Главные танки союзников СССР во Второй мировой войне

Английские танки

Первые танки сделали англичане. Казалось, что и в дальнейшем британские танкостроители станут «законодателями мод». Но англичане, обращаясь к опыту Первой мировой войны, оказались плохо подготовленными к новой войне, начавшейся в середине двадцатого столетия.

Все силы британского танкостроения были брошены на создание двух типов танка: пехотного и крейсерского. Пехотный танк имел мощное бронирование, но малую скорость. Крейсерский танк был скоростным, с большой дальностью хода, но недостаточно защищённым. Однако оба оказались неподготовленными к реалиям Второй мировой войны. Так, пехотный танк «Матильда» образца 1940 г. имел почти 80-мм броню, которая в то время считалась непробиваемой. После этого англичане сделали ставку на более тяжёлый танк «Черчилль».

«Матильда» с малой скоростью ползла в рядах наступающей пехоты, стреляя из 40-мм пушки. Всё было неплохо до тех пор, пока у немцев не появились танки и противотанковые пушки, способные пробивать и более толстую броню, нежели у «Матильды»

Английский танк «Черчилль» имел 100-мм бронирование и был вооружён 57-мм пушкой

Но в условиях боёв толку от этой боевой машины было мало: большая и хорошо заметная цель легко поражалась огнём германских «Тигров» и «Пантер». Крейсерские скоростные танки Мk.IV и оснащённый мощной 75-мм пушкой Мk.VIII «Кромвель» по характеристикам напоминали советский Т-34. Но их было слишком мало, и они были грозны лишь тогда, когда по ним никто не стрелял. В результате основными танками британской армии стали американские М-3 «Генерал Грант» и М-4 «Шерман», которые поставлялись по ленд-лизу из США в качестве безвозмездной военной помощи. М-3 имел два названия – «Генерал Грант» и «Генерал Ли».

Английский танк «Кромвель» мог двигаться со скоростью до 60 км/ч

Первые партии М-3 оплачивали англичане, и танки строились под их требования. Эти машины и получили наименование «Генерал Грант», в честь американского генерала У. Гранта, командовавшего войсками северян в годы Гражданской войны в США. В ходе войны англичане начали принимать от американцев и стандартные танки, которые те делали для себя. Эти танки с маленькой пулемётной башенкой, установленной третьим этажом на крыше верхней башни, получили имя «Генерал Ли». Это название англичане дали американскому танку с явным подвохом. Во время Гражданской войны в США генерал Р. Ли командовал войсками южан и был главным противником генерала Гранта.

Американские танки

Американский «Уродец»

В конце 1930-х гг. самым лучшим американским танком был М-2. Его производство началось в августе 1939 г. – за несколько дней до начала Второй мировой войны. М-2 представлял собой странное сооружение, внешне чем-то похожее на морской броненосец середины ХIХ в. Корпус этого танка являлся настоящим бронированным казематом, из которого во все стороны торчали шесть пулемётов. Поверх каземата стояла башня с 37-мм пушкой. Такой танк был хорош в пограничных операциях на южной границе штатов, но воевать против серьёзного противника он не мог, потому как броня М-2 даже в лобовой части имела толщину 25 мм. После начала войны М-2 решили вооружить 75-мм пушкой, а броню усилить до 50–60 мм.

Американский средний танк М3А1 получил у англичан прозвище «Генерал Ли». Особенностью этого танка была дополнительная пулемётная башня

На первый взгляд ничего сложного в этом не было. Ходовая часть М-2 была прочной и надёжной. Поставь броню потолще да пушку помощнее… и нет проблем. Но на деле всё оказалось не так просто. Выяснилось, что в Америке никто никогда не разрабатывал танковую башню под мощную 75-мм пушку. А в старую башню такая пушка не помещалась. И американские инженеры приняли необычное решение. Оставив верхнюю башню с 37-мм пушкой в покое, они установили тяжёлое 75-мм орудие прямо в каземат первого этажа. Так появился на свет один из самых необычных танков периода Второй мировой войны, получивший обозначение М-3. Эти мощные боевые машины были тут же отправлены англичанам, ведущим бои в Северной Африке против танковых частей генерала Роммеля, где и получили своё наименование – « Генерал Грант».

20- и 37-мм снаряды лёгких германских танков отскакивали от лобовой брони М-3 как горох. А итальянские танки, воевавшие в составе германских войск, разваливались даже от попадания осколочно-фугасного снаряда, выпущенного с двух километров.

Новые американские танки в Северной Африке оказались вовремя. Когда в мае 1942 г. немцы начали наступление, именно «гранты» спасли положение на фронте. Ведь на африканском фронте воевали лёгкие немецкие и итальянские танки. Американцы корпуса своих танков собирали из броневых плит, приклёпанных заклёпками к каркасу. Постепенно внедрялась и сварка. Башня на М-3 была литая. Вскоре решено было сделать литой всю верхнюю часть корпуса. Простая технологичная конструкция позволяла легко проводить доработки М-3. Все части собирались на болтах. На ходовую часть можно было поставить любой новый корпус. Вскоре и появился новый сварной корпус с одной большой башней. Так получился танк, который стал всемирно известным М-4 «Шерман».

Компоновочная схема танка М-3 «Генерал Грант» наглядно показывает, почему он получился таким высоким. Значительное пространство корпуса занимал вал, идущий от двигателя к трансмиссии

«Шерман» – лучший танк союзников

Танк М-4 был создан на базе «двухэтажного» танка М-3 простой заменой верхней части бронекорпуса. Работу вели на конкурсной основе два завода: один делал верхнюю часть корпуса цельнолитой, другой сваривал её из плоских бронелистов. Когда оба танка прошли испытания, выяснилось, что ни один из них не уступает другому. От литого обтекаемого корпуса чаще рикошетировали вражеские снаряды. В свою очередь сварной корпус из катаной брони имел лучшую бронестойкость и больший внутренний объём. Военные решили принять на вооружение оба варианта. Башня у них была одинаковой. В конце войны появились танки-гибриды, у которых передняя часть бронекорпуса была литой, а к ней приваривалась кормовая часть, сваренная из катаной стали.

У танка «Шерман» очень быстро вращалась башня, приводимая в действие электроприводом. В результате, в равных условиях, при встрече с танком противника экипаж «Шермана» успевал выстрелить быстрее

Когда англичане получили первые танки М-4, они быстро придумали им название. По аналогии с «Генералом Грантом» и «Генералом Ли» они стали величать его «Генералом Шерманом» или просто «Шерманом». Это название прижилось и в американской армии. Танков в то время требовалось очень много (их отправляли в Великобританию и СССР). Американское правительство подключило к их выпуску даже автомобильные заводы. Вскоре танки М-4 пошли с конвейеров сплошным потоком. В результате М результате М -4 стал вторым после Т-34 наиболее массовым танком в мире. Их было построено почти 50 тыс. штук. Эти танки не могли на равных сражаться с германскими «Тиграми» и «Пантерами», но они задавили их количеством. У «Шермана» было много недостатков. Но достоинств оказалось больше.

Англичане признавали, что «Шерман» был лучшим из всех танков, состоящих на вооружении британской армии. Все «Шерманы», как и их предшественники М-3, оснащались необычным для того времени оборудованием – гироскопическим стабилизатором орудия. Если раньше танкисты могли прицеливаться и вести огонь только после остановки, то благодаря стабилизатору они получили возможность вести огонь с ходу. Стабилизатор удерживал ствол пушки в заданном положении независимо от наклона танка. Эту идею танкисты заимствовали у моряков. На кораблях стабилизатор заставлял орудие «смотреть» в нужную точку во время качки. На английских, германских и советских танках подобных систем до конца войны так и не появилось.

Средний танк М4А4 «Шерман» с литым корпусом. Это ранний вариант танка с ходовой частью, аналогичной танкам типа М3

Лёгкие американские танки

Основу танковых войск всех стран мира в 1920–1930 гг. составляли лёгкие танки (их вес не превышал 20 т). Вооружались они пушками калибра от 20 до 45 мм. В начале Второй мировой войны стало ясно, что их бронирование, мощь и вооружение уже не соответствуют времени. Танкостроители все силы направили Т-60 на создание тяжёлых и средних танков с противоснарядным бронированием. Однако лёгкие танки выпускали и применяли до конца Второй мировой войны. Но это были машины нового поколения с более мощным бронированием, отличной проходимостью, высокой скоростью и маневренностью.

В 1941–1943 гг. американцы выпустили около 14 тыс. лёгких танков М-3 «Стюарт», защищённых 35-мм бронёй и вооружённых 37-мм пушкой. Большое их количество они направили в СССР. В США с 1943 г. начали выпускать танк М-5 (до конца войны появилось 5 тыс.). Лёгкие танки применяли для разведки, использовали в ходе наступательных операций, когда линия обороны противника была прорвана и отступающий враг не мог использовать противотанковые средства. Так американские танки успешно воевали в Северной Африке. Особую роль лёгкие танки сыграли на тихоокеанском театре военных действий, где тяжёлые и средние танки невозможно было использовать в ходе десантных операций. Лёгкие танки при захвате островов и побережья, где обычно не было танков неприятеля и мощных оборонительных сооружений, оказывали неоценимую помощь морским пехотинцам. К концу войны американцы создали наиболее совершенный лёгкий танк М-24 «Чеффи» с 75-мм пушкой, что позволяло ему поражать более защищённые цели.

«Стюарт»

«Чеффи»