Изучение Мирового океана
Русские кругосветные путешествия первой половины XIX века, несомненно, сыграли значительную роль в истории изучения Мирового океана.
Первой русской кругосветной экспедицией командовали капитан-лейтенант И.Ф. Крузенштерн - на корабле "Надежда", и Ю.Ф. Лисянский - на корабле "Нева". В задачу экспедиции входила не только доставка товаров на Аляску и вывоз мехов для продажи в Китае, но и установление торговых отношений с Японией. Ну и, конечно же, как без географических открытий и исследований!
"Надежда" и "Нева" пересекли Атлантический океан, и вышли на просторы Тихого океана. У Гавайских островов "Надежда" пошла в Петропавловск-Камчатский, а "Нева" - в Русскую Америку. За год своего пребывания в Русской Америке морякам удалось уточнить на карте положение берегов. На обратном пути корабль "Нева" наскочил на коралловый риф у острова, который не был отмечен ни на одной карте. Лишь чудом морякам удалось спастись. Так был открыт остров, названный именем Лисянского.
Что касается "Надежды", то японские власти недружелюбно встретили мореплавателей. Зато когда Крузенштерн возвращался на Камчатку, ему удалось описать западные берега Японии, а также некоторые острова Курильской гряды. К тому же, именно он впервые точно положил на карту восточный берег Сахалина.
Немало открытий в последующих кругосветных плаваниях было сделано в Тихом океане. Чего только стоит открытие новых Маршалловых островов и островов Туамоту! А экспедиция Ф.Ф. Беллинсгаузена и М.П. Лазарева на шлюпах "Мирный" и "Восток" во время плавания в южном полушарии обнаружила самостоятельную группу из 17 островов, которая вскоре получила название архипелага Россиян.
Много открытий принадлежит и русскому мореплавателю-ученому Ф.П. Литке. Стоит отметить кругосветное плавание под командованием Литке на шлюпе "Сенявин" в 1826-1829 годах. Именно тогда в Каролинском архипелаге ему удалось открыть группу новых островов, которые получили имя адмирала Сенявина.
Невероятно! - к середине XIX века русские совершили около 40 кругосветных и полукругосветных плаваний, за время которых было открыто и нанесено на карту около 100 неизвестных островов Океании. Большой вклад внесли русские в познание природы Мирового океана. К примеру, на корабле "Надежда" впервые исследовались с помощью специального термометра температуры воды на глубинах до 400 метров. Однако первые достоверные измерения температуры глубинных слоев воды были произведены во время второго плавания Коцебу, участие в котором принимал и русский физик Э.Х. Ленц. Почему достоверные? Потому что Ленц изобрел батометр, с помощью которого можно было набирать воду с той или иной глубины и приносить ее без примеси вышележащего слоя воды и с той температурой, какая была на глубине.
Иностранные кругосветные экспедиции тоже были достаточно значимы. Чего только стоила французская экспедиция на судне "Астролябия" под командованием Ж.С. Дюмон-Дюрвиля. В результате этого плавания на карту были положены северные берега островов Новая Зеландия и Новая Гвинея. А первое подробное и точное описание большей части Тихоокеанского побережья Южной Америки удалось сделать английской экспедиции под командованием Р. Фиц-Роя. На корабле "Бигль" присутствовал и известный натуралист Чарльз Дарвин, который позже создал теорию развития жизни.
Большой вклад в изучение океана внесла английская кругосветная экспедиция 1872-1876 годов на "Челленджере". Во время плавания измеряли глубину, брали пробы грунта и образцы воды с разных глубин, измеряли температуру воды на разных горизонтах, изучали животных растения, наблюдали за течениями. В результате были не только выявлены общие закономерности природных явлений Мирового океана, но и впервые составлена карта глубин трех океанов - Атлантического, Индийского и Тихого.