Римская империя в I–II веках н.э.
Наследники Августа. Династия Юлиев–Клавдиев
Октавиан Август умер в 14 г. н.э. Незадолго до смерти он сделал своим наследником сына жены Тиберия, положив начало первой императорской династии Юлиев–Клавдиев. Четыре императора, правившие после Октавиана, остались в римской истории жестокими неуравновешенными тиранами.
Однако их деятельность носила далеко не однозначный характер. Тиберия проклинали за судебный террор, жертвами которого часто становились ни в чем не повинные люди. Вместе с тем он был умелым администратором и бережливым правителем: в казне хватало денег и на строительство дорог в провинциях, и на помощь городам, пострадавшим от землетрясений. Калигула преследовал своих истинных и мнимых противников, не прибегая к суду, и растратил все накопленное Тиберием.
Но именно при Калигуле появился императорский двор и усилился монархический характер власти. Клавдий, которого императором сделали солдаты-преторианцы, смягчил террор и сделал крепче связи Рима с провинциями: он широко предоставлял права гражданства их жителям и назначил первых сенаторов из числа галлов. Он же создал имперскую канцелярию, помогавшую управлять империей, и завершил начатое еще Цезарем завоевание Британии.
Нерон уменьшил налоги, а греческие города объявил свободными, за это греки долго почитали его освободителем. Но римляне запомнили другого Нерона: убийцу собственной матери, жены и воспитателя (им был философ Сенека), для бесчеловечности которого уже не хватало слов осуждения. Неслыханная жестокость сочеталась в императоре со столь же неприемлемым для римлянина стремлением выступать на подмостках театра и безудержным расточительством. В конце концов восставшие войска и преторианцы при жизни лишили Нерона власти. Обреченный, он покончил с собой со словами: «Какой артист погибает!»
Династия Юлиев–Клавдиев правила чуть более 50 лет (14–68 гг.). За это время окрепла власть императора в провинциях, выросло число его помощников. В то же время увеличилось влияние на политику преторианской гвардии. Ее солдаты выбирали и провозглашали нового императора, оттесняя сенат. Не раз сторонники республики поднимали восстания и шли на заговор, пытаясь восстановить ее, но сделать это было уже невозможно. Принципат показал большую эффективность, чем республика, в управлении огромной Римской державой.
Флавии
Последовавшая за смертью Нерона гражданская война была хоть и не продолжительной, но тяжелой и разорительной. Дальние окраины империи сотрясали мятежи, самым ожесточенным из которых было восстание в Иудее (так называемая Иудейская война). Победителем из гражданской войны вышел опытный, осторожный политик и, как многие считали, лучший полководец своего времени Веспасиан. С него начинается правление династии Флавиев, подготовившее наступление «золотого века» Римской империи.
Введя новые налоги для пополнения казны и сократив до минимума собственные расходы, Веспасиан не жалел средств на восстановление городов, пострадавших от пожаров, землетрясений и гражданской войны. В Риме он начал строительство грандиозного амфитеатра Флавиев (Колизей). Веспасиан восстановил дисциплину в войсках, усмирил восстание на границах Галлии, а его сын Тит победоносно завершил войну в Иудее.
Сыновья Веспасиана продолжили политику отца. Тит и Домициан многое сделали для укрепления границ империи и благоустройства провинций. Домициан, кроме того, успешно боролся со злоупотреблениями чиновников, взяточничеством судей и произволом магистратов. Это в сочетании с его крутым и властным характером и любовью к монархическим почестям привело к заговору знати и убийству Домициана.
«Золотой век»
Новым императором провозгласили престарелого сенатора Нерву. С него началась династия Антонинов. Годы с 98-го по 161-й стали самыми спокойными и благополучными в истории принципата.
Наиболее популярным императором династии Антонинов был Траян, которого потомки назвали лучшим императором. Римляне были признательны ему за то, что он очистил Рим от доносчиков, прекратил беззаконные преследования людей. Провинциальная знать получила широкий доступ в сенат. Бесплатные раздачи хлеба стали регулярными, их производили во всех городах империи, причем в число получателей включили сирот и детей бедняков.
Возобновились завоевательные войны, приносившие добычу, новые земли и рабов и обогащавшие в той или иной степени всех жителей империи. В 106 году Траян покорил Дакию и устремил свои войска на Восток. Однако восстание в восточных провинциях и болезнь самого Траяна положили конец завоевательным планам.
Императоры Адриан и Антонин Пий продолжили внутреннюю политику Траяна, но вынуждены были отказаться от внешних завоеваний. Многочисленные военные компании они вели для поддержания мира на границах империи и подавления внутренних волнений, что требовало большого напряжения сил: при всей мощи римских легионов они четыре года не могли справиться с очередным восстанием в Иудее.
Время Антонинов называют «золотым веком» империи, поскольку государство долго сохраняло внутреннюю стабильность и спокойствие. Императоры постепенно уменьшили независимость сословий сенаторов и всадников и обеспечили себе широкую популярность среди римского народа. В Риме и провинциях велось грандиозное строительство. Бедным слоям населения оказывалась материальная поддержка.
Вместе с тем к концу «золотого века» империя исчерпала возможности завоевательной политики и постепенно переходила к обороне своих границ.
Марк Аврелий. Начало кризиса Римской империи
Благополучие «золотого века» закончилось вступлением на престол Марка Аврелия. С севера вторглись германские племена, на востоке обострились отношения с Парфией, восстание земледельцев охватило Египет, в Италии свирепствовала эпидемия чумы, привезенная из Парфии легионерами. В довершение всего племена германцев и сарматов прорвали дунайскую границу и добрались до Северной Италии. Война на Дунае потребовала крайнего напряжения сил: в легионы набирали рабов и гладиаторов. Чтобы снарядить их, Марк Аврелий отдал личные средства и драгоценности. К несчастью, едва дела пошли успешнее, император умер от чумы на дальней границе империи в Виндобне (Вене).
Коммод, наследник и сын Марка Аврелия, заключил мир на невыгодных для империи условиях, чтобы поскорее вернуться в Рим для участия в празднествах и играх. Его правление оживило в памяти римлян ненавистных Тиберия, Калигулу и Нерона. Гибель Коммода от рук заговорщиков стала началом новой гражданской войны, во время которой императорский титул выставляли на аукцион, а солдаты в разных частях империи провозгласили сразу трех императоров.
Победителем и новым императором стал Септимий Север. Единственной надежной опорой власти он считал армию и военный аппарат. «Обогащайте солдат и не обращайте внимания на остальных!» – таков был его лозунг. Септимий улучшил снабжение армии, повысил жалованье легионеров, был щедр на награды и открыл простым солдатам дорогу к высоким военным и гражданским должностям.
В результате правления Септимия сенат потерял всякое значение, влияние чиновников усилилось, римская знать была истреблена. Италия лишилась былых привилегий, так что ее положение мало чем отличалось от положения других территорий империи. Решительность, жесткость и суровость позволили Септимию удержать власть до конца жизни. Его правление стало последней передышкой перед глубоким кризисом, который охватил империю в III в. н.э.
