Гера

Гера — это богиня, покровительница брака, охраняющая мать во время родов. Она младшая дочь Кроноса и Реи, является супругой и сестрой Зевса.

Гера

Кронос опасался рождения сына, который захватил бы его власть, поэтому всех своих новорожденных детей он глотал. Однако Зевс все равно стал владыкой Олимпа и при помощи своей жены Метиды заставил отца вернуть их обратно. Среди них оказалась и Гера. Перед тем, как началась титаномахия, мать спрятала Геру у Океана и Тефиды на краю света. Гера их примиряла в супружеских спорах. Вскоре она стала женой Зевса. Однако еще задолго до этого у них была тайная связь, Зевс был покорен красотой Геры.

В мифах, которые были впервые переданы Гомером и Гесиодом, Гера представляет собой образец супружеской верности. Она хранительница семейного очага и ее жизнь полна тревог, прежде всего из-за влюбчивости Зевса. Каждое удаление своего супруга с Олимпа богиня воспринимала как измену. Не раз Геру одолевало чувство жгучей обиды и ей приходилось скрываться от насмешливых глаз, в особенности от Афродиты, которая всячески способствовала любовным похождениям Зевса.

Как-то раз Зевс решил подшутить над Герой. Она как раз в это время находилась на горе Киферон, которая успокаивала ее. Владыка Олимпа отдал приказ вырезать из возлюбленного им дуба грубую человеческую фигуру и обрядить ее в свадебный наряд. После этого лукавый Зевс собрал нимф, пригласил гостей, музыкантов и отправился в Беотию. Весть о предстоящей свадьбе Зевса распространилась со скоростью света. Гера сбежала с Киферон навстречу супругу. Вид свадебной процессии привел в смятение Геру. Однако Зевс так неистово хохотал, что она догадалась, что он шутит. Гера набросилась на разодетую куклу, стала топтать ее ногами, а после этого приказала сжечь. С тех пор в Плате, где Гера встретила свадебную процессию, отмечался «праздник кукол», который завершался их сожжением.

Возможно, Зевс неспроста пошутил над своей супругой, а хотел таким образом излечить ее от ревности. Однако это было бесполезно, потому что Гера с ужасом узнавала, как на земле рождаются младенцы, отцом которых является Зевс. Она не могла остановить супруга и переносила гнев на жертвы увлечений Зевса. Гера преследовала их со всей страстью оскорбленного женского самолюбия. Известно, например, что Гера ненавидела Геракла, сына Зевса и Алкмены. Она подослала богиню родов Илифию к Никиппе, сопернице Алкмены, чтобы ускорить ее роды, и умышленно задержала роды Алкмены, то есть рождение Геракла. Однако Геракл вынужденный служить Эврисфею, которого родила Никиппа, совершил благодаря этому свои великие подвиги. Богиня стала причиной гибели Семелы, которая родила Зевсу Диониса. Ее гнев также пал и на Тиресия, которого она наказала слепотой (согласно другой версии, это сделала Афина), на дочерей царя Пройта, на которых она наслала безумие, на Ино, бросившуюся в море.

Чтобы отмстить Зевсу, родившему Афину, Гера родила без супруга Гефеста. Однако этот шаг был неудачен, потому что Гефест родился страшным и уродливым. Богиня разгневалась и сбросила своего сына с Олимпа, поэтому он стал хромым. Гефест возненавидел за это свою мать, в последующем он хитроумно приковал ее к трону.

Зевсу не всегда удавалось уберечь своих возлюбленных от гнева Геры. Например, красивую аргосскую царевну Ио он превратил в телку. Гера потребовала ее себе в дар и приставила к ней стражем Аргоса, который был одет в бычью шкуру пастуха. Все его тело было испещрено глазами, причем пока одни глаза спали, другие бодрствовали. Мычание Ио донеслось до Олимпа, и Зевс послал ей на выручку Гермеса. Однако Аргос внушил ужас ему, у Гермеса не было желания сражаться с этим великаном, и он воспользовался свирелью, а не жезлом вестника. Чудовище уснуло, заслушавшись сладкой мелодией свирели. Гермес тотчас же разрезал веревку, и Ио бросилась бежать. Слух Геры никогда ее не подводил, она услышала стук копыт и послала чудовищного овода, который жалил телку в самые нежные места. Ио безумствовала от невыносимой боли, она мчалась из страны в страну, но нигде не находила покоя. В конце концов, она достигла Кавказа, где томился прикованный к скале Прометей. Благородный титан предсказал Ио, что ее мучения закончатся в Египте. Действительно, в Египте к Ио вернулся человеческий облик, и она родила сына Эпафа, который был зачат Зевсом.