Неандерталец (Человек неандертальский)
Ископаемый вид человека, обитавший 140–24 тысячи лет назад. Название получил по первой находке черепа, сделанной в ущелье Неандерталь, на территории Германии. Населял Европу, Средний и Ближний Восток, Кавказ, Среднюю Азию и Алтай. Неандертальцы обладали средним ростом (около 165 см), массивным телосложением и большой головой. По объёму черепной коробки (1400–1740 см3) они превосходили современных людей.
На лице выделялись мощные надбровные дуги, выступающий широкий нос. Подбородок был маленький, слаборазвитый. Короткая шея наклонена вперёд, руки короткие и лапообразные. Возможно, они были рыжими и бледнолицыми. Владели членораздельной речью. Орудия труда неандертальцев отличались большим разнообразием и высоким качеством обработки по сравнению с орудиями хомо эректусов. Основным занятием неандертальцев была охота, а мясо являлось основным видом пищи. Неандертальцы широко использовали огонь, изготавливали одежду из шкур животных, строили укрытия, жили в пещерах. У неандертальцев появляются зачатки искусства и религиозных верований.
Анализ ДНК показал, что неандертальцы не являются непосредственными предками современных людей. Но у многих современных народов найдены гены неандертальцев, что свидетельствует о том, что два вида людей смешивались на протяжении многих тысяч лет совместного существования на территории Евразии. У народов, живущих в Африке южнее Сахары, таких генов нет. Существует несколько теорий, объясняющих исчезновение неандертальцев, ни одна из которых не является общепризнанной.