Скаполит
Скаполит — это не один минерал, а целая группа алюмосиликатов натрия и кальция с отличающимся составом. Название обусловлено необычной, вытянутой формой кристаллов этого минерала и происходит от двух греческих слов «скапос» — посох и «литос» — камень. Впервые этот минерал был описан бразильским геологом Жозе Бонифасиу де Андрада и Силва в 1800 г. Больше 100 лет не было известно ни одного скаполита ювелирного качества. Первый прозрачный экземпляр этого минерала был найден в 1913 г. в Бирме (Мьянме).
Цветовая гамма этих ювелирных камней варьируется от бесцветных и различных оттенков желтого, до розовых и фиолетовых экземпляров. Месторождений известно много, включая Австрию, Афганистан, Бразилию, Германию, Италию, Канаду, Кению, Мадагаскар, Мьянму, Пакистан, США, Таджикистан, Танзанию, Шри-Ланку и Россию (северная Ладога и Кольский полуостров).
В ювелирном деле используются преимущественно ограненные скаполиты желтого и фиолетового цветов из Танзании. Бесцветные камни поступают из Мьянмы и Шри-Ланки. Уникальные свойства скаполита заключаются в том, что помимо сильной флюоресценции это один из трех минералов, обладающий тенебресценцией, то есть кратковременным изменением окраски под действием ультрафиолетового света. Особенно сильно данный эффект проявляется в афганских и пакистанских камнях. Бесцветные сами по себе, скаполиты из этих мест флюоресцируют ярким оранжевым светом, а после 10–30 минут облучения приобретают ярко-синий, насыщенный цвет, который исчезает в течение двадцати минут — получаса. Также в скаполитах встречается эффект кошачьего глаза.
Облагораживание и имитации скаполитов
Известно, что фиолетовые скаполиты нагревают, чтобы улучшить цвет, а желтые и бесцветные облучают быстрыми частицами в линейном ускорителе для получения пурпурно-фиолетовых оттенков. Оттенок нагретых скаполитов стабилен и не меняется со временем, облученные камни выцветают довольно быстро и потому практически не используются в ювелирных украшениях. На данный момент ничего неизвестно о существовании синтетических скаполитов, а также имитаций этого драгоценного камня.
Цены на скаполиты
Желтые скаполиты наиболее дешевые. Даже самые лучшие экземпляры весом более 10 карат не оценивают дороже $40–$50 за карат. Фиолетовые экземпляры стоят дороже: от $30 до $50 за карат, если вес камня менее 1 карата, и до $100 за карат, если скаполит весит до 3 карат включительно. Скаполиты с эффектом кошачьего глаза чаще всего оценивают до $100–$120 за карат.
Уход за украшениями со скаполитами
Несмотря на относительно высокую твердость этого камня — 6.5 — следует помнить, что бытовая пыль часто содержит частицы кварца, твердость которого 7.0 и, следовательно, при попытке стереть пыль с камня, его можно поцарапать. Не рекомендуется чистить скаполиты с помощью ультразвука и пара. Из методов чистки допустимо использование мыльного раствора и влажной мягкой салфетки. Нельзя хранить украшения со скаполитом в одной коробке с бриллиантами или любыми другими более твердыми камнями, поскольку случайные соприкосновения между украшениями могут поцарапать и расколоть скаполиты.
Целебные и метафизические свойства скаполитов
Скаполит не входит ни в один официальный список камней рождения. По мнению Мелоди и Холл, скаполит идеальный камень для тех, кто родился под знаком Тельца.
Это один из немногих камней, который помогает находить решение любого рода проблем. Он развивает в своем владельце независимость и инициативу. Рекомендуется использовать этот камень в литотерапии для борьбы с катарактой, глаукомой, а также в качестве средства восстановления после операций. Скаполит может способствовать лучшему усвоению кальция в организме и, следовательно, полезен при остеопорозах.