Гром

Вероятно, все знают, что гром — это звук молнии. Сначала происходит яркая вспышка света, а позже, в зависимости от расстояния до молнии, слышны мощные раскаты. Это явление имеет электрическую, довольно сложную, но и интересную природу. Прежде чем разобраться в нем, давайте познакомимся с его «братом меньшим» — электрическим разрядом.

В самом общем виде электрическим газовым разрядом называют прохождение электрического тока через газы. Что такое ток и газ, мы уже знаем. Ток в веществе возникает при выполнении двух условий: наличия в нем свободных зарядов; присутствия электрического поля, гоняющего эти заряды, как пастух свое стадо.

В газах, в том числе в воздухе, всегда имеется некоторое количество носителей зарядов — электронов и ионов. Если газ находится в электрическом поле, то они будут ускоряться, приобретая дополнительную кинетическую энергию. Если поле достаточно сильное, то электроны и ионы при столкновении с атомами ионизируют их, превращая в положительно заряженные частицы — ионы. Чем сильнее поле, тем большую энергию приобретают электроны и тем большее количество атомов они ионизируют. Количество заряженных частиц увеличивается. Под действием электрического поля отрицательные и положительные заряды движутся в противоположных направлениях — в газе возникает электрический ток.

Электрический разряд происходит между двумя противоположно заряженными телами

При некоторой величине напряженности электрического поля скорость образования носителей за счет ионизации резко возрастает. Такое электрическое поле называют пробивным. Возникает шквал электронов — электронная лавина. Это и есть начало электрического разряда. Поскольку энергия электронов в нем велика, они не только ионизируют атомы, но и своими ударами заставляют их излучать свет. Вот почему разряды так ярко светятся.