Гравитационное поле
В любом месте вблизи поверхности Земли на тело действует сила тяжести F - mg, где g — ускорение свободного падения. Отсюда следует, что g = F/m. Мы уже знаем, что все тела в любом месте Земли падают с одинаковым ускорением. Значит, независимо от того, какое тело расположено в той или иной точке, величина g связана с гравитацией нашей планеты, а не со свойствами этого тела.
Эта величина существует в любой точке пространства вокруг Земли (тела падают вниз откуда угодно). При удалении от ее поверхности на большое расстояние сила притяжения ослабевает (вспомним, что она обратно пропорциональна расстоянию между телами), в то время как массы тел остаются неизменными. Поэтому отношение F/m - g тоже уменьшается. Следовательно, g может изменяться в пространстве от точки к точке. Физические величины, заданные в каждой точке пространства, получили специальное название — поле. В данном случае гравитационное.
ЛЮБОПЫТНО
Если поместить в межзвездном пространстве вдали от сильных полей тяготения два больших бильярдных шара на расстоянии 1 м, то, притягиваясь друг к другу, они начнут сближаться с такой скоростью, что столкнутся только через несколько суток.
Это название, видимо, навеяно образом поля пшеничного, на котором очень густо растут колоски. Но даже если колосков нет, земля, то есть поле, все равно существует. Точно так же гравитационное поле может существовать независимо от присутствия веществ, то есть в пустоте. А сила тяжести тела получается простым умножением его массы на величину поля (в данном случае ускорения свободного падения) в этом месте.