Эта маленькая страна, затерявшаяся в Андах, превосходит всех своих соседей, когда речь заходит о природных и культурных богатствах. Тропические леса Амазонии, пики гор, многочисленные вулканы и неповторимые Галапагосские острова — главные детали портрета маленького южноамериканского Эквадора, пересекаемого экватором. Здесь можно понаблюдать за животными и растениями, которых не найти больше нигде.
Пышные лесные и вулканические ландшафты предоставляют возможности для самых разных приключений — от сплава по горным рекам до подъема в горы. С невероятно разнообразной природой страны может поспорить только ее культурное достояние.
В Эквадоре есть и высокогорные деревни, известные изделиями из домотканого яркого текстиля, и прибрежные города, день в которых завершается ужином, за которым подают блюда из свежих морепродуктов, и отдаленные дикие поселения на Амазонке, где шаманы до сих пор собирают травы и варят лекарства по рецептам предков.
Столичный Кито, застывшая в прошлом Куэнка и суетливый город рынков Отавало — эти места непохожи друг на друга, но вместе составляют полный портрет Эквадора.
Отправляйтесь в город на горе Кито. Прогуляйтесь по его центру, осмотрите нарядную резиденцию президента и изящные соборы. Соберитесь с духом и посмотрите корриду на городской арене, поднимитесь на смотровую площадку у исполинской статуи крылатой женщины. В Куэнке окунитесь в горячие источники и, зарядившись их целебной силой, осмотрите колониальную архитектуру.
Не пропустите руины древнего города Томебамба и страну 200 озер Эль-Каяс. Закончите путешествие прогулкой по улицам Отавало, утопающим в лотках с сувенирами. Этот город — рай для тех, кто желает увезти с собой эквадорские гостинцы. Найти и купить здесь можно не все, а только те товары, мастерство изготовления которых оттачивалось веками и передавалось по наследству: красочный текстиль, вырезанные из дерева безделушки, плетенные вручную корзинки и картины, изображающие сцены из жизни аборигенов.
Галапагосские острова поражают воображение первозданной природой, к которой может прикоснуться каждый желающий. Большинство из живущих здесь животных не встречаются больше нигде, а есть и такие экземпляры, которые обитают лишь на отдельных островах архипелага. Галапагосские острова предлагают самую лучшую в мире возможность понаблюдать за дикой природой. И не только потому, что животные, обитающие здесь, уникальны, но еще и потому, что они совершенно не боятся людей.
На островах нет крупных хищников, поэтому представители местной фауны потеряли всякую осторожность. Например, голуболапые олуши исполнят свой трогательно-неуклюжий танец прямо у вас под носом, не обращая никакого внимания на включенную камеру. Пересмешники будут садиться на обувь, морские львы — пытаться привлечь внимание, выдавая балетные па и хвастаясь плавательными способностями. Местные пингвины, как может показаться, отнесутся к вам достаточно равнодушно.
Эквадор — рай для любителей активного отдыха. За время пребывания в этой стране самые непоседливые туристы успевают покорить пару-тройку вершин, обойти пешком полстраны, покататься на доске в прибрежных водах и нырнуть с аквалангом у Галапагосских островов. Конечно же, необязательно пробовать сразу все, можно остановиться только на одном виде спорта.
За хорошим трекингом отправляйтесь к вулкану Котопахи или горе Чимборасо. Можно не только гулять по их склонам, но и подняться на вершину. В городе Баньос прогулки можно сочетать с сеансами купания в горячих источниках. Попробуйте экстремальный трекинг по сельве Амазонии: маршруты здесь сложные, но интересные, а на протяжении всего пути вас будет окружать богатый растительный и животный мир. На основных курортах страны — Атакамес, Салинас и Плайяс созданы все условия для занятия водными видами спорта.
Самый лучший дайвинг — у берегов Галапагосских островов. Архипелаг обладает уникальным составом флоры и фауны, что относится и к подводному миру. Погружение в прибрежные воды позволит увидеть множество красивых редких рыбок и растений причудливой окраски.
Узнать страну за несколько дней — сложная задача. Планируя поездку по Эквадору, учтите, что охватить все красоты и памятники у вас все равно не получится, но даже кусочек Эквадора, открытый вами за короткий промежуток времени, подарит множество ярких впечатлений.
Начните путешествие со столичного города Кито. Сделайте остановку в Старом городе, прогуляйтесь к холму под названием «Ломоть хлеба», на котором стоит 30-метровая статуя Девы Марии. В городе Отавало у подножья вулкана Имбабура изучите быт аборигенов Эквадора.
Прокатитесь верхом на лошади по окрестностям, отдохните на берегах вулканического озера Куикоча. На самолете доберитесь до национального парка «Ясуни» и заповедника «Куябено», расположенных в амазонских лесах.
Посетите третий по величине город Эквадора Куэнку, прогуляйтесь по историческому району между рекой Томебамба и улицей Гран-Коломбия. Проведите несколько дней на Галапагосских островах, любуясь природой.
Не пропустите город Гуаякиль, культурную столицу страны.
Основу природного богатства Эквадора составляют амазонские леса, пики Анд, Галапагосские острова, десятки редких животных и растений. Чудеса природы могут застать вас в любом месте, и не важно, идете вы пешком или передвигаетесь на машине, находитесь в городе или в джунглях. Путешествуя по стране, смотрите не под ноги, а по сторонам, чтобы не пропустить чтонибудь интересное.
Если едете в город Риобамба по железной дороге, смотрите в окно и не упустите красоты ущелья Нос дьявола. До того как поезд достигнет его, вы преодолеете путь мимо цепи вулканов. Перед вами проплывут заснеженные горны, изумрудные озера и традиционные поселения. Вулкан Котопахи, самый высокий из активных в Эквадоре, виден в любой точке страны, но по-настоящему наслаждаться красотой его конусообразного пика лучше вблизи. Покорите вулкан ранним утром, любуясь игрой солнечных лучей.
Если окажетесь в Отавало, городе, где находится самый большой в Эквадоре индейский рынок, выкройте время на поход к вулканическим озерам Моханда. Их изысканную красоту подчеркивают зеленые холмы и величественно возвышающийся вулкан Фуя-Фуя. И, конечно же, посетите Галапагосские острова, дом для сотен уникальных видов животных и растений.