Так называемый «химический сад» возникает, когда кристаллы некоторых солей металлов помещают в раствор силиката: вокруг кристалла образуется полупроницаемая оболочка осадка, из-за осмоса она разрывается и снова нарастает. Так формируются ветвящиеся структуры, напоминающие растения или медуз.
В старых описаниях опыта часто используют соли меди, никеля и кобальта. Некоторые из этих веществ опасны при контакте и не подходят для самостоятельных домашних опытов. Подбор солей и концентраций для демонстрации должен делать преподаватель с учётом паспортов безопасности реагентов.