Неандерталец (Человек неандертальский)
Ископаемый вид человека, живший примерно 400–40 тысяч лет назад. Название связано с находкой 1856 года в долине Неандерталь в Германии, после которой останки были признаны принадлежащими особой древней форме человека; некоторые неандертальские кости находили и раньше, но их значение тогда не поняли. Неандертальцы населяли Европу и значительную часть Западной и Центральной Азии. Они были коренастыми, хорошо приспособленными к холодному климату; объём их мозга в среднем был сопоставим с объёмом мозга Homo sapiens и нередко превышал его.
Для неандертальцев характерны выраженные надбровные дуги, крупная средняя часть лица и широкий нос. Генетические данные показывают, что у части неандертальцев встречались варианты генов, связанные со светлой кожей и рыжими волосами, но внешность популяций была неодинаковой. Они изготавливали сложные каменные орудия, уверенно пользовались огнём, охотились и употребляли разнообразную пищу. Анатомические и археологические данные допускают наличие развитой речи и символического поведения, но их конкретные верования восстановить невозможно.
Анализ древней ДНК показал, что неандертальцы и Homo sapiens были близкими родственными линиями, имевшими общего предка и неоднократно скрещивавшимися. У большинства современных людей с предками за пределами Африки около 1–2% генома имеет неандертальское происхождение; небольшая доля такой примеси обнаруживается и у некоторых африканских популяций вследствие более поздних миграций обратно в Африку. Причины исчезновения неандертальцев около 40 тысяч лет назад остаются предметом исследований и, вероятно, были комплексными.