Закат рыцарства. XVI век
Эпоха Возрождения, вдохновлённая идеалами Античности, коснулась и военного дела. Ритуальные рыцарские войны ушли в прошлое, и война, как и в античные времена, стала наукой. Военачальники, изучая теорию военного дела, стали вести боевые действия по законам стратегии и тактики, опираясь на знания, опыт и расчёт, а не только на число воинов и их доблесть. Появились организованные армии, где главную роль играли пехота и артиллерия. Дисциплинированная кавалерия, сменившая конницу своевольных рыцарей, превратилась во вспомогательный род войск. Дворяне и малочисленные рыцари становились офицерами в армиях, а также занимались политикой, мореплаванием, узаконенным морским разбоем, завоеванием новых земель.
Итальянские войны
Итальянские войны 1494–1559 гг.– последние масштабные военные действия с участием рыцарства. Их вели Франция, Испания, Папская область, Венеция и Флоренция, соперничая за право объединить под своей властью разрозненные государства Италии и получить первенство в Европе. В этих восьми войнах участвовали также Священная Римская империя, Англия, Шотландия, Венеция, Фландрия, Милан и другие страны. Итальянские войны закрепили власть Испании над раздробленной Италией, оставленной «за бортом» европейской политики. Лидером Европы стала Испания.
Борьба за Неаполь и Милан
В 1494 г. французский король Карл VIII, родственник неаполитанских правителей, претендуя на корону Неаполитанского королевства, вторгся в Италию. Его армия, сильнейшая в Европе в то время, легко заняла Неаполь. Итальянские государства, император Священной Римской империи Максимилиан I Габсбург и испанский король Фердинанд II сплотились против Франции в «Венецианскую лигу». В 1495 г., обескровив французов в битве при Форново, «Лига» заставила Карла отказаться от Неаполя. В 1498 г. Карл VIII умер, и новый король Людовик XII продолжил войну в Италии, претендуя на наследство миланских правителей дома Висконти, к которому принадлежала его бабка. С поддержки Венеции и римского папы Александра VI Борджиа Людовик в 1500 г. занял Милан и, продолжив завоевания, отнял у испанцев часть Неаполитанского королевства. Но в 1505 г. испанцы изгнали французов из Неаполя, а в 1513 г. «Священная лига» (союз нового папы Юлия II, императора Максимилиана I и Фердинанда II) очистила от французов и Милан. «Священную лигу» поддержал английский король Генрих VIII, а Францию – Шотландия и Венеция. В 1515 г. в битве при Мариньяно атаками французских рыцарей и лёгкой венецианской кавалерии, а также артиллерийским огнём была разгромлена наёмная швейцарская армия миланского герцога. Новый король Франции молодой Франциск I, стоявший во главе французской армии и посвящённый в рыцари прямо на поле боя при Мариньяно, вступил в Милан.
Битва при Павии
В 1519 г. императором Священной Римской империи стал внук Максимилиана I – король Испании Карл V Габсбург. Под властью Карла V оказались Испания, Священная Римская империя, Нидерланды, Сицилия, Неаполь и недавно открытая Америка. К 1524 г. испанцы очистили от французов Италию, но в 1525 г. Франциск I вновь занял Милан и осадил г. Павию. На помощь гарнизону Павии пришла испанская армия. Битва при Павии 1525 г. – ключевое сражение Итальянских войн, первая битва Нового времени и последнее большое сражение с участием рыцарей. Испанцы при Павии впервые успешно применили ручное огнестрельное оружие и расстреляли французскую рыцарскую кавалерию. Французы потерпели поражение, потеряв 12 тыс. человек, включая почти всё рыцарство. Сам Франциск I попал в плен. Испанцев же погибло не более 500. После такого удара Франция уступила Карлу V и Италию, и владения бургундского герцога, отца Карла V: Бургундию, Франш-Конте, Артуа и Фландрию. Усиление Испании вызвало недовольство, и освободившегося из плена Франциска I против неё поддержали папа, Венеция, Флоренция и Милан, объединённые в Коньякскую лигу. Но Франции сил хватило только на то, чтобы вернуть Бургундию.
Завершение войн
В 1520-х гг. в некоторых землях Германии победила Реформация (движение, направленное на исправление католичества) и был принят протестантизм. Англия создала свою независимую англиканскую церковь. Потеря власти в этих странах ослабила могущество римских пап, и они вышли из участия в Итальянских войнах. Войну за лидерство продолжили Франция и Испания. Тогда сильнейшей в Европе стала уже испанская армия с дисциплинированной, обученной и закалённой в боях пехотой. Даже самый бедный испанский солдат считал себя кабальеро (рыцарем) и сражался не только за жалованье, но и за честь Испании. Испанцы выиграли войны 1536–1538 гг. и 1542–1544 гг. Войну с Карлом V и его наследниками продолжил сын Франциска Генрих II. В 1558 г. он отнял у англичан, союзников Испании, г. Кале, удерживаемый ими с начала Столетней войны. Но это был единственный успех Франции: истощённая войной, она подписала в 1559 г. Като-Камбрезийский мир, отказавшись от претензий на Италию и оставив за Испанией Милан, Неаполь, Сицилию, Нидерланды, Фландрию, Франш-Конте и др.
Конкистадоры и каперы
В 1492 г. испанский мореплаватель Христофор Колумб в поисках морского пути в Индию случайно открыл новый континент Америку. Колумб объявил открытые земли собственностью Испанской короны. Незадолго до этого в том же 1492 г. взятием Гранады закончилась Реконкиста. Привыкшие к войне испанские кабальеро, оставшись не у дел, стали промышлять грабежом. Открытие Америки дало им новое поле деятельности, избавив Испанию от насилия. Эти обедневшие отпрыски старинных родов отправились на завоевание населённых индейцами заокеанских земель и именовали себя конкистадорами. Успех Испании на морях стали оспаривать и другие европейские державы, поощряя своих мореплавателей нападать на испанские корабли.
Испанцы в Америке
Захват американского континента сопровождался крайней жестокостью. Невежественные и жадные конкистадоры легко расправлялись с не знавшими огнестрельного оружия индейцами, уничтожая плоды их древних цивилизаций. Испанцы хотели только власти и золота. Один из первых конкистадоров, Франсиско Писарро, завоеватель Перу, пленил вождя народа инков Атауальпу и потребовал за него выкуп – целую комнату, на высоту вытянутой руки заполненную золотыми изделиями и драгоценностями. Эту крупнейшую за всю мировую историю добычу доставили в Испанию в слитках, для удобства транспортировки переплавив бесценные произведения индейского искусства. Писарро всё равно казнил Атауальпу – вероломство по отношению к индейцам испанские кабальеро не считали бесчестьем. Назначая себя правителями захваченных земель, конкистадоры нередко обращали оружие и друг против друга. Так, сам Пи-сарро, не поделив власть со своим сподвижником Альмагро, разбил его в битве и казнил, а через пару лет был сам зарезан в результате заговора.
Испанцы – первопроходцы Америки – везли на родину потоки золота, пряностей, экзотических растений и животных. Эти богатства поставили Испанию во главе Европы. Позднее путь в Америку разведали португальцы, французы и англичане, продолжившие колонизацию Нового Света.
Каперство
Расцвет мореплавания и морской торговли подтолкнул развитие такого вида деятельности, как каперство. Каперы (корсары, приватиры) получали разрешение властей своих государств на захват торговых кораблей враждебной страны. Прибыль, полученная в этом узаконенном морском разбое, делилась между самими каперами и государством, пополняя казну. Противника также ослаблял подрыв его морской торговли. С середины XVI в. на этом поприще особенно продвинулись голландские каперы (гёзы), а также англичане и французы, действовавшие в основном против хозяйничавших тогда на морях испанцев. Многие невостребованные на суше рыцари нашли применение своим воинским доблестям на море, занявшись каперством, и наоборот, прославленные каперы, обогатившие казну своих монархов, в награду получали рыцарское посвящение.
