Индуизм
Индуизм – это религия, распространенная в Индии, Индонезии, Шри-Ланке и некоторых других странах. Данная религия сложилась ее во втором веке до нашей эры. Основателями ее были древние арии – народность, переселившаяся в область Ганга из европейской части материка.
Религиозные взгляды индуистов изложены в священных книгах, которые носят название «Веды». Веды насчитывают четыре основных сборника или санхита:
• Риг-веда, где собраны религиозные гимны;
• Сама-веда, где собраны жертвенные песни;
• Яджур-веда с жертвенными изречениями;
• Атхарва-веда религиозные песни-заклинания.
Индуизм основан на поклонении множеству богов. Веды рассказывают обо всех этих богах и о том, как им следует поклоняться. Сложно сказать точно, сколько именно богов в индуизме. В Ведах можно увидеть описание 33 богов, но в одной из книг рассказывается о 3 399 богах. Так или иначе, все они были четко классифицированы и разделены на три основные группы согласно трем сферам Вселенной – небо, земля и пространство между ними, возможно воздух.
• Боги неба - Сурья (бог солнца), Ушас (богиня утренней зари), Варуна (бог вод и миропорядка).
• Боги земли - жертвенный огонь Агни, дарующий бессмертие и священный напиток Сома.
• Боги воздуха – Ваю (бог ветра), Парджанья (богиня дождя), Рудра (богиня грозы), Индра (бог молнии, грома, природных стихий).
Долгое время сторонники индуизма считали главным божеством Индра – бога природных стихий. Веды рассказывают о великом подвиге бога Индра. Согласно легенде царь богов (очень часто Индра называли именно так) дал людям воду, убив бога Вритру, который был «заградителем вод». Вообще, Индра описывают как блестящего воина, защищающего людей и других богов.
В настоящее время главными божествами индуизма считаются три бога: Брахма (наиболее почитаемый из всех богов, давший начало мира), Вишну (бог-охранитель) и Шива (бог-разрушитель). Бог Вишну (его изображают красивым юношей, который лежит на теле змеи) может принимать облик любого живого существа.
Наряду с основными богами в индуисты особенно почитают священных животных. главное место среди животных-богов занимает священная корова и священная змея.