Ядерные бомбардировки Хиросимы и Нагасаки. Капитуляция Японии
Весной 1945 г. американцы, овладев островами, расположенными вблизи Японии, получили возможность усилить по ней удары авиации. Этому также способствовало появление у США новых бомбардировщиков В-29. В марте генералом К. Лимеем была принята новая тактика. В-29 выполняли боевые вылеты ночью на малой высоте с максимальной загрузкой зажигательных бомб. В большинстве японских городов здания были деревянными, поэтому бомбардировки зажигательными бомбами были эффективными и устрашающими. В это время в США была завершена работа по созданию атомного оружия. Правительство страны планировало применить его как средство политического давления на СССР.
Понимая, что продемонстрировать разрушительную силу супероружия на германских примерах уже не удастся, Америка выбрала в качестве демонстрационной площадки своей мощи Японию. Американскими штабами первоначально планировалось сбросить 9 атомных бомб, по 3 в поддержку каждой десантной операции на Японском архипелаге, намеченных на конец сентября 1945 г. Когда в августе 1945 г. пришел приказ о немедленном применении атомного оружия, США располагали только двумя готовыми бомбами. Осуществление операции возложили на специально созданный 509-й элитный авиационный полк, возглавляемый полковником П. Тиббетсом. Детали операции командир «509-го» продумывал сам. Вылет командир назначил на 6 августа. Лететь предстояло семи машинами. Главную из них, самолет «Энолла Гей», который и нес смертельное оружие, пилотировал Тиббетс. В назначенный день «Энолла Гей» оторвалась от Тинианской взлетной полосы и взяла курс на Японию.
В 08:15 местного времени В-29, находясь на высоте свыше 9 км, произвёл сброс атомной бомбы «Малыш» на центр Хиросимы. Взрыв произошёл через 45 секунд после сброса. Те, кто оказался в радиусе километра от эпицентра, сгорели сразу, не почувствовав боли. Через некоторое время на землю просыпался черный дождь из хлопьев сажи и прочего мусора. О том, что эта грязь таит главную опасность, знали немногие. Уцелевшие не прятались от черного снега и получали огромные дозы радиации.
Вторая атомная бомбардировка, запланированная на 11 августа, состоялась двумя днями ранее, чтобы избежать пятидневного периода плохой погоды. 9 августа бомбардировщик В-29 под командованием майора Ч. Суини сбросил атомную бомбу «Толстяк» на Нагасаки. В отличие от Хиросимы второй удар был «менее удачен». Основные поражающие факторы от взрыва в значительной степени нейтрализовались за счет пересеченного характера местности и отклонения эпицентра взрыва на 2 км от запланированной точки. Общее количество погибших в обоих городах составило от 150 до 250 тыс. человек. Конечная цифра жертв, погибших от последствий ядерных взрывов, была в 2 раза больше. 15 августа противоборствующие стороны решились на прекращение огня и преступили к выработке условий капитуляции, последовавшей 2 сентября 1945 г. Соответствующий акт был подписан на борту американского линкора «Миссури», бросившего якорь в Токийском заливе. Так закончилась Вторая Мировая война.
