Гиацинт (от имени мифического юноши Гиацинта) — минерал, драгоценный камень, прозрачная красновато-коричневая марганецсодержащая ювелирная разновидность циркона с сильным алмазным блеском.
Согласно древнегреческому мифу однажды Аполлон метнул в облака тяжелый диск, а Гиацинт, желая доказать, что не собирается уступать ему в искусстве метания, помчался к тому месту, где диск должен был упасть, но коварный бог западного ветра Зефир загорелся ревностью к красоте Гиацинта и устремил диск ему прямо в голову, смертельно ранив. Аполлон в память о юноше вырастил из его крови душистый цветок.
Цвет гиацинта традиционно голубого и фиолетового оттенка, а наиболее популярная окраска камня — бурая, красная, оранжевая и розовая. Название минерала произошло благодаря ошибке античных авторов, которые считали, что все гиацинты сходны по окраске. Понятно, что за гиацинт принимали совершенно другой камень, возможно, кварц или сапфир. Это заблуждение позже выяснилось, однако название минерала не изменилось.
Впервые гиацинт упоминается после IV в. Начиная с эпохи Возрождения он ценился наряду с бриллиантами. В древние времена голубой гиацинт считался оберегом путешественников, а также защищал от нападений змей и лесных зверей. Женщинам он помогал избежать нежелательного зачатия, а вот беременным его нельзя было трогать, чтобы не спровоцировать выкидыш.
Сегодня гиацинт нередко называют благородным цирконом.
Вставки из гиацинта широко применяются в ювелирных изделиях средней ценовой категории. Абсолютно прозрачные камни обычно подвергают бриллиантовой или ступенчатой огранке, непрозрачные экземпляры гранят кабошоном.
Гиацинт относится к магматическим глубинным минералам, образуется в разных условиях, но самые крупные кристаллы можно найти в пегматитовых жилах. Камень является разновидностью циркона.
По химическому составу — силикат циркония с примесями цинка, меди, железа, кальция, гафния, титана и редкоземельных радиоактивных элементов.
Встретить на прилавках ювелирных магазинов подлинные гиацинты удается очень редко. Стоимость наиболее качественных из них может доходить до 150 $ за карат. Средняя цена кристалла колеблется в пределах 15–35 $.
Наиболее значимые месторождения гиацинта расположены в Шри-Ланке, Австралии и на Мадагаскаре. В России минерал добывают в Омской области.
Кристаллы весом более 10 карат в природе встречаются чрезвычайно редко. Самыми распространенными считаются камни массой до 4 карат. Вес крупнейшего из когда-либо найденных гиацинтов после огранки составил 75,8 карата. Гигант был обнаружен в бирманских месторождениях, сегодня он хранится в музее Смитсоновского института в Вашингтоне (США).