Происхождение человека
В XIX веке английский ученый Чарльз Дарвин обосновал теорию эволюции путем естественного отбора. Современная генетика подтверждает, что люди относятся к приматам и имеют общих древних предков с другими человекообразными обезьянами. Ближайшими живущими родственниками человека являются шимпанзе и бонобо, но человек не произошел ни от одного из современных видов обезьян.
Определить происхождение человека означает понять:
- какое существо было общим предком человека и человекообразных обезьян,
- чем отличается человек от своих ближайших эволюционных предков и родственников,
- какое существо было первым человеком – хомо (homo).
Сделать это совсем не просто, ведь от далекой древности дошло очень мало следов жизни людей. Каждая новая находка заставляет проверять и перепроверять все прежние и часто приводит к появлению новых гипотез (предположений) и опровержению устоявшихся представлений.
Признаки человека
Так же давно, как люди начали задумываться о происхождении человека, они пытались понять, чем человек отличается от других животных. Ни один отдельный признак — изготовление орудий, большой мозг или прямохождение — сам по себе не является достаточным определением человека. Для рода Homo важна совокупность признаков: строение скелета, длительное прямохождение, развитие мозга, сложное социальное поведение, речь и культура.
Африка – прародина человечества
Прямохождение возникало постепенно и намного раньше появления современного человека. Уже у ранних гоминин возрастом более 4 млн лет строение скелета показывает приспособления к передвижению на двух ногах. Причины перехода к устойчивому прямохождению обсуждаются: вероятно, на него влияли сразу несколько факторов — изменение среды, способы передвижения и добывания пищи.
Освобождение рук создало новые возможности для переноски пищи и детенышей, использования предметов и позднее — изготовления орудий. Однако сводить возникновение прямохождения к одной такой причине нельзя: эволюция происходила постепенно, а разные особенности тела менялись в разное время.
И все же эти существа были ближе к обезьянам, чем к людям. Их головной мозг размером и устройством не отличался от мозга крупных человекообразных обезьян. Ноги были довольно короткими, они ходили медленно и вразвалку, а бегать совсем не могли. Зато длинные руки позволяли им, подобно обезьянам, лазать по деревьям. Поэтому их назвали австралопитеками, что значит «южные обезьяны». Известно несколько видов, обитавших по всей Африке в течение миллионов лет.
Лучше всего изучен австралопитек афарский. Именно к этому виду принадлежала самка, хорошо сохранившийся скелет которой был найден в Эфиопии: ученые прозвали ее Люси. Люси, жившая примерно 3,2 млн. лет назад, убедила ученых, что предки людей сначала встали на две ноги и получили развитые кисти рук, а только потом у них стал развиваться сложный и крупный головной мозг.
Человек умелый
Постепенно в восточной части Африки климат стал суше, океан отступил от берегов, а место лесов заняли открытые широкие пространства – саванны. Австралопитекам пришлось приспосабливаться. Часть из них стала питаться только грубой растительной пищей, для которой нужны тяжелые челюсти и крупные зубы.
Некоторые ранние гоминины пользовались природными предметами и каменными орудиями. Парантропы были отдельной боковой ветвью австралопитеков с мощными челюстями и крупными зубами, а не «австралопитеками, научившимися делать орудия». Древнейшие известные останки рода Homo имеют возраст около 2,8 млн лет, а каменные орудия известны и из более ранних слоев. Все самые ранние представители рода Homo найдены в Африке, поэтому именно Африка считается прародиной человечества.
Питание ранних представителей рода Homo было разнообразным и включало растительную пищу и животные ресурсы. Следы разделки костей показывают употребление мяса, но ученые не всегда могут определить, было ли животное добыто на охоте или найдено уже погибшим. Объем мозга ранних Homo в среднем был больше, чем у австралопитеков, хотя рост мозга происходил постепенно.
Ранние каменные орудия получали скалыванием части гальки или другого камня, создавая острый рабочий край. Долгое время такие находки связывали прежде всего с Homo habilis — «человеком умелым». Однако более древние каменные орудия показывают, что изготовление простых орудий началось еще до появления известных нам представителей Homo habilis, поэтому однозначно приписывать первые технологии только этому виду нельзя.
Изменения волосяного покрова, системы потоотделения, питания и размеров мозга происходили на протяжении длительного времени. Ученые связывают их с комплексом факторов — климатом, образом жизни, рационом и энергетическими затратами организма. Простого объяснения, согласно которому прямохождение само по себе привело к утрате шерсти, а мясная пища автоматически вызвала рост мозга, современная антропология не дает.
Человек прямоходящий
Примерно 2 млн лет назад в Африке появились ранние формы, которые относят к Homo erectus (человеку прямоходящему) и Homo ergaster (человеку работающему). Границы между этими формами и их точная классификация остаются предметом научных дискуссий.
Останки хомо эректуса еще в 1890–1891 гг. были обнаружены на острове Ява Эженом Дюбуа. Он назвал свою находку питекантроп, то есть обезьяно-человек. Долгое время, пока не нашли Люси и останки людей умелых, считали, что это и был наш первый прямоходящий предок, отсюда и его научное название.
Останки человека работающего были найдены в Эфиопии. Часть ученых полагают, что эректусы и эргастеры – подвиды одного вида людей, другие считают их разными, хотя и близкими видами.
Достижения эректусов-эргастеров были колоссальны. Они научились делать двусторонние рубила для разделки туш. Из отщепов, которые откалывали от камня, делали лезвия и скребла. Кремний приходилось отыскивать и приносить издалека, это увеличивало ценность самих орудий в глазах людей, их бережно хранили и использовали в течение долгого времени.
Оказавшись на побережье океана, люди прямоходящие освоили новые источники пищи: моллюсков и рыбу, которую ловили на мелководье. Они стали жить в пещерах, научились возводить преграды для защиты от ветра и строить шалаши. Все это позволило людям прямоходящим расселиться по всей территории Африки.
Исход из Африки
Ранние эректусы, еще очень похожие на людей умелых, первыми вышли за пределы Африки, а их потомки расселились по Азии и Европе. Не позже 1,8 млн. лет тому назад эректусы достигли острова Ява в Азии и современной Грузии. Сегодня трудно представить всю сложность проникновения людей на новые территории. Они двигались небольшими группами, надолго оседая на одном месте и вновь пускаясь в путь спустя десятки, а то и сотни лет. Некоторые группы полностью погибали, но другие смогли дать потомство, продолжавшее осваивать все новые и новые земли.
Популяции ранних людей, расселившиеся по Африке и Евразии, со временем различались. Старые названия «синантроп» и «питекантроп» сегодня обычно относят к азиатским находкам Homo erectus. Гейдельбергского человека чаще рассматривают отдельно от классического Homo erectus. Поздние популяции Homo erectus на Яве, по современным датировкам, существовали примерно до 117–108 тыс. лет назад; более поздние находки в Азии относятся уже к другим видам людей.
Освоение огня и охота
Следы возможного использования огня известны на очень древних стоянках, однако самые ранние датировки остаются дискуссионными. Более надежные свидетельства контролируемого огня относятся примерно к периоду около 1 млн лет и позднее. Постепенное освоение огня стало одним из важнейших технологических достижений ранних людей.
Самая древняя европейская стоянка со следами долго поддерживаемого огня находится в Германии. Там 500 тысяч лет назад люди не только грелись около костра, но и с его помощью обрабатывали наконечники деревянных копий.
Освоение огня и создание новых орудий труда позволило некоторым группам прямоходящих людей превратиться в настоящих охотников. В Испании найдены свидетельства того, что с помощью огня люди загоняли в труднопроходимое болото носорогов, быков, лошадей, оленей и даже слонов, которых здесь погибло не менее 30. Множество останков крупной дичи найдено и на стоянке Чжоукоудянь около Пекина. Среди костей кабанов, бизонов, газелей, оленей, лошадей и носорогов обнаружились расколотые кости ног и рук человека и человеческие черепа: это свидетельствует о том, что люди прямоходящие были каннибалами.
Сложные приемы охоты, совместное освоение людьми обширных территорий могли привести к появлению речи. Речь, сложные орудия труда, укрытия и использование огня помогли хомо эректусам выжить на территории Европы в условиях ледникового периода. Однако к концу этого периода людей прямоходящих на территории Европы вытеснили неандертальцы.
Неандертальцы
Неандертальцы сформировались в Европе и Западной Азии из более ранних евразийских популяций людей. Ископаемые и генетические данные показывают, что линия неандертальцев отделилась от линии, ведущей к современным людям, сотни тысяч лет назад.
Именно там, в долине Неандерталь, близ Дюссельдофа (Германия), в 1856 году впервые были найдены останки этого вида людей. Внешне неандертальцы не так уж сильно отличались от нас: они были немного ниже ростом и их скелет был мощнее нашего. Плотному телосложению, помогавшему легче переносить холода, соответствовали крупные черты лица и большой нос, защищавший от простуд: проходя по длинным носовым ходам, холодный воздух успевал согреваться.
Мозг неандертальцев был крупнее нашего. Они владели членораздельной речью, обживали пещеры, строили жилища, мастерили одежду из шкур, умели поддерживать огонь и готовить на нем пищу. Неандертальцы были великолепными охотниками: их добычей становились северные олени, бизоны и мамонты, волки и лисы. Предполагают, что неандертальцы умели строить ловчие ямы и загонять дичь в естественные ловушки с помощью огня. Они знали повадки диких животных и умело планировали охоту.
Орудия неандертальцев демонстрируют сложные приемы обработки камня, включая предварительную подготовку ядрища. Неандертальцы умели охотиться, заботились о раненых и использовали разнообразные технологии. Их классификация в прошлом менялась; сегодня многие исследователи выделяют неандертальцев в отдельный вид — Homo neanderthalensis. Генетические данные при этом показывают, что неандертальцы и Homo sapiens скрещивались.
Следы на костях, найденных археологами, свидетельствуют о том, что жизнь неандертальцев была полна опасностей, во время охоты они часто получали глубокие ранения. Только немногие неандертальцы доживали до возраста 50 лет, а средняя продолжительность их жизни составляла примерно 23 года. Как и самые древние люди, неандертальцы жили группами. Только общими усилиями люди могли обеспечить свое существование, сообща владели всем имуществом: добычей, орудиями труда, жилищами.
Понятия собственности в столь далекую эпоху не существовало. Членов группы объединяло родство, поэтому такие группы называют родовыми общинами. Внутри родовых общин людей часто связывало чувство глубокой привязанности, молодые здоровые члены общин поддерживали престарелых и беспомощных родичей, помогая им прожить долгую жизнь, что иначе было бы невозможно.
Мир заселяют кроманьонцы
Люди современного вида Homo sapiens появились в Африке примерно 300 тыс. лет назад. В Европу они начали проникать значительно раньше 35 тыс. лет назад; устойчивое заселение континента Homo sapiens относится примерно к 45 тыс. лет назад и позднее. Термин «кроманьонцы» употребляют для ранних представителей Homo sapiens верхнего палеолита Европы, но это не отдельный биологический вид.
В течение нескольких последующих тысячелетий кроманьонцы заселили почти всю Европу, продвигаясь с востока на запад по континенту. Довольно продолжительное время кроманьонцы и неандертальцы сосуществовали на пространстве Европы. Неизвестно почему, но постепенно количество неандертальских поселений стало сокращаться. Версия о том, что кроманьонцы истребили своих предшественников, не нашла подтверждения. Другие версии ждут своих исследователей.
Homo sapiens сформировался в Африке, после чего разные группы людей многократно расселялись по Евразии и далее по другим материкам. Австралия была заселена десятки тысяч лет назад, а люди достигли Америки не позднее конца последнего ледникового периода. Современная антропология не делит человечество на несколько четко разграниченных биологических «рас»: генетические различия между человеческими популяциями распределены постепенно, а все ныне живущие люди принадлежат к одному виду Homo sapiens.
Причины исчезновения неандертальцев и других древних популяций людей нельзя свести к одному преимуществу Homo sapiens. Вероятно, действовала совокупность факторов: небольшая численность популяций, климатические колебания, конкуренция за ресурсы и контакты с современными людьми. Часть неандертальского наследия не исчезла: благодаря древнему скрещиванию фрагменты их ДНК сохранились у многих современных людей.
За относительно короткое время люди современного типа изменили технику обработки камня и кости. Их скребки, ножи, пилы и сверла были обработаны тщательней, чем те, что делали неандертальцы. Появились новые орудия: из кости и рога животных делали иглы с ушком, гарпуны и крючья для ловли рыбы, копьеметалки. Прочная кость во многом заменила дерево, ее обрабатывали с помощью каменных резцов. Многие из этих орудий состояли из нескольких частей. Деревянные и каменные части связывались жилами животных. Кроманьонцы постоянно совершенствовали технику изготовления своих орудий, причем в разных местах Европы применяли разные приемы.
С новыми орудиями труда у людей появились и более эффективные способы охоты, что позволяло получать пищу практически в неограниченных количествах. Костяными иглами шили одежду и делали обувь, из волокон дерева делали веревки для рыболовных сетей и силки для дичи. Возможно, 27 тысяч лет назад люди научились изготавливать ткани: именно такой возраст имеет найденный отпечаток ткани на глине.
Надежнее и удобнее стали жилища. Шатры сооружали из бивней и костей мамонтов, покрывая их шкурами животных. На востоке Европы зимние жилища строили из камней или рыли землянки. На одной стоянке стали возводить несколько жилищ: так появились первые поселения. Некоторые из них были довольно многолюдными, что говорит о росте численности родовых общин по сравнению с тем, каковы были общины неандертальцев.
Уже в глубокой древности кроманьонцы научились делать плоты и лодки, без которых они не смогли бы достичь Австралии и островов Океании