Стилет
В Средние века в моду вошли дорогие придворные костюмы, а с ними и изящное оружие. Стали тоньше боевые мечи (благо появились твердые сорта стали), получили распространение богато украшенные рапиры и шпаги. Массивные вспомогательные кинжалы типа чинкведеа сдали позиции, на первое месте вышли стилеты.
Классический средневековый стилет представлял собой оружие чисто колющего типа с трехгранным или круглого сечения тонким клинком. Первыми экземплярами можно считать западноевропейские рондели, большинство из которых имели «узкую специализацию» — пробивание брони, — для чего оснащались узким длинным клинком. Вместо массивных шайб, как у рондела, стилет получил изящные гарду-крестовину и навершие, а рукоять (чаще всего металлическую, а не деревянную) богато украшалась. Стилеты обычно носили на ремне (в том числе как украшение), в условиях боя прятали в сапоге или складках одежды.
Известно, что стилет появился именно в Италии примерно в XV в. и был назван так, вероятно, из-за сходства с металлическим инструментом для письма — стилом.
Изначально стилет, как и рондель, был оружием для поражения тяжело бронированных рыцарей. Большое распространение он нашел и среди гражданских лиц, в том числе низших сословий. Возможность скрытого ношения и смертоносность сделали стилет излюбленным оружием средневековых убийц.
Постепенно, вместе с исчезновением до спехов стилеты видоизменялись, приобретая обоюдоострый копьевидный клинок классической кинжальной формы (иначе говоря, лезвие становилось шире), правда, более узкий, чем у других кинжалов (напомним, то же самое происходило и с ронделем.) Именно такая модель стилета была широко распространена в XVII-XVIII вв. в Италии и других странах Западной Европы, хотя ударные модификации продолжали изготавливать.
Самая интересная модель XVII в. — кинжал итальянских артиллеристов фузет (fusetto). Он представлял собой стилет с узким копьевидным клинком (реже трехгранным), на котором была нанесена линейка для измерения калибра орудия и диаметра ядра. Кинжал предназначался также для чистки запального отверстия и прокалывания зарядного картуза Таким образом, это одна из первых попыток объединить качества боевого ножа и многоцелевого инструмента.
