Почему у человека на руках по пять пальцев?

Палеонтологические исследования показывают, что у ранних четвероногих, живших более 350 млн лет назад, число пальцев могло быть больше пяти. Позднее у большинства линий четвероногих закрепился исходный пяти-палый план конечности, хотя у многих групп число пальцев затем уменьшалось. Почему именно пять пальцев стали основным вариантом, объясняется особенностями эволюции и развития конечностей, а не просто тем, что «лишние» пальцы якобы мешали ходьбе.

Передние и задние конечности позвоночных возникли задолго до появления человека. Руки человека являются преобразованными передними конечностями древних четвероногих, а ноги — задними. Поэтому пяти-палый план конечности существовал за сотни миллионов лет до появления рода Homo и тем более Homo erectus.

Утверждение, будто расчёты дают «оптимальные 4,7 пальца», не относится к общепринятому объяснению строения человеческой конечности. Число пальцев формировалось в ходе эволюции и связано с генетической программой развития конечностей.

Таким образом, пять пальцев на руках и ногах действительно достались человеку от далёких предков. При переходе предков человека к постоянному прямохождению руки освободились от основной опорной функции и получили новые возможности для манипуляций с предметами. Развитие человека при этом было сложным эволюционным процессом и не сводится к формуле «труд сделал из обезьяны человека». Мелкая моторика важна для развития навыков ребёнка, но игрушки должны соответствовать его возрасту: слишком мелкие предметы опасны для маленьких детей.

В ходе эволюции человеческая кисть приобрела особенности, особенно важные для точного захвата и работы с орудиями; большую роль играет противопоставленный большой палец. В коре мозга кисти и пальцам действительно соответствует значительная область сенсорного и двигательного представительства, но её размер нельзя корректно описывать простым рейтингом «второе место после языка».

Есть ли люди с шестью пальцами?

У некоторых людей от рождения бывает больше пяти пальцев на кисти или стопе. Такое состояние называется полидактилией, а вариант с шестью пальцами — гексадактилией. Полидактилия может передаваться по наследству, возникать изолированно или быть частью генетического синдрома. Дополнительный палец бывает как небольшим и нефункциональным, так и хорошо сформированным и способным участвовать в движениях. Необходимость и способ хирургического лечения определяют индивидуально.

Истории о древнем отдельном народе шестипалых «аннунаков», чьи «подавленные гены» якобы время от времени проявляются у современных людей, не имеют научных подтверждений. Случаи полидактилии объясняются особенностями развития и генетическими вариантами, известными современной медицине.