Висло-Одерская операция
Начало Висло-Одерской стратегической наступательной операции советскими войсками намечалось на 20 января. Но 6 января в связи с напряженными боями англо-американских сил в Арденнах, У. Черчилль обратился к И.В. Сталину с просьбой оказать помощь и провести наступление. Для поддержки союзников начало операции было перенесено на 12 января 1945 г. В ней были задействованы войска 1-го Белорусского и 1-го Украинского фронтов под командованием маршалов Г.К. Жукова и И.С. Конева соответственно.
Целью операции было окончательное освобождение Польши и создание условий для решающего наступления на Берлин. Численность наступавших войск составляла 2,2 млн человек. Им противостояла немецкая группа армий «А» под командованием генерала И. Гарпе (400 тыс. чел.). Превосходство советских войск было подавляющим, что позволило им нанести мощный удар по противнику. По замыслу Ставки войска должны были ударами в направлении на Познань и Бреслау разбить германские силы на части и уничтожить их по отдельности.
Наступлению предшествовала значительная артподготовка, позволившая разгромить не только передовые дивизии, но и резервы. На пятый день наступления Красная Армия овладела Варшавой. В период с 18 января по 3 февраля советские войска овладели Силезским промышленным районом и захватили плацдармы на левом берегу Одера, оказавшись в 60–70 км от Берлина. Находясь так близко от германской столицы, советское командование все же не решилось сразу на штурм города. Войска столь стремительно провели свое наступление, что оторвались от баз снабжения. К тому же у 1-го Белорусского фронта оказался открытым правый фланг, над которым нависала немецкая группировка в Восточной Померании.
В результате Висло-Одерской операции Красная Армия освободила западные и южные районы Польши, в том числе и ее столицу Варшаву, полностью уничтожила 35 и разгромила 25 дивизий противника. Советские войска в ходе боевых действий потеряли убитыми, ранеными и пропавшими без вести 193 тыс. человек.