Путешествия древних людей

Сегодня мы воспринимаем обуревающую людей «охоту к перемене мест» как нечто само собой разумеющееся. Стремление переселяться в неведомые земли — отличительная черта человеческого рода. Уже на заре человечества наши предки совершали межконтинентальные путешествия.

Новая глава в истории человечества

Более 1,9 млн лет назад Хомо эргастер (человек прямоходящий) научились изготавливать орудия, которые позволили им не просто собирать растения и срезать мясо с туш убитых хищниками животных, но и охотиться на крупную дичь. Вероятный период существования Хомо эргастер (примерно 1,6 млн 200 тыс лет назад) совпадает с геологической эпохой, которая характеризовалась чередованием периодов интенсивного похолодания и потепления. Во время похолодания ледниковые покровы расползались по значительной части территории Северной Америки и Северо-Западной Евразии, отступая назад во время более теплых промежутков. Во время оледенений ландшафты Европы и Западной и Восточной Азии превратились в тундру.

Зеленым — расселение человека прямоходящего. Красным — расселение человека разумного

Похолодание благоприятствовало распространению крупных млекопитающих. В периоды оледенений в субтропики поступало больше дождевых осадков, чем они получают сейчас, а тропики высыхали, и площадь дождевых лесов уменьшалась. Лишенные притока воды, которая была связана в виде льда, сокращались акватории океанов. Поверхность морей опускалась по меньшей мере на 100 м ниже их современного уровня, обнажая сухопутные перемычки, позволившие людям заселить острова Юго-Восточной Азии.

На край света

Хомо эректус покидали Африку небольшими группами. Некоторые группы оседали на новом месте, обживались, а их потомки продвигались дальше

Такие изменения привели к тому, что Хомо эргастер стали осваивать новые места обитания — заселять небольшими группами Европу и Азию. Как свидетельствуют археологические находки, в Африке Хомо эргастер осели вдоль Восточно-Африканской рифтовой системы. 1,4 млн лет назад они поселились там, где сейчас находится государство Израиль, а 1 млн лет назад достигли Ближнего Востока и Северной Африки. Оттуда некоторые из них направились на север — в Европу. Одни поселились в Италии, на юге Франции и в Испании. Другие отправились в Азию, перешли через степи, достигли гор Северного Китая и добрались даже до Индонезии. Хомо сапиенс (человек разумный) появились в Восточной Африке примерно 130 000 лет назад. Более развитый интеллект и более совершенные орудия позволили им заселить всю планету, приспосабливаясь к любой природной среде.

Первые мореплаватели

Археологи обнаружили в Австралии останки людей, живших там 60 000 лет назад. В это время Австралию уже отделял от Индонезии пролив шириной от 70 до 90 км! Значит, чтобы заселить Австралию, древние люди доплыли до нее по морю. Полагают, что для пересечения водных преград они использовали плоты.