Не только кровопролитные средневековые войны уносили жизни жителей средневековой Европы: им пришлось пережить несколько страшных и опустошительных эпидемий чумы - "черной смерти". Эту болезнь вызывали крысы, которые в огромных количествах расплодились на грязных улицах Европы.

В самом начале Средних веков (в 551 г.) в Восточной Римской империи началась разорительная "Юстинианова чума", которая свирепствовала почти 30 лет и унесла жизни около 20 млн. человек. Не остановившись на достигнутом, жестокая болезнь вновь вернулась в Европу в X в., и погубило в Киевской Руси и Польше несколько тысяч жителей.

Одна из самых ужасных эпидемий чумы случилась в XIV в. За несколько лет от этой страшной болезни, занесенной из Восточного Китая, умерло 25 млн. человек - больше половины европейцев.

Вспышки чумы в Европе продолжались до XVIII в.