Секвойя

Секвойя — настоящее чудо природы. Вырастая в высоту до 100 метров и выше, этот лесной исполин и в обхвате огромен. К тому же подсчитано, что общий вес такого дерева может составлять ни много ни мало 1000 тонн.

Размеры и так поражают воображение, а чтобы еще больше привлечь внимание туристов к такой диковинке, предприимчивые американцы устроили из этого дерева настоящий аттракцион. Одни автомобильный тоннель прорубили внутри ствола гигантской секвойи, другие устроили на пне подобного дерева целую танцплощадку, третьи — ресторан. Чего только ни делали, а дерево продолжало жить. Однако сопротивляться человеку трудно: деревья, пережившие века, беспощадно вырубались из-за древесины редкого красного цвета.

Прочное, не поддающееся гниению дерево до сих пор по праву считается отличным строительным материалом, из которого изготавливают мебель, корабельные части и даже гробы. К счастью, в наши дни массовая вырубка секвойи прекратилась, так как для промышленных целей эти деревья с успехом научились разводить в специальных питомниках.

В древности секвойи встречались повсеместно, особенно в северном полушарии. Однако те несколько сотен, которые дожили до наших дней, лишь жалкие крохи, напоминающие о былом величии. Все они взяты под охрану и объявлены заповедными. Возраст некоторых достигает двух, а то и трех тысяч лет. А чтобы еще больше подчеркнуть почтительное к ним отношеие, особенно выдающимся секвойям были присвоены собственные имена: «Отец лесов», «Генерал Шерман», «Генерал Грант» и другие.

Остатки древних лесов сохранились на западе Северной Америки и в Калифорнии. Встречаются секвойи и в Крыму, но это уже современные посадки. Секвойя растет довольно быстро, не предъявляя особых требований к условиям и уходу. Вот почему ее охотно выращивают в качестве декоративного растения, украшающего собой городские парки.

Как дерево секвойя получило своё имя?

Европейцы впервые познакомились с этими гигантами в XVI веке. Огромные деревья росли на землях, которыми владели индейцы племени чероки. Их вождя, также отличавшегося огромным ростом, звали Секвойя. Необычное имя понравилось белым пришельцам, и они, недолго думая, стали так называть и поразившие их небывалые деревья.