Нефы и когги, или Плавучие крепости
Слово «неф» в переводе с итальянского означает «просто корабль». Нефами в Средние века в средиземноморских странах называли любое крупное торговое или военно-транспортное судно под парусами. В отличие от гребных галер неф целиком и полностью зависел от парусов. С появлением нефов одной из самых сложных и востребованных профессий стала профессия моряка, управляющего целой системой парусов.
Впервые нефы появились во времена Крестовых походов. Они вмещали большее количество воинов, чем галеры. Неф тех лет представлял собой громадное судно с водоизмещением до 600 т. Корабли имели высокие надстройки, где во время боя размещались лучники и арбалетчики. Руля пока еще не было — вместо него устанавливались два громадных рулевых весла, как на античных триремах. Примитивную катапульту через некоторое время заменила бомбарда — пушка, стрелявшая каменным ядром. Впервые в истории кораблестроения именно на нефах в бортах начали прорезать специальные отверстия — пушечные порты. На вершинах мачт были устроены защищенные бортами площадки для наблюдателей и стрелков. Экипажи некоторых нефов насчитывали по 100—150 матросов и могли брать на борт до 1000 пассажиров.
Испанский двухмачтовый неф «Нуэстра Сеньора» («Матерь Божья») 1275 г. — одно из таких судов. Первая мачта была чуть наклонена вперед, что обеспечило лучшее наполнение паруса ветром и тем самым придавало судну устойчивость. Рулевой, находящийся в кормовой надстройке, управлял судном с помощью двух длинных весел.
На северных побережьях Европы в XIII в. строились суда несколько другого типа — когти. Слово «когг» родственно немецкому «кугель», что в переводе означает «шар». Этот термин и характеризует форму корпуса. Когг был меньше нефа и брал на борт не более 200 т груза. Надстройки на корме и носу имели зубчатый вид — как стены средневековых крепостей.
На коггах впервые вместо рулевых весел появился кормовой руль, а также румпель — рычаг, с помощью которого управляли рулем. В XIV в. когг окончательно вытеснил неф и стал основным торговым и боевым судном Ганзейского союза — союза немецких свободных городов. В XV в. этот корабль по водоизмещению вплотную подошел к нефу. На военных коггах устанавливали до 30 орудий. Кроме того, на трехмачтовых коггах совершались паломничества на Святую землю.
