Битва авианосцев у островов Санта-Крус

Несмотря на «спорный» результат битвы у Соломоновых островов, главнокомандующий ВМФ Японии Исороку Ямамото решил еще раз навязать американскому флоту решающее сражение — к Соломоновым островам полным ходом направился мощный японский флот. Авангард, которым командовал вице-адмирал Нобутаке Кондо, состоял из авианосца «Дзунъё», 2 линкоров, 4 тяжелых и 1 легкого крейсеров, 10 эсминцев. Авианосная группа под началом вице-адмирала Тюити Нагумо включала 3 авианосца («Сёкаку», «Дзуйкаку» и «Дзуйхо»), 1 тяжелый крейсер и 8 эсминцев. Флотилией прикрытия из 2 линкоров, 3 тяжелых крейсеров, 1 легкого крейсера и 7 эсминцев командовал контр-адмирал Хирояки Абе. Подразделения палубной авиации насчитывали 203 самолета.

Гибель авианосца «Хор нет» в битве при Санта-Крус
Гибель авианосца «Хор нет» в битве при Санта-Крус

Американцы выставили против японцев 2 авианосца («Энтерпрайз» и «Хорнет», всего 177 самолетов), 1 линкор, 3 тяжелых крейсера, 3 крейсера ПВО и 14 эсминцев. Командовал соединением контр-адмирал Томас Кинкейд.

Утром 26 октября обе стороны встретились у островов Санта-Крус. Отправленные друг против друга авиационные эскадрильи столкнулись во встречном бою. Истребители завязали отчаянную схватку в воздухе. Лишь немногие самолеты — как японские, так и американские — смогли прицельно отбомбиться или сбросить торпеды на вражеские корабли.

Расчеты 40-мм зенитных орудий авианосца «Хорнет» ведут огонь по воздушным целям
Расчеты 40-мм зенитных орудий авианосца «Хорнет» ведут огонь по воздушным целям
Зенитная установка крупнокалиберного пулемета «Браунинг» обр. 1921 г. на борту американского корабля
Зенитная установка крупнокалиберного пулемета «Браунинг» обр. 1921 г. на борту американского корабля

Тем не менее американским летчикам удалось шестью бомбами поразить японский авианосец «Сёкаку», разрушив взлетную палубу и вызвав пожары. Пострадал и тяжелый крейсер «Тикума» — покинул поле боя. Японцы в свою очередь обрушились на «Хорнет». Три бомбы, две торпеды и врезавшийся в авианосец японский пикировщик причинили ему смертельные повреждения. Вскоре американцам пришлось его затопить.

В 10.00 и 11.20 японской авиацией двумя волнами был атакован «Энтерпрайз» — в него попало несколько бомб. В 11.35 адмирал Кинкейд отдал приказ своим силам выйти из боя.

На первый взгляд, Ямамото мог быть доволен достигнутыми результатами, если бы не одно существенное обстоятельство: потери летного состава (148 погибших) оказались самыми высокими с начала войны. Всего к тому времени из 765 ветеранов Пёрл-Харбора погибло 406. Восполнить такие потери японцы в силу специфики системы подготовки летчиков были не в состоянии.

Японский бомбардировщик D3A «Вэл» пикирует на авианосец «Хорнет»
Японский бомбардировщик D3A «Вэл» пикирует на авианосец «Хорнет». Еще мгновение — и он врежется в палубу корабля



Поделиться ссылкой