Белиз

Столица: Бельмопан
Площадь: 22 966 км²
Численность населения: 322 000 чел.
Официальный язык: английский
Официальная валюта: белизский доллар

Белиз — самая маленькая страна Центральной Америки. Несмотря на то что официальным языком является английский, а главой государства выступает английская королева, местные жители общаются на креольском, испанском и гарифуна (сказывается наследие индейцев).

Белиз — рай для любителей спокойного отдыха

Белиз — это центр цивилизации майя, доказательством чему служат бесчисленные древние поселения, многие из которых археологи находят на его территории до сих пор. Но, безусловно, главное богатство страны — ее природа. Белиз — словно пиратское сокровище, надежно спрятанное в непроходимых джунглях. Здесь и барьерный риф с его уникальным подводным миром, и Большая голубая дыра, и острова в Карибском море, неизведанные до конца пещеры, горы и реки с водопадами, белоснежные пляжи и мангровые леса, яркие птицы, обезьяны ревуны, китовые акулы и многое другое, что даже трудно себе представить.

История

Коренными жителями Белиза были индейцы, потомки великих майя. В этой стране до сих пор сохранилось около 30 древних городов, в которых жили майя. Кроме того, археологи нашли бани, в которых парились индейцы. Они очень напоминают современные лазни. Банной постройке майя — около 900 лет. Новый виток в жизни Белиза начался с приходом колонизаторов. Длительное время белизские земли принадлежали англичанам, которые постоянно вынуждены были отбиваться от военных атак испанцев. В 1964 году колония получила внутреннее самоуправление, а через 5 лет была переименована в Белиз. Полную независимость государство получило в 1981 году.

Символы страны

Природный объект. Белизский Барьерный риф — главная достопримечательность страны. Он является самым длинным в Западном полушарии (протяженность — более 290 километров).

Растение. Символы Белиза — очень редкая черная орхидея и красное дерево (изображено на гербе страны; долгое время экспорт его ценной древесины являлся основным источником дохода государства).

Животное. Тапир — травоядное животное, похожее на свинью с хоботом. В национальном зоопарке отмечают день рождения каждой особи, а для более близкого знакомства предлагают ночные экскурсии, когда тапиры наиболее активны.

«Кокскомб-Бэйсин» — единственный в мире заповедник, где изучают ягуаров

Птица. Из птиц символом Белиза по праву считается радужный тукан. Интересно, что длина его клюва — около 17 сантиметров (2/3 длины тела). На самом деле клюв вовсе не тяжелый: внутри него есть пустоты.

Архитектурный объект. Караколь — один из крупнейших древних городов индейцев майя, где проживало около 150 тысяч человек. Его обнаружили в 1937 году совершенно случайно, во время заготовки леса для экспорта.

Еда и напитки. Популярны рыба, свинина, жаренная или тушенная с кокосовым молоком, буррито (кукурузная лепешка с начинкой из курицы или говядины с сыром и бобами), панаде (пироги с начинкой из мяса, бобов и капусты). Из гарниров — рис, бобовые, овощи. Необычные блюда — каахук (ассорти из моллюсков), сери (оладьи из моллюсков), а также худут и баруру (супы из морепродуктов). Из напитков — сивид (готовят из молока и сливок с добавлением водорослей, корицы, сахара).

Подводный мир Белизского Барьерного рифа

Лучшее время для посещений

Сухой сезон в Белизе длится с декабря по май. Самое благоприятное время для посещения страны — май и июнь (наплыв туристов не так велик и цены ниже). Осенью в Белизе возможны ураганы.

Что привезти

• изделия из красного дерева (шкатулки, украшения)
• ритуальные маски
• календари майя
• керамические изделия
• украшения из нефрита
• изделия из драгоценных металлов
• всевозможные бусы, браслеты, четки

Известные личности

• Френсис Форд Коппола
• Леонардо Ди Каприо

Главные достопримечательности

• древние города Ламанай, Шунантунич и Альтун-Ха
• Большая голубая дыра
• национальный парк «Пять синих озёр»
• заповедник ягуаров «Кокскомб-Бэйсин»
• лесной заповедник «Маунтин-Пайн-Ридж»
• острова Белизского Барьерного рифа
• пещеры Актун Туничил Мунал и Бен Ломан, Бельмопан

Интересный факт

В Белизе, как и в других латиноамериканских странах, проходит карнавал. Хотя белизское шествие не такое популярное и масштабное, как бразильское, оно не уступает своему знаменитому собрату по красочности и веселью. На карнавале существует традиция свистеть в свистки и обливать друг друга краской или посыпать пудрой.