Рубин — красная разновидность минерала под названием «корунд». К природным корундам также относится ближайший родственник рубина — сапфир.

Рубин известен человечеству очень давно, вероятно, со времен бронзового века. Этот красный камень упоминается в старейшей книге человеческой цивилизации, древнеиндийском священном эпосе «Махабхарата».

Современное название этого самоцвета происходит от латинских корней «рубер» или «рубеус», что дословно означает «красный».

Лучшие, самые дорогие в мире рубины добываются в Бирме. Месторождения этих минералов также есть в Таиланде, Вьетнаме, Камбодже, Кении, Танзании и Кашмире (Пакистан). Эти драгоценные самоцветы добываются также в Таджикистане и на Памире (месторождение «Снежное»).

История рубина

Камень жизни, царь камней, предводитель самоцветов — так называли рубин древние индусы в летописях, датируемых VI в. до н. э. Старинная легенда гласит, что давным-давно вся власть во Вселенной была в руках демона Вала. Никто не мог справиться со злодеем, и даже небесный правитель Индра оказался бессилен. Обманом удалось древним богам схватить Валу и привязать к жертвенному алтарю. Каждый нанес демону по удару кинжалом, а кровь забрал себе бог солнца.

Не смог стерпеть небесный царь такого отношения к себе и отправил в погоню за кровью Вала все свое войско. Бог солнца, не ожидавший нападения, растерялся и выронил сосуд из рук. И там, где падали капли, расцветали драгоценные камни кроваво-красного цвета. С тех пор не иссякают эти россыпи на берегах великого Ганга, а вода в нем — священная.

Имя «рубин» минерал получил в середине XVIII в. по предложению ученого Валериуса. До него латинским словом «рубиус» в Европе называли все камни красного цвета. На Руси они именовались лалами или яхонтами, в Древнем Риме — карбункулами.

Самым известным камнем признан знаменитый рубин Тимура. За 600-летнюю историю его владельцами были великий воин Тамерлан (в честь которого и назван самородок), правитель из династии Великих Моголов Акбар и даже создатель легендарной мечети Тадж-Махал — Шах-Джахан. В конце XIX в. этот камень размером с голубиное яйцо стал главным украшением короны Британской империи. Каково же было разочарование, когда спустя несколько лет выяснилось, что рубин Тимура — вовсе не рубин, а шпинель.

Та же участь постигла не только символ власти британских монархов. Центральный камень короны русской царицы Екатерины II тоже оказался шпинелью. Сейчас корона с псевдорубином в 400 карат хранится в Алмазном фонде. Шпинель по внешнему виду очень похожа на корунды, к семейству которых относится рубин, но обладает меньшей твердостью и ценится гораздо ниже.

Роковым для поклонников рубина стал XIX в. Кроме того, что многие камни на поверку оказались лишь имитацией драгоценности, рынок в конце столетия заполонили восстановленные камни, получившие название женевских. Крупные кристаллы начали изготавливать из сплава рубинового порошка. С тем периодом связана казусная история, произошедшая с одним немецким ювелиром.

Он купил 25 камней по рекордно низкой для того времени цене — за 4,5 тыс. марок. После распространения слухов о появлении на рынке фальшивых рубинов ювелир не на шутку испугался и отправил самоцветы на экспертизу в Париж. Полученный ответ хоть и подтвердил подлинность покупки, но все равно поверг немца в ужас. Французские специалисты пришли к выводу, что рубины изготовлены из мелких камней, искусно соединенных между собой. На гневное письмо ювелира продавец камней ответил, что гарантировал лишь природное происхождение самородков, а размер их не оговаривался.

Как отличить от подделки

Искусственный рубин — единственный материал, который можно синтезировать в лабораторных условиях с абсолютным сохранением свойств и внешнего вида оригинала.

Натуральные рубины можно попробовать отличить от подделки при помощи обыкновенной лупы. Камни природного происхождения всегда имеют незначительные посторонние включения. Фальшивки обычно идеально чистые и обладают однородной структурой. Покупатели должны осознавать, что рубины исключительной прозрачности не продаются в ювелирных магазинах, а находят владельцев через всемирно известные аукционы.

Следует также обратить внимание на название камня. Под наименованиями балас-рубинов, капских и сибирских рубинов нередко скрываются шпинель, гранат, родолит или турмалин.

Точно определить природу происхождения рубина под силу лишь специалисту-геммологу.

Камень в литературе и искусстве

Рубин пользуется заслуженным вниманием у авторов художественной литературы.

Так, этот самородок блестел в одном из колец власти в знаменитой трилогии Джона Толкиена «Властелин колец». Главной особенностью эльфийских колец, среди которых было и рубиновое, была их недоступность злодею Саурону. Первым владельцем кольца Огня был Кирдан Корабел, который впоследствии передал его Гэндальфу. Именно этот мистический амулет пробудил в эльфе способности к магии дыма и огня.

В книгах английской писательницы Джоан Роулинг о приключениях юного волшебника Гарри Поттера рубином был украшен обладающий необычайной силой меч Годрика Гриффиндора, одного из четырех основателей Школы магии.

Способностью создавать и прекращать всемирный хаос наделил рубин фантаст Роджер Желязны. В его романе «Хроники Амбера» большой кристалл является магическим талисманом.

Разновидности

Самая редкая разновидность рубина — астерикс. Так называют камни со звездчатыми включениями. Астерикс дает преломление лучей света в форме шестиконечной звезды, реже встречаются трех-, четырех- и двенадцатиконечные звездочки. Именно такой камень по преданию украшал знаменитый перстень царя Соломона, на одной стороне которого было написано «Все пройдет», а на другой — «Пройдет и это».

Рубины также классифицируются в зависимости от страны происхождения: бирманские (кроваво-красные), сиамские (коричнево-красные) и цейлонские (фиолетово-красные).

Обработка и использование

Рубины поддаются огранке по фасетному методу, который бывает двух видов. Камням наивысшей прозрачности придают форму бриллианта, для самородков средних тонов используют ступенчатое гранение. Непрозрачные кристаллы гранят кабошоном. Начиная со второй половины ХХ в. примерно половину всего объема рубинов ограняют мастера Бангкока (столицы Таиланда). Годовой доход от этой услуги составляет более 55 млн $, притом что себестоимость работы колеблется от 0,4 до 1,5 $ за один карат. Цена огранки напрямую зависит от размера камня.

В связи с тем, что кристаллы безупречного качества встречаются в природе чрезвычайно редко, существует несколько способов искусственного облагораживания рубинов.

Первый из них открыт еще в древности. С целью усиления глубины цвета рубины подвергают нагреву. Достигаемый эффект сохраняется навсегда и не требует соблюдения каких-либо особых условий хранения камня.

Второй метод называется диффузным. Суть его заключается в использовании бериллия, придающего самородкам ярко-красный цвет. Особенность данного метода — в невозможности повторной огранки. Обработанные камни обладают слегка неестественной окраской с оранжевым отливом.

Третий метод самый грубый, но и самый распространенный: заполнение стеклом. Расплавленное стекло вытесняет из минерала все посторонние включения, делает его прозрачным и скрывает имеющиеся дефекты. Камни, обработанные таким способом, могут состоять из стекла на 40–50%. Используя заполнение, можно получить рубины любого размера, стоимость которых не намного превышает цену полностью искусственных самоцветов. Данный метод облагораживания рубина был открыт в начале 2000-х гг., поэтому на сегодня обширных сведений о его долговечности нет.

Кроме ювелирной отрасли рубины применяются в промышленности. Камни низкого качества используют в производстве часов, а также в качестве подшипников в разных механизмах. В квантовой электронике рубин — распространенный активный элемент твердотелых лазеров.

Характеристики

• Цвет — красный.
• Сингония — тригональная.
• Твердость — 9 по шкале Мооса.
• Плотность — 4 г на см³.
• Излом — раковистый.

Происхождение и химический состав

Рубины встречаются в виде включений в горных породах магматического происхождения и полевых шпатах.

По химическому составу — окись алюминия, окрашенная примесями хрома и железа.

Как и где добывается

Самые качественные рубины добывают в Бирме. Они были завезены в Европу еще в середине XIII в. Значительными запасами минерала обладают Таиланд и Шри-Ланка — на их долю приходится большая часть мирового объема добычи звездчатых рубинов — астериксов.

Крупное месторождение минерала обнаружено в 1980-х гг. в Индии. Его производительность эксперты оценивают в 25 т, но из-за специфических погодных условий и удаленности от цивилизации разработка ведется лишь три месяца в году.

Рубины также добывают на территории Афганистана, Пакистана, Вьетнама и Камбоджи, Африки (Зимбабве, Кения). В России разработка ведется на Полярном Урале.

Методы добычи практически не претерпели изменений с давних времен. Геологические пласты, содержащие минерал, залегают на небольшой глубине, что дает возможность разрабатывать их примитивными шахтами, шурфами и канавами. Нет необходимости в использовании специального оборудования и при добыче рубиновых россыпей со дна рек способом вымывания.

Интересные особенности и факты

В Древней Индии общество разделялось на четыре касты в зависимости от достатка и профессии человека. Такое же деление, но в зависимости от внешних характеристик и свойств применяли к рубинам. Крупные камни с высокими показателями чистоты назывались брахманами. Индусы верили, что они защищают от происков недоброжелателей и пробуждают духовную энергию. Их следовало беречь от соприкосновения с мелкими мутными самородками для сохранения магических свойств.

Второй по значимости была категория рубинов-кшатриев. Они дарили способность властвовать над людьми и одерживать победу над врагами, наделяли человека бесстрашием.

Удачу в торговле и скорое богатство приносили, по мнению жителей Индии, рубины-вайшьи. Кроме того, они повышали урожайность полей и плодовитость домашнего скота.

Низшей кастой среди людей и среди рубинов были шудры. Эти камни не обладали выдающимися достоинствами и годились только для создания недорогих украшений.

В Бирме, где по легенде появились рубины, их наделяли сильными магическими свойствами, поэтому многие войны считали камень залогом абсолютной неуязвимости. Драгоценности вшивали под кожу и шли в бой, будучи уверенными в несокрушимости.

Что касается возможных вариантов окраски рубинов, то их палитра насчитывает более 400 оттенков. В природе встречаются самородки самых разнообразных цветов: от нежно-розовых до коричнево-бордовых. Окраска может быть равномерной, полосками или пятнами.

Считается, что натуральный рубин раз в тысячу лет меняет цвет, а достижение максимальной его глубины наступает через семь тысячелетий после образования самородка.

Самый большой рубин-астерикс был найден в Шри-Ланке. Вес ограненного кабошоном камня составил 136,72 карата. Сегодня он хранится в Смитсоновском институте (Вашингтон, США) и назван именем Россера Ривза, который подарил самородок музею.

Крупнейший из необработанных рубинов весит 3450 карат и экспонируется в Британском музее (Лондон).

Облагораживание, синтезирование и имитации рубина

Рубин — камень редкий и дорогой, поэтому до 95% ювелирного материала, продающегося на ювелирном рынке под названием «рубин», на самом деле — облагороженные или синтетические камни. Облагораживают рубины чаще всего с помощью нагрева для улучшения цвета. Трещины могут быть «залечены» с помощью специального флюса, который проникает в структуру камня и который иногда чрезвычайно тяжело выявить. Большинство современных дешевых рубинов на самом деле низкокачественные красные корунды, на 70% объема заполненные стеклом с высоким содержанием свинца.

Синтетические рубины известны с 1837 г., а в 1903 г. французский химик О. Вернейль начал массовое производство этих камней. Имитируют рубины с помощью стекла, фианита, синтетической шпинели.

Уход за изделиями с рубинами

Твердость настоящего природного рубина высока. Это прочный и долговечный камень, который практически невозможно разрушить. Нет никаких особых рекомендаций по уходу за ним. Оставить царапину на его поверхности может лишь алмаз.

Тем не менее, не стоит чистить ваши украшения с рубинами в ультразвуке или с помощью пара. В камне могут существовать механические напряжения, которые под действием ультразвука или быстрого повышения температуры могут расколоть ваш рубин. Лучшее средство чистки этого камня по-прежнему раствор теплой мыльной воды и тканевая салфетка.

Целебные и метафизические свойства рубина

Эксперты «Ювелирного индустриального совета Америки» и «Британской национальной ассоциации ювелиров» назвали рубин камнем рождения месяца июль.

Мелоди и Холл считают рубин весьма сильным камнем с множеством мистических и лечебных свойств. По их мнению, этот камень лучше всего подходит людям, родившимся под астрологическими знаками Льва, Скорпиона, Рака и Стрельца. Рубин обеспечивает экономическую стабильность своему владельцу: если у вас есть украшение хотя бы с небольшим природным рубином — богатство никогда вас не покинет. Этот камень может защитить своего владельца от плохих снов. В литотерапии рубины можно применять для лечения сердечных заболеваний, быстрого вывода токсинов из организма, для преодоления кофеиновой зависимости и, наконец, этот камень может оказывать положительное воздействие на развитие детей в эмбриональном состоянии.

Цена

Ключевыми факторами в оценке рубинов являются цвет, размер, прозрачность и огранка.

Цвет — важнейшая из характеристик, определяется комплексом показателей: тоном, насыщенностью и светлотой.

Наиболее распространенный тон рубинов — спектральный красный. Дополнительными оттенками могут быть фиолетовый или оранжевый. В зависимости от степени проявления полутонов различают две градации яркости камней.

Светлота минерала оценивается по пятибалльной шкале, насыщенность основного тона — по трехбалльной. Помимо этих параметров значение имеет соотношение в самородке светлоты и насыщенности.

Стоит обратить внимание на то, что оценивать цвет рубина необходимо при разном освещении. Искусственный свет в ювелирном магазине зрительно «разогревает» камень, делает его ярче и выразительнее. Естественный свет, наоборот, сильно «охлаждает» цвет рубина.

Цена прямо пропорциональна размеру минерала. Чем больше вес — тем выше стоимость камня. Широко распространены на рынке камни массой до 2 карат, экземпляры больше 5 карат считаются редкостью, более массивных камней насчитывается лишь около 100 штук во всем мире.

Крупные рубины в природе встречаются намного реже, чем аналогичного размера алмазы. Для сравнения: в период с 1870 г. по 1970 г. алмазов весом более 200 карат было найдено около 300 штук. Количество рубинов такого же веса и такой же чистоты и прозрачности не превысило 10 экземпляров.

Стоимость редких рубинов превосходного качества от веса практически не зависит. Так, в 1979 г. камень массой 4,12 карата был продан более чем за 400 тыс. $. Средняя цена рубина, добытого в Бирме, колеблется от 1 тыс. до 4 тыс. $.

Оценка прозрачности самородков предполагает их разделение на пять групп. Критерием выступает наличие внутри посторонних включений. При этом нужно учитывать, что включения, не влияющие на прозрачность камня, не ухудшают его качества. Однородные, имеющие четкие очертания примеси называются отпечатком пальца рубина и выступают подтверждением его естественного происхождения.

Значительно влияет на впечатление, производимое камнем, правильность огранки. Прозрачным рубинам обычно придают форму груши, овала или квадрата.

Не менее популярны ступенчатая и классическая бриллиантовая формы. Непрозрачные рубины принято гранить кабошоном.

Эксперты-ювелиры выделяют как отдельный элемент цены на камень страну его происхождения. Однако этот фактор не является определяющим. Принято считать, что лучшие рубины доставляют из Бирмы, но совершенно не факт, что объективное качество бирманского минерала окажется лучше, чем, например, вьетнамского.