом дереве?

Инжир

Инжир — один из самых вкусных и полезных плодов. А все ли знают, на каком дереве он растёт? Дело в том, что оно называется иначе: это фиговое дерево или смоковница. Причём это одно из самых древних растений, которое люди стали специально разводить, чтобы собирать урожаи. Учёные полагают, что это случилось более пяти тысяч лет назад в юго-восточной части Малой Азии.

Отсюда фиговое дерево распространилось по окрестным землям и Северной Африке, и везде к нему относились с особым почитанием.

В Древней Индии к фиговому дереву обращались, словно к божеству, моля о богатстве и удаче. А в Древнем Риме, когда засохла священная смоковница, переживали так, будто наступил конец света.

Чем полезен кактус?

кактус

Кажется, какая польза может быть от растения, сплошь покрытого колючками? Однако жители Мексики, Перу, Чили, других стран Нового Света, то есть родины кактуса, считают иначе. Колючие плоды некоторых видов этого растения используются в хозяйстве, как щётки. Из стеблей гелиоцериуса, одного из видов кактусов, изготавливают лёгкую мебель, оконные рамы, настилают ими крыши.

А высокие кактусы, посаженные в ряд, можно превратить в непреодолимую изгородь. Кроме того, у некоторых видов этого колючего растения плоды, сочные стебли и даже корни используются в пищевой промышленности. Из них делают мармелад, пастилу, конфеты.

У всех ли растений есть листья?

мхи

Не у всех растений есть листья. Например, у водорослей и мха листьев нет. Форма листьев у растения зависит от того места, где оно произрастает. Обычно там, где много солнечного света и воды, листья бывают широкими и плоскими. И наоборот, у растений, получающих недостаточно света и влаги, листья превращаются в иголки.

Мхи можно встретить почти на всех континентах Земли. Они растут в укромных уголках среди камней, в пещерах, в дуплах деревьев, под пологом густого хвойного леса — там, где большинство цветковых растений существовать вообще не может. Мох очень живучий и хорошо приспосабливается к окружающей среде.

Когда в Антарктиде росли леса?

Антарктида

Ныне Антарктиду вполне заслуженно называют «ледяным материком». Однако 50 миллионов лет назад она целиком была покрыта... тропическими джунглями. Это доказывают находки каменного угля под толщей льда. А уголь, как считают учёные, образовался из тропической древесины. Кроме того, палеонтологи нашли на шестом континенте остатки древних пальм и гигантских хвощей.

Не так давно исследователи сделали ещё одно интересное открытие: обнаружили окаменевшие стволы клёнов, буков и других широколиственных растений, которые и теперь произрастают в умеренном климате. Эта находка доказывает, что похолодание в Антарктиде происходило медленно, а вместе с ним постепенно менялся и характер растительности.

Почему крапива жжется?

крапиваКрапива — жгучая трава, от нее на теле появляются волдыри, которые болят и чешутся. Это происходит от того, что растение покрыто маленькими колючими волосками, каждый из которых содержит в себе едкую кислоту. Когда такой волосок впивается в тело, он ломается и выделяет вещество, от которого у нас и появляются волдыри.

И все же, несмотря на это, крапиву нельзя назвать вредным растением. Наоборот, она вкусная и полезная. Конечно, так просто ее есть не станешь — колючки не позволят, но если крапиву измельчить и ошпарить кипятком, то можно ее добавить и в салат, и в суп.

Ожог обыкновенной крапивы малоприятен, но, по крайней мере не опасен для жизни. А вот на некоторых тропических островах Индийского океана растет ядовитая крапива — ее ожог может причинить вред, сравнимый с укусом ядовитой змеи.

Какое растение является символом верности?

Иван-да-Марья

Каждый, кто бродил летним днем по травянистому лугу, не мог не заметить удивительные растения, цветы которых одновременно "окрашены" в разные цвета - в желтый и синий. Это - одно из самых известных и популярных растений, которое в народе называется Иван-да-Марья.

С древнейших времен Иван-да-Марья считалось символом верности, о чем и рассказывает красивая, но грустная легенда. В незапамятные времена жили на свете юноша и девушка - Иван и Марья, которые, встретившись, очень полюбили друг друга. Молодые люди уже собрались было пожениться, однако выяснилось, что на самом деле они - брат и сестра, разлученные в далеком детстве. Опечалились Иван да Марья и, чтобы никогда не расставаться, обернулись загадочным цветком, который получил имя и брата, и сестры - Иван да Марья.

Сколько кислорода вырабатывают растения?

растение

Большинство из нас об этом не очень-то задумывается, хотя, разумеется, все слышали о том, что леса называют «лёгкими» планеты. Между тем только один взрослый дуб обеспечивает суточную дозу кислорода для... 65 человек. А дубовая роща способна дать свежий воздух населению целого города. Хорошо было бы вовсе не вырубать древесину, однако человек в своей хозяйственной деятельности никак не может обойтись без дерева. Значит, вырубая леса, нужно их воспроизводить, но, к сожалению, этого тоже пока не происходит.

По статистике экологов, только в Бразилии уже сведено на нет больше трети тропических джунглей.

Чем опасно крапивное дерево?

Наверное, каждому не один раз приходилось встречаться с такой жгучей обитательницей нашей планеты, как крапива, и встреча эта была, скорее всего, не очень радостной. Что же говорить о крапивном дереве, произрастающем в Новой Зеландии, размер которого превышает привычную всем нам крапиву в более чем 5 раз (некоторые представители вырастают до 5 м в высоту)?!

крапивное дерево

Гигантская крапива, которую за внушительные размеры прозвали деревом, представляет очень серьезную опасность. Муравьиная кислота, которой буквально наполнены ее многочисленные колючки, может не только вызвать необычайно болезненный ожог, но и даже лишить жизни. Причем произойти это может не только с мелкими существами, но даже и собаками, лошадьми и людьми.

Однако существуют животные - млекопитающие, птицы, насекомые, которые имеют превосходный иммунитет к яду крапивного дерева и с удовольствием лакомятся его листьями и плодами.

Почему в Новый год украшают именно елку?

ЕлкаКаждый из нас в Новый год и Рождество украшает пушистые елки блестящими игрушками и яркими гирляндами, не задумываясь над тем, почему именно это дерево считается символом прекрасных праздников. Оказывается, в незапамятные времена древнейшие жители Европы - кельты, наделявшие деревья таинственной и магической силой, именно вечнозеленую ель считали символом вечной жизни и процветания. Они и придумали в конце каждого года украшать это дерево различными приношениями, тем самым стараясь задобрить духов, обитающих в ели, и расположить их к себе.

С течением времени этот красивый обычай завоевал все страны Европы, "перебрался" в Америку и Россию, и сейчас сложно представить любимый праздник без нарядно украшенной елки. Кстати, первыми украшениями елок были фрукты и живые цветы, однако через некоторое время, чтобы облегчить ветви хрупкой ели, все они были заменены на стеклянные изображения - елочные игрушки.

Для чего кофейному дереву кофеин?

Над этим вопросом давно задумывались исследователи. Ведь если он содержится в его плодах и листьях, значит, для чего-то нужен и самому растению, а не только любителям крепкого кофе...

кофеное дерево
С помощью кофеина кофейное дерево отпугивает насекомых-вредителей

Не так давно ответ, наконец был найден. Оказывается, кофеин необходим дереву для борьбы с насекомыми, уничтожающими листья. Доказано это было так: в экстракт из зелёной массы листьев и плодов кофейного дерева поместили личинки вредителей. Они погибли уже через несколько часов. А причиной гибели был именно кофеин.

Учёные поставили и другой опыт: выделили из растения это вещество в чистом виде, развели концентрированный раствор и подсластили его. В таком «напитке» насекомые погибали ещё быстрее.

Другие интересные факты о растениях:




Поделиться ссылкой