Что же такое болезнь?
Вся наша жизнь – бесконечное сражение между здоровьем и болезнью. За тысячелетия развития медицинских знаний было предложено множество определений понятия «болезнь». Врач С.П. Боткин определял болезнь как реакцию организма «на вредно действующие влияния». В современной медицине болезнь обычно рассматривают как нарушение нормального строения или функций организма, которое имеет определенные причины и механизмы и проявляется симптомами, изменениями анализов или другими признаками. Представление о болезни как о «дисбалансе энергии» к общепринятым научным определениям не относится.
Граница между здоровьем и болезнью не всегда резкая. У человека могут быть факторы риска, ранние изменения или бессимптомное течение заболевания, поэтому врачи используют понятия «предболезнь», «преддиабет», «предгипертония» и другие конкретные термины в зависимости от ситуации. Но универсального «третьего состояния», в котором якобы находится почти половина населения Земли, в современной медицине нет. Курение, например, повышает риск многих заболеваний с первых лет употребления, однако этот риск нельзя выразить одним и тем же числом для любого человека.
Как видели болезнь наши предки?
Наши далекие предки, практически беспомощные перед болезнями, считали, что их вызывают таинственные, враждебные человеку силы. Обычно болезни связывали со злыми духами, которые проникали в людские тела. Духов изгоняли разными способами, начиная с заговоров и заклинаний и заканчивая молитвами различным святым.
Древнекитайская философия связывала болезни с нарушением равновесия между двумя жизненными энергиями – инь и ян.
Знаменитый врач и философ Абу Али ибн Сина, он же Авиценна, подробно описывал заразные заболевания, их распространение и меры предосторожности. Однако говорить, что он «первым предположил существование бактерий и вирусов», было бы анахронизмом: микроорганизмы стали непосредственно наблюдать лишь после появления микроскопии в XVII веке, а вирусы были открыты значительно позже.
Развитие болезни у человека он связывал с телосложением, возрастом и временем года.
Усилиями итальянского врача Джованни Баттиста Морганьи в середине XVIII века была создана новая классификация болезней. Их разделили на лихорадки, хирургические и заболевания отдельных органов. Работы Морганьи послужили основой для развития патологической анатомии – учения о нарушениях в органах, вызванных заболеваниями.
Болезнь в современном мире
Современная медицина описывает тысячи заболеваний, синдромов и состояний, а их классификация постоянно уточняется. Новые болезни действительно выявляют по мере развития диагностики и появления новых данных, но одновременно уточняются границы уже известных диагнозов. Лучевая болезнь, например, возникает вследствие воздействия высокой дозы ионизирующего излучения и не обязательно связана с «вредоносной деятельностью человека».
Некоторые заболевания тесно связаны с особенностями окружающей среды и питания. Например, недостаток йода повышает риск зоба и других йододефицитных состояний. Исторически такие заболевания чаще встречались в регионах с низким содержанием йода в почве и местных продуктах, однако распространение йодированной соли заметно изменило эту картину.
«Черная смерть» XIV века была одной из самых тяжелых пандемий в истории. Ее вызывала бактерия Yersinia pestis. Оценки числа погибших различаются, но речь идет о десятках миллионов людей; ВОЗ указывает, что в Европе во время «черной смерти» погибло более 50 млн человек. Сегодня чума не исчезла, однако при своевременной диагностике лечится антибиотиками.
За последние века человечеству удалось взять под контроль многие опасные инфекции, но полностью искоренить удалось лишь очень немногие. Натуральная оспа была официально объявлена ВОЗ искорененной в 1980 году после глобальной кампании вакцинации. Чума, напротив, существует до сих пор: отдельные случаи и вспышки регистрируются в разных странах.
«Испанская болезнь»
«Испанский грипп» — пандемия гриппа 1918–1919 годов, вызванная вирусом гриппа A(H1N1) с генами птичьего происхождения. По оценке CDC, заразились около 500 млн человек, а число умерших во всем мире составило не менее 50 млн. Пандемия началась не в Испании; название закрепилось во многом потому, что испанская пресса свободнее сообщала о вспышке во время Первой мировой войны.
Какие бывают болезни
Словно многочисленные войска неприятеля, человеческий организм окружают многочисленные группы болезней: инфекционные, наследственные, опухолевые, болезни обмена веществ, психические расстройства и многие другие. При этом разные заболевания воздействуют на организм по-разному: одни остаются локальными, другие затрагивают несколько органов и систем.
Долгое время природа инфекционных заболеваний связывалась с вредоносными испарениями из недр земли или теоретическими представлениями о воздействующих на организм невидимых существах. Лишь после того, как Антони ван Левенгук впервые разглядел в стекло микроскопа мельчайшие микроорганизмы, постепенно начало оформляться учение о вирусах и болезнетворных бактериях, многие из которых до сих пор хранят свои тайны.
Возбудители инфекционных болезней могут передаваться разными путями: воздушно-капельным и аэрозольным, пищевым и водным, контактным, через кровь и другие биологические жидкости, а также трансмиссивно — через переносчиков, например комаров или клещей. Для разных инфекций характерны разные пути передачи, а некоторые распространяются несколькими способами.
Новые инфекционные заболевания могут появляться по разным причинам: из-за мутаций и рекомбинаций возбудителей, перехода патогенов от животных к человеку, изменения среды и контактов между популяциями. Происхождение ВИЧ сегодня изучено значительно лучше, чем несколько десятилетий назад: ближайшие родственники ВИЧ-1 — вирусы иммунодефицита обезьян, а пандемические линии возникли после межвидовой передачи таких вирусов человеку.
ВИЧ-инфекция пока не имеет общедоступного способа полного излечения, но современная антиретровирусная терапия подавляет размножение вируса и позволяет людям с ВИЧ жить долгой и полноценной жизнью. При устойчиво неопределяемой вирусной нагрузке ВИЧ не передается половым путем. Исследования методов, которые могли бы удалить или навсегда выключить скрытые вирусные резервуары, продолжаются.
Хромосомные болезни возникают из-за изменений числа или структуры хромосом — например, появления лишней хромосомы или утраты ее участка. Они очень различаются по проявлениям и тяжести. Для многих из них пока нельзя устранить первопричину во всех клетках организма, однако медицинская помощь может лечить отдельные симптомы и осложнения и существенно улучшать качество жизни.
Для некоторых наследственных заболеваний уже применяют генную терапию. В зависимости от болезни она может добавлять рабочую копию гена, изменять работу клеток вне организма с последующим возвращением пациенту или использовать методы редактирования генома. Такие подходы подходят лишь для определенных диагнозов и проходят строгую проверку безопасности и эффективности.
Рак возникает в результате накопления изменений, нарушающих контроль роста и деления клеток. На риск влияют наследственные особенности, возраст и внешние факторы. К доказанным канцерогенным воздействиям относятся, например, компоненты табачного дыма, алкоголь, ультрафиолетовое и ионизирующее излучение, асбест и некоторые инфекции. При этом наличие фактора риска не означает, что опухоль обязательно возникнет.
Злокачественные опухоли способны проникать в окружающие ткани и образовывать метастазы — очаги опухолевых клеток в других частях организма. Доброкачественные опухоли, как правило, не метастазируют и растут более ограниченно, хотя некоторые из них могут причинять серьезный вред из-за расположения или размеров. Не всякая доброкачественная опухоль «в любой момент» превращается в злокачественную: риск зависит от конкретного типа образования.
Психические расстройства очень разнообразны, и их причины обычно связаны не с одним фактором, а с сочетанием биологических, психологических и социальных обстоятельств. На риск могут влиять наследственность, особенности развития мозга, употребление психоактивных веществ, травматические события, хронический стресс, некоторые заболевания и условия жизни. Многие психические расстройства поддаются эффективному лечению и поддержке, поэтому важно избегать представления о них как о чем-то «непонятном» или безнадежном.
