Вулканы и землетрясения в будущем
В 1815 году на индонезийском острове Сумбава произошло извержение вулкана Тамбора — самое мощное в истории. Некоторые связывают с ним феномен, позднее получивший название «год без лета», — необычайно низкие температуры и облака пепла привели к неурожаю, острой нехватке продовольствия и народным волнениям. Не светит ли нам еще одно ужасное лето?
Мы себе кажемся умными. Мы верим, что контролируем собственную судьбу, а природа более-менее приручена человечеством. Какое заблуждение! И проблема, в существенной мере, опять-таки — в индивидуальной и коллективной памяти. Мы склонны забывать, что случилось геологически много-много лет назад, и сосредоточиваемся на нашем геологическом настоящем и очень ближайшем будущем. Мы едва ли помним землетрясение в Сан-Франциско 1989 года или лос-анджелесское землетрясение 1994-го — если только сами не проживали в Сан-Франциско или Лос-Анджелесе в те времена. Что уж говорить о событиях, происходивших в 3200 годах до н. э., — есть свидетельства, указывающие на библейских масштабов потоп. Но, несмотря ни на какие наши учебники истории, мы забыли и об этом — если только вы не завзятый поклонник Ноя и Ветхого Завета. Стоит также помнить об астероидах и нашествиях саранчи, но мы все равно забываем.
Мы постоянно строим и расширяем города вблизи больших рек, на берегах океанов, под «потухшими» вулканами и над трещинами в земной коре. Почему мы это делаем? Вероятно, потому, что мы по сути своей оптимисты и прагматики, мы забывчивы, склонны питать надежды или попросту глупы. Все это могло быть долгие годы нашими преимуществами, но совсем недавние и более давние природные катастрофы и геологические явления, похоже, говорят о том, что, в конце концов, мы нарвемся — с довольно радикальными последствиями.
Когда рванет в следующий раз
Извержение Тамборы было крупнейшим за 1300 лет, и неспециалистам вроде меня трудно даже представить, насколько оно мощное. Достаточно сказать, что все потемнело, температуры упали, Байрон написал стихотворение «Тьма», а Мэри Шелли набросала сюжет «Франкенштейна». По всем свидетельствам, это был очень большой взрыв. Извержение вулкана Тоба в Индонезии 70 000-77 000 лет назад было еще масштабнее, вероятно — величайшим извержением вулкана на Земле за последние 25 миллионов лет.
«Вопрос — не "если”, вопрос — "когда”» Билл Макгуайр (р. 1954), ведущий британский вулканолог, о возможном извержении супервулкана, Центр исследований естественных опасностей Зона Бенфилда, Университетский колледж Лондона
Недавние извержения — детский лепет по сравнению с теми. Но примерно каждые 100 000 лет происходит очень большое извержение вулкана — и одно уже давно просрочено. За последние годы самым заметным оказалось извержение вулкана Пинатубо на Филиппинах, но оно маленькое — выбросило всего 10 км3 продуктов извержения. Кракатау в 1883-м выдал 19 км3, а Санторини в Греции около 3600 лет назад извергнул 100 км3 — это примерно в 10 раз грандиознее Пинатубо.
«Моря давно не ведали приливов... Погибла их владычица — луна; Завяли ветры в воздухе немом. Исчезли тучи. Тьме не нужно было Их помощи… она была повсюду…» Лорд Байрон. «Тьма», 1816, пер. и. С. Тургенева
Есть ли какой-нибудь по-настоящему крупный вулкан, у которого в ближайшее время может сорвать крышку? Первый кандидат в части масштабов и фактора страха — Иеллоустоунский парк, США. Знаменитое извержение этого вулкана произошло примерно 1,3 миллиона лет назад, с выбросом 1000 км3 материала. Для сравнения: вулкан Сент-Хеленс в США выдал всего 1 км3 материала. Йеллоустоун громаден и, судя по предыдущим извержениям, просыпается каждые 600 000 лет. А когда произошло последнее извержение Йеллоустоуна? Правильно, 600 000 лет назад!
Устрашающие результаты
Что же случится, если Йеллоустоун или другой супервулкан рванет при нашей жизни? Никто, конечно, не знает, но последствия могут оказаться разрушительными.
Во-первых, извержение физически уничтожит все, что непосредственно вокруг, даже в некотором отдалении, и потеря лесного покрова может привести к эрозии почв, грязевым заторам и потопам.
Во-вторых, пирокластические (перегретые) потоки лавы сотрут с лица земли все, что будет у них на пути, и огромные облака пепла спровоцируют хаос — и на месте, и, возможно, во всем мире. (Помните, как крошечный исландский вулкан застопорил международные авиаперевозки в 2010 году? Так вот, супервулкан может оказаться в десять, сто или даже тысячу раз хуже.)
Однако мощнейшим последствием почти наверняка окажутся климатические изменения. Сгущение пыли, сернистого и углекислого газов могут привести к тому, что некоторые называют «вулканической зимой» — или вторым «годом без лета». Охлаждение наступит стремительно, солнце может буквально исчезнуть из виду, посевы погибнут, цены на продовольствие взлетят до небес, начнется голод — особенно в удаленных и бедных районах.
Это, в свою очередь, спровоцирует неуправляемые массовые перемещения людей или даже падение правительств — если им не удастся эффективно отреагировать на происходящее. Воздушное движение замрет, а с ним и часть мировой логистики, компании начнут разоряться, а люди — терять работу. Можно даже порассуждать о том, что, возможно, хоть и маловероятно, микроскопические частицы вулканической пыли проберутся в глубины машин и механизмов, на которые мы полагаемся, и те откажутся работать. И мы еще даже не начали разговор о войнах, связанных с нехваткой продовольствия.
Но и это еще не все. Мы пока обсудили только супервулканы. Другие потенциально разрушительные суперсобытия могут включать массированные извержения вулканов, сопровождающиеся землетрясениями, которые пробудят к жизни другие землетрясения или цунами такого масштаба, каких мы никогда прежде не видывали. Вероятность того, что все эти явления произойдут у нас на глазах, крайне мала, но не исключена, и если они все-таки случатся, последствия могут оказаться катастрофическими.
Большой взрыв
Ваши представления о землетрясениях, вулканах и цунами зависят от того, где вы живете. Если в Японии, к примеру, то вам разрушительность сил природы знакома не понаслышке. Если в Сан-Франциско и лет вам немного, то знакомство это — довольно шапочное. Тем не менее у всех нас есть одно общее: никто из ныне живущих не упомнит и никогда не переживал извержение супервулкана. Хочется надеяться, что и не переживет еще несколько тысяч лет. Мы, конечно, выстоим, но иногда задаешься вопросом, каковы его последствия могут быть для мира, в котором производственные цепочки настолько туго переплетены. Мир сейчас взаимосвязан как никогда ранее, и мировые корпорации, закупающие и транспортирующие сырье и материалы со всего мира, не смогут долго продержаться, если в регионах-поставщиках произойдут серьезные разрушения.
Конец света?
На эту тему хватает странных соображений, но страннейшие из всех — о 21 декабря 2012 года. Может, они и имеют под собой какие-то основания, но тогда вы, скорее всего, этих строк не прочтете, а я склонен питать разнузданный оптимизм. Некоторые утверждают, что по майянскому календарю мир закончится 21 декабря 2012 года. Откуда такое берется? Один комментатор (на сайте под названием «Армагеддон-онлайн») заявляет, что конец света произойдет в этот день из-за неких сдвигов магнитных полей. Тот же комментатор делает ставки 10 к 1 против извержения супервулкана в этот же день.