Стратегические атомные авианосцы типа Nimitz (США)
В настоящее время единственной державой, обладающей флотом атомных авианосцев, являются Соединенные Штаты Америки. Задачей таких кораблей стало ни много ни мало стратегическое доминирование в том регионе, куда их направило командование флотом. Там, где присутствует тяжелый авианесущий корабль, сила морского оружия диктует волю государства, пославшего туда этот корабль и обеспечивающего его охрану и боевое сопровождение силами остального флота (крейсеров, эсминцев, подводных лодок и т. д.).
История
Принятие на вооружение авианосца, оснащенного ядерным реактором в качестве энергетической установки, стало важным этапом в истории военного кораблестроения. Первым в истории атомный авианосец, имевший обозначение USS Enterprise (номер CVN-65), получил на вооружение флот США — это произошло в 1961 г. В 1968 г. командование флота приняло решение о строительстве целой серии авианосцев новой конструкции с современными ядерными реакторами на борту.
На 2010 г. было построено 10 кораблей этой серии. Все они названы именами бывших президентов США: Nimitz за номером CVN-68 (в строю с 1975 г.), Dwight D. Eisenhower CVN-69 (1977 г.), Carl Vinson CVN-70 (1982 г.), Theodore Roosevelt CVN-71 (1986 г.), Abraham Lincoln CVN-72 (1989 г.), George Washington CVN-73 (1992 г.), John C. Stennis CVN-74 (1995 г.), Harry S. Truman CVN-75 (1998 г.), Ronald Reagan CVN-76 (2003 г.) и George H. W. Bush CVN-77 (2009 г.). Американские атомные авианосцы типа Nimitz водоизмещением до 106 000 т являются на сегодня самыми крупными военными кораблями в мировой истории.
Конструкция
Корпус авианосца выполнен из стальных листов (для строительства каждого из авианосцев требуется до 60 000 т стали), в несущие конструкции и полетную палубу включены элементы, выполненные из броневой стали, причем на полетной палубе стальные листы легко заменяются при их повреждении. Конструкторы применили способ бронирования жизненно важных конструктивных элементов кевларовым покрытием толщиной 63,5 мм. Внутренняя часть авианосца включает более 4000 помещений различного назначения.
Ядерная энергетическая установка состоит из двух реакторов типа A4W/ A1G, работающих на четыре паровые турбины с совокупной мощностью 280 000 л. с. Кроме того, имеются четыре резервные дизельные установки мощностью 10 720 л. с. Длительность плавания до полной выработки ядерного топлива реакторов составляет 15 лет, дальность доходит до 1 000 000 миль.
Радиоэлектронное оборудование представлено радиолокационными станциями разведки и управления воздушной обстановкой, навигационными станциями, а также станциями РЭБ и постановки помех. Навигационная система TACAN (Tactical Air Navigation System) обеспечивает обслуживание до 100 самолетов и вертолетов в радиусе до 300 миль от авианосца.
Корабль оборудован полетной палубой общей площадью 18 200 м2 , которая включает взлетный, посадочный и парковочный участки. Ангарная палуба внутри корпуса позволяет разместить до 35 летательных аппаратов (со складывающимися крыльями или с крыльями изменяющейся стреловидности), остальные располагаются на парковочном участке полетной палубы. За старт самолетов отвечают четыре паровые катапульты типа C13-1 длиной до 95 м каждая. Мощность одной катапульты обеспечивает взлет самолетов массой до 45 т с минимальным интервалом в 20 с.
Вооружение
На авианосце базируется мощнейшее авиакрыло, костяк которого состоит из эскадрилий истребителей-штурмовиков F/A-18 McDonnell Hornet и истребителей F-14A Tomcat. Кроме того, на борту могут размещаться самолеты разведки и радиоэлектронной борьбы ЕА-6В Grumman Prowler, звено противолодочных самолетов S-3A/B Viking, самолеты ДРЛО F-2C Grumman Hawkeye и противолодочные вертолеты Sikorsky SH-60 Seahawk. Предусмотрено базирование на корабле до 60 боевых самолетов и вертолетов.
В случае необходимости на полетную палубу (на парковый участок) может быть дополнительно принято некоторое количество летательных аппаратов. Таким образом, количество находящейся на борту авиатехники может составлять до 90 самолетов и вертолетов.
Примерный состав штатного расписания авиационного парка авианосца типа Nimitz составляет 48 самолетов Hornet, 4 — Prowler, 4 — Hawkeye, 2 — C-2A Grumman Greyhound, а также 8 вертолетов Sea King (всего 66 единиц летательных аппаратов).
Размер авианосцев позволил установить на них достаточно эффективное зенитное ракетное вооружение. Оно включает четыре зенитные ракеты Sea Sparrow и четыре зенитных артиллерийских комплекса Мk. 15 Vulcan Phlanaix. Кроме того, на некоторых авианосцах типа Nimitz установлены по два трехтрубных 324-мм торпедных аппарата.
Боевое применение
В конце XX в. авианосцы Nimitz обеспечили стратегическое превосходство флота США во многих локальных конфликтах, в том числе при проведении операций США и НАТО в Югославии, Ираке и Афганистане. Самым крупным конфликтом этого периода с участием американских авианосцев стала операция коалиционных сил НАТО против Ирака в 1990–1991 гг. (война в Персидском заливе).
В состав коалиционного флота входила крупнейшая со времен войны во Вьетнаме авианосная группировка США. Так, авианосец Theodore Roosevelt, участвовавший в этой вой не, нес на борту авиакрыло, насчитывавшее 78 самолетов (20 — F-14 Tomcat, 19 — F/A-18 Hornet, 18 — A-6E Intruder, 5 — EA-6B Prowler, 4 — E-2C Hawkeye, 8 — S-3B Viking и 4 — KA-6D).