Изменения военного времени в Германии

В 1914 г. Германия поставила под ружье очень внушительную армию, которая, однако, быстро столкнулась с реальностью — ей предстояло участвовать в долгой войне.

Благодаря призыву и наплыву добровольцев летом 1914 г. численность германской армии резко превысила предвоенную и достигла штатов военного времени. Но большое количество добровольцев стало причиной проблемы нехватки унтер-офицерского состава и офицеров (особенно в резервных частях). Вооружения тоже не хватало, хотя фронтовые части справлялись с ситуацией. Ландвер же отправлялся на фронт в синих мундирах образца 1890-х годов, вместо касок солдатам приходилось носить кивера, в некоторых случаях каски заимствовались у пожарных. Поддержание нормального снабжения также представляло собой проблему. Началось использование материалов-заменителей (особенно сплавов, применяемых вместо бронзы или стали).

Жены и матери прощаются с мужьями и сыновьями, отправляющимися на фронт. Эти новобранцы одеты в новую с иголочки форму

Проблемы нарастают

Введенная союзниками блокада сделала ситуацию еще более сложной, хотя Германия эффективно распоряжалась имеющимися ресурсами и проявляла большую изобретательность в производстве синтетических заменителей. Но и при этом дефицит оказал влияние на вид солдат и офицеров и качество снаряжения и вооружения, которым они пользовались. Растущая нехватка всего — от красителей до бензина — была для интендантской службы постоянной головной болью, и «выжимание» сырья из оккупированных территорий проблему не решало. Но основные трудности были дома — когда семьи голодали, моральный дух солдат в окопах начинал падать.

Колонна из подвод с грузами для частей на фронте. Линии снабжения имели жизненно важное значение для сражающейся армии. Система доставки необходимых грузов из Германии на фронт функционировала очень эффективно

Существовала также проблема растущего дефицита личного состава. Он был вызван не только потерями на фронте, но и увеличивающимися потребностями промышленности. Принудительный труд мобилизованных рабочих (800 000 человек из Польши) или заключенных (русских военнопленных) все равно не дал армии возможности не отправлять солдат на работу в сельском хозяйстве или на промышленных предприятиях. В 1918 г. на фронт начали отправлять бастовавших рабочих. Это никоим образом не могло повысить моральный дух ни самих рабочих, ни солдат.

Неестественные альянсы

Требования о предоставлении людских ресурсов и материалов поступали также с разных сторон. До 1914 г. Германия поддерживала союзников и потенциальных партнеров, предоставляя военную помощь (личным составом, оборудованием для боевой подготовки и инструкторами) и кредиты для покупки вооружений. Кроме того, она с запозданием пыталась поддержать свою ближайшую союзницу Австро-Венгрию, предлагая ей войска и сотрудничество или согласование наступательных операций с желаниями Габсбургов. Но по мере продолжения войны ответственность становилась все более обременительной.

Вскоре Германии пришлось управлять действиями австро-венгерской армии на фронте, как она делала в 1915 г. во время вторжения в Сербию. К этому моменту немцы полностью взяли на себя ответственность за военные действия на Восточном фронте. Германия посылала все больше советников в Османскую империю, им на помощь направлялось также растущее количество солдат и офицеров технических войск (многие из них воевали в Палестине и Сирии). Турки получали также огромное количество припасов. Если кампания завершалась победой, требовались войска для оккупации и удержания занятых территорий (в 1918 г. на Украине пришлось держать значительные силы). Это оказывало дополнительную нагрузку на германскую армию.

Из-за острой нехватки мужчин в Германии практически во всех правительственных департаментах в Берлине работали женщины. На фотографии показан отдел Военного министерства в Берлине, в котором собирались и обновлялись данные о германских солдатах, попавших в плен к союзникам

Оптимизация

Несмотря на эти проблемы и ограничения, германская армия проявила себя как хорошо организованный и эффективный механизм, особенно при действиях в обороне. Армия быстро адаптировалась к изменявшимся условиям и разрабатывала новую тактику. Немецкие оборонительные позиции всегда были построены очень тщательно. Командование разработало и отточило концепцию использования отборных солдат в рейдовых операциях, а также в составе штурмовых групп для подготовки почвы для крупного наступления. Эти группы доказали свою эффективность в 1918 г. Как и в армиях других государств, в германских вооруженных силах шло усиление артиллерии, технических войск и тыловых служб, а численность кавалерии, откуда забирали людей и лошадей, снижалась.

Германия в полной мере использовала возможности военной авиации до тех пор, пока державы Антанты не превзошли ее в количестве самолетов и пилотов. Наскоро переделывались из существующих и разрабатывались новые зенитные орудия. Ситуация быстро менялась по сравнению с 1914 г., когда в вооруженных силах было всего 18 пушек для стрельбы по воздушным шарам. Теперь они владели арсеналом более сложных (и крупнокалиберных) специализированных орудий и располагали подготовленными артиллеристами.

Германские солдаты окопались на новом Салоникском (Македонском) фронте в 1915 г. Он оставался относительно стабильным до самого конца войны

Немцы изначально медленно осознавали роль танков, но благодаря использованию подводных лодок чуть не поставили на колени экономику союзников. Однако когда война на море стала тотальной, безжалостность немцев побудила Соединенные Штаты вступить в войну. Подобно тому как безжалостное отношение к России в 1918 г. продемонстрировало, к чему может привести навязанный немцами мир, так и жестокость на море спровоцировала сокрушительный ответный удар. Тотальная война не осталась без последствий.