Самые ловкие скалолазы
Горные козлы, бараны и серны прекрасно приспособлены к жизни в горах. Они умеют ловко взбираться по крутым скалам с еле заметными уступами, а от зимних холодов и ветра их защищает густой, теплый мех.
Огромные рога
Самец горного козла выглядит внушительно. Его огромные рога иногда достигают метровой длины, тогда каждый рог может весить 15 кг. Чтобы носить на голове такое украшение, животное должно обладать мощной мускулатурой. В период осеннего гона рога служат самцам оружием для ритуальных поединков с соперниками. Самка же довольствуется небольшими рожками, длина которых редко превышает 20 см. Тем не менее она тоже может использовать их как грозное оружие для защиты своих козлят.
Чемпион по скалолазанью
Альпийский горный козел - превосходный скалолаз, очень быстрый и ловкий, несмотря на его 100-килограммовый вес. Мягкие шершавые подошвы его копыт напоминают резиновые подушечки и помогают копытам не скользить по камням и льду. Благодаря этому приспособлению, а также прекрасно развитой мускулатуре животные уверенно держатся на самых крутых склонах.
Зима - трудное время
В благоприятные сезоны альпийский козел может съедать по 5 кг травы ежедневно. Но зима в горах -трудное время для травоядных животных, которым приходится к тому же бороться с сильными холодами и ветрами. Им тяжело дается передвижение по глубокому снегу, поэтому самые слабые и самые старые особи (те, чей возраст приближается к двадцати годам) часто погибают. Тем не менее зимой альпийские козлы не покидают горных вершин. Именно там, где склоны настолько круты, что снег на них не задерживается, они еще могут найти скудную растительность: мох, веточки можжевельника или рододендрона.
Признанная альпинистка
Серна тоже славится как отличный скалолаз. Ее ноги снабжены острыми широко раздвигающимися копытцами, что позволяет легко найти опору на каменистых склонах. Кроме того, благодаря острым краям ее копыта цепляются за снег и лед, как шипы на ботинках альпинистов. Это дает ей возможность легко взбираться на почти отвесные высокие скалы. Сильная и гибкая, серна может прыгать на 2 м в высоту и перескакивать через расщелины шириной более 5 м! Ее не пугают также прыжки вниз с 8-метровой высоты. Благодаря длинным сильным ногам она может легко бежать вверх по склону: чтобы подняться на высоту 1000 м, ей нужно всего 15 минут, а человеку для этого понадобилось бы 2 часа!
Горные бараны
В мире существует много подвидов горных баранов, например тянь-шаньский баран, крымский муфлон, памирский архар, алтайский аргали. Они встречаются в горах Азии, Европы и Северной Америки. Хотя горные бараны могут забираться на высоту до 5000 м, они лучше чувствуют себя на равнине. Настоящими горцами их не назовешь: крутые скалы и узкие горные ущелья они не любят, предпочитая предгорные равнины, пологие склоны и плато. Этим они очень отличаются от горных козлов.
Пиренейская родственница
У альпийской серны есть близкая родственница, обитающая в Пиренеях. Она принадлежит к тому же виду, но отличается некоторыми особенностями. Пиренейская серна изящнее, весит она в среднем на 10 кг меньше, и рога у нее более тонкие. В 1950-е годы ей грозило полное исчезновение, однако благодаря организации Пиренейского национального парка ее численность со временем восстановилась.