Литий

В 1817 г. шведский химик Иоганн Арфведсон исследовал несколько минералов, в составе которых он обнаружил литий. Спустя год английскому химику Хемфри Дэви удалось получить металлический литий.

Литий — металл щелочной группы, который в периодической системе элементов находится под номером 3. У лития один электрон, расположенный на внешней, или валентной, оболочке атома. Такой электрон еще называют валентным.

Почему металл получил такое название? В переводе с греческого «литое» означает «камень», а так как , литий нашли в соста-ве минералов, т.е. в камнях, то именно так его и назвали.

Характеристики и свойства

При комнатной температуре литий представляет собой очень мягкий и легкий металл серебристо-белого цвета. Это самый легкий и наименее плотный из всех твердых элементов.

По сравнению с другими щелочными металлами литий является менее реактивным. Он достаточно устойчив на воздухе, с которым при комнатной температуре даже не вступает ни в какую реакцию. Именно поэтому в течение непродолжительного времени литий может находиться на воздухе. В отличие от других щелочных металлов, литий — единственный, который не хранят в керосине. Как правило, для длительного хранения его покрывают минеральным маслом или парафином и герметично упаковывают в жестяные коробки. Литий обладает повышенной электропроводностью, а причина этого явления заключается в наличии единственного валентного электрона, который металл с легкостью отдает другим элементам.

Наиболее распространенными из щелочных металлов являются натрий, калий и литий. Остальные щелочные металлы располагаются в порядке уменьшения их количества следующим образом: рубидий, цезий, франций.

Нахождение в природе и применение

В чистом виде литий в природе не встречается. Тем не менее, он входит в состав минералов и минеральных источников, рассолов некоторых очень соленых озер.

Самое широкое применение литий получил в качестве компонента для изготовления аккумуляторных батарей: благодаря этому щелочному металлу срок эксплуатации батарей увеличивается в три раза.

Кроме этого литий используется в качестве ракетного топлива, в сплавах, для повышения прочности стекла и керамики, создания новых материалов, в космической отрасли, электронике и пиротехнике.

Это интересно

• Атомы водорода, гелия и лития были первыми атомами, образовавшимися на Земле после Большого Взрыва.
• Литий настолько легкий, что он не тонет в воде, а плавает на ее поверхности.
• Несмотря на то что литий является металлом, его легко можно разрезать ножом.
• Литий в два раза легче воды и в пять раз легче алюминия!
• Сплавы лития с такими металлами, как алюминий и медь, позволяют создать сверхлегкие, но, тем не менее, очень прочные современные материалы, используемые в космонавтике и авиации.
• Для очистки воздуха на подводных лодках и самолетах применяется гидроксид лития: он используется в качестве поглотителя углекислого газа из воздуха.